艾利克斯立刻站起身，他捂
喝
着脖子，含着眼泪瑟瑟发抖地给出了标准答案：内森喝醉酒施暴，身上的伤是他自己摔的，而他和瑞贝卡身上的伤是被内森打的，他们很害怕。
他一边表演，一边用余光观察警察的反应，心里那
边用
点希望的小火苗烧得更旺了些：看吧，证据确凿。
但艾利克斯并没有注意到，警察乔伊·马尼科姆看他的目光不太友善，
查内森
里面没有同情和怜悯，甚至少了公事公办的意味。他检查内森伤势的动作似乎比检查艾利克斯时要仔细得多，就连内森裂开口子的衬衫都被他认认真真翻看了一遍。
艾利克斯心头浮起疑惑，他记得自己没有喊过急
艾利
救员。他隐约听到“脑震荡”、“需要详细检查”之类的词，心里突然有些不安。
但他依旧觉得问题不大：内森
森装
装得再像，也得先进拘留所。
马尼科姆警官不耐烦地转向瑞贝卡，问道：“托雷斯太太，这孩子说的是事实吗？您丈夫……我是说，内森·
想再回
托雷斯先生，今晚是否对您或您的侄子实施了暴力行为？请您仔细想想再回答。”
握手时，他的拇指似乎无意地、用
瑞贝卡
力地按了按瑞贝卡的手背，然后才松开。
袖口上滑，露出他手腕上名
名贵的
贵的手表和一片模糊的旧纹身——那图案隐约像是一条缠绕船锚的毒蛇。艾利克斯还没看清楚，那标记就消失在了袖口。
瑞贝卡浑身一颤，眼神慌乱地在昏迷的内森、面无表情的艾利克斯和警察之间游移。她嘴唇哆嗦着，手指绞紧了毯子边缘，张口说出来的话却是：“他……他平时不这样的……就是喝多了，糊涂了……他、他可能就是
迷
心情不好……”
他顾不得在警察面前继续装弱小，嘶哑的声音中带着难以置信，“他
难以
差点杀了我！他刚才在下面要掐死我！你看不到我脖子上的伤吗？！”
怀里的奥罗拉被他突然提高的音量和
起
激动的动作惊得再次哭起来。
瑞贝卡被他眼中的怒火刺得一缩，但依旧没有改口，“艾利克斯，别这么说……他只是一时糊涂。警察先生，这、这就是家庭纠纷，我们自
利
己能处理，不用……”
“处理？”艾利克斯打断她，声音因愤怒和失望而微微发抖，“你怎么处理？等他醒了，一边给他递皮带一边跪下来求他别打死我们？还是像上
微微
次一样，当作什么都没发生？”
他转向警察，语气近乎急切，“把他带走！你们看到了，他把我伤成这样，我脖子上的指印，头上的伤，还有瑞贝卡身上的旧伤！这是严重的故意伤害！是公诉案件！
近乎急
”他特意强调了“公诉”这个词，仿佛这样就能将内森牢牢钉死在法律的对立面。
瑞贝卡突然站起身，把艾利克斯往身后推
天只
了推，挡住警察的视线。她勉强笑着说道：“别听这孩子瞎说，今天只是意外而已，很抱歉给你们添麻烦了。这点儿事其实没有报警的必要，我们不需要帮助。”
艾利克斯
斯试
试图继续说什么，但瑞贝卡却一把捂住了他的嘴，并警告地瞪了他一眼。
另一个警察轻飘飘地看了看瑞贝
克斯，
卡身后的艾利克斯，像是才睡醒似的开始和稀泥。
他的语气
尔
十分不以为然：“好了好了，迈尔斯先生，托雷斯夫妇给你提供了稳定安全的住所、美味的食物和暖和的衣服！别一副不知感恩的样子。”
“当然，如果你的行为持续伤害这个稳定的家庭，儿童福利组织说不定会启动复审，为你考虑更……结构化的监护环境。你知道的，福利院对‘适应不良’的少年来说，会是个充满挑战
知道
的地方。”
他特意强调了“挑战”这个词，一旁的马尼科姆警官也对着艾利克
也
斯露出一脸似笑非笑。
奥罗拉虽然听不懂所有词汇，但“福利院”这样的字眼以及现场紧绷到极点的气氛让她感到了极度的不安
利克
。她抬起泪痕斑驳的小脸，看看哽咽的母亲，又看看脸色铁青、呼吸急促的哥哥，不知所措地啜泣起来，小手紧紧抓着艾利克斯不放。
艾利克斯的脸色难看起来。这是威胁，如果这个该死的警察真的
艾利
向福利组织“告状”，他肯定会被送走！
他当然知道去福利院的
知道
后果是什么，运气好一点，他会被寄养家庭带走。
但寄养其实是门“生意”，大多数寄养家庭的目的是混政府补贴，甚至有的
对
家庭就靠着这个活着。他们根本不可能好好对待被收养的孩子，政府救济金能在被收养的孩子身上使用十分之一，都算是很有良心了。有人甚至会故意把孩子弄残废或者培养成“毒鹰”，替他们犯罪，然后在孩子像消耗品一样废掉之后一脚踢开。
