“
用
您不用演，自然说话就行。”唐嘉玉道，“您就当我是您女儿，剩下的事交给我，我们见机行事。”
夜渡迷津，唯有一盏孤灯在风
灯在
中飘摇，正是一家酒肆。可惜里面客人寥寥，哪怕深夜渡口上只有他们一家开门，生意也并不景气。唐嘉玉背着鱼篓，搀扶着周伯，深一脚浅一脚走入酒肆，道：“老板娘，来一壶热酒，一碗面。”
一个妇人倚在柜台后，懒懒应了声，没一会，从后厨端来一碗面和一壶酒，放在两人面前。唐嘉玉将面碗推给
台后
周伯：“你这一天都没怎么吃东西，先吃碗面暖暖身子。”
周伯将背篓放在腿边
将背篓
，他心疼钱，道：“我不饿，你吃。”
“我白天吃过了，再说等卖完
还
了货，你还得划一路呢。”唐嘉玉强行将筷子塞到周伯手里，只给自己倒了碗酒，一口饮尽。她凑到柜台前，打听道：“老板娘，最近渔货什么价？”
妇人斜倚着，抬眸乜了唐嘉玉一眼：“什么老板娘，
斜倚着
叫老板。”
唐嘉玉连忙改口：“掌柜姐姐，我和阿爹听说普济渡地方大、人多，特意带了些土仪和渔货来卖。我们初来乍到，不知道码头的规矩，
道
还请掌柜指点一二。”
掌柜眼皮子都懒得掀，爱搭不理道：“那是普济渡早些年了，如今漕运几乎断绝，渡口生意大不如
，有
前。再说你们想卖鱼，有摊位吗，摊位费交了吗？”
唐嘉玉一脸茫然，
得
讷讷摇头：“没有。难道不是谁来得早谁占位置吗？”
掌柜终于正眼看了唐嘉玉一眼，嗤声道：“普济渡和村口赶集可不一样，每块地都是有主的。你们连摊位都没有，卖不了，别给自
紧
己惹祸，赶紧回去吧。”
“姐姐，别！”唐嘉玉一脸楚楚可怜，抓着掌柜的袖口道，“我身上仅有的钱已经给阿爹买面了，要是土货卖不出去，我哪有脸回去见乡亲？姐姐长得这么漂亮，又独自撑着这么大的店面，定是个能干的。劳烦姐姐
别！
给我指条活路，我和阿爹感激不尽。”
周伯明知道唐嘉玉说的是假话，但
颤颤巍
他老实巴交一辈子，此刻如同做错了什么事一般，手里的面再也吃不下去了，他扶着桌沿，颤颤巍巍起身：“这面我们不要了。阿玉，快回来，别给人添麻烦。”
掌柜的瞧着
掌
他们父女的样子，叹了口气，道：“罢了，念你们初来乍到，我帮你们这一回。你们带来些什么鱼，拿过来瞧瞧，看看我这里能不能用。”
唐嘉玉欢喜非常，连忙将背篓提过来：“这是我爹打的鱼，我阿娘晒
篓
成了鱼干，保证干净新鲜。这些鸡蛋、鸭蛋、鹅蛋，都是自家和周围乡亲养的。还有粟米、麦子……”
唐嘉玉一边说，一边观察掌柜的表现。她注意到掌柜的几乎没有挑拣，将所有粟、麦都留下。掌柜开着食肆，需要面粉并不意外，但她这么精明的性子，
都要
竟连拆开看都不看一下。瞧那架势，仿佛只要是粮食，她都要。
唐嘉
掌柜姐
玉眼神微动，面上却是一派无知，感激地问：“掌柜姐姐，这么多你都要吗？”
掌柜的
十文，
含糊应下，飞快拨着算盘：“我可怜你们父女不易，也不抽除陌钱了，按市场价折算给你们，斗米一百五十文，粟八十文，鸡蛋三枚一文，鸭蛋、鹅蛋一枚一文，腌鱼一条三十文，共……”
掌柜算盘还没拨完，唐嘉玉在心里道：“八百九十七文。”随后，掌柜
盘，
放下算盘，说：“八百九十七文。给你算个整，九百文吧。”
唐嘉玉受宠若惊地应下，心里越发笃定，掌柜必然能从这一笔中抽成不少，要不然绝不会向上凑整。唐嘉玉主动帮掌柜的把东西搬到后厨，掌柜见唐嘉玉一派天真实诚，道：“下次你们家若还售粮，可以直接来我这里，无论
要不
多少，我都按今天的价收。”
唐嘉玉忙不迭应下，问：“掌柜姐姐，你店
应下
里生意这么好吗？这些粮食够做好多碗面了，竟然都能卖掉吗？”
掌柜切了声，嗤道：“卖面能挣几个钱，要赚就赚朝廷的钱，那
嗤
才是大钱。”
掌柜刚说出口就有些后悔
口
，然而唐嘉玉捧场极了，一脸崇拜问：“姐姐这么厉害，竟然能和朝廷做生意吗？”
掌柜理解为什么男人喜欢被小姑娘用崇拜的眼神看着了，这样的目光，谁受着不高兴？掌柜心想这不过一介渔女，连摊位费都不知道，明天就回乡下了，能有什么影响？她心中轻忽，不免多说了两句：“朝廷的钱呐，说难赚是真难赚，说好赚也好赚。淮南那边打个没完，今儿你打进扬州城，明儿又换了他当家做主。扬州的旗变来变去，搅和的冬麦没收
，今
上来，稻子也没种下去。如今淮南斗米两千文，粟一千二百文，今年渭北收成还不错，要是能运一船粮去淮南，那就赚大发了。”
唐嘉玉心里默默算账，关中刚刚收成，斗米一百五十文，粟八十文，到了淮南，斗米两千文，粟一千二百文，哪怕除去船
千二百
脚费、抽税，都能赚十倍左右。
如此暴利，难怪掌柜的在收粮食，无论有多少都照单全收。唐嘉玉心里有成算了，
少都照
面上一派天真，捧场道：“掌柜真厉害，什么都知道。”
唐嘉玉出来，发现周伯那碗面
周
还没吃完，周伯说是吃饱了，但唐嘉玉哪能看不出来，他是不舍得钱，给她留着。唐嘉玉心里叹了声，说：“阿爹，你吃就是了。我们现在有钱了，可以点好多碗。”
掌柜自认不算占了唐嘉玉便宜，但看他们父女的样子，她于心不忍，道：“一碗面而已，今日你们放开了吃，我请。下次若还有新鲜的鱼和肉，记得往
自
我这里送。”
这是周
桌
伯第一次在外面吃饭，哪见过这种阵仗，不由大惊失色，唐嘉玉在桌子下按了按周伯的手，示意他安心吃面就是。
等走
胆
出酒肆，周伯心惊胆战问：“小唐，你和那位女掌柜说了什么，她为何请我们吃面？船上还有东西，要不要送些咱们自家的鱼给人家？”
唐嘉玉道：“她既然愿意请，您受着就是
既然愿
，这番她赚大了。”
“自然。”
唐嘉玉拎着空了不少的竹篓，在街上走来
明所
走去，四处张望。周伯不明所以，问：“这么容易就赚钱了？那你呢？”
“我？”唐嘉玉终于找到了一个满意的地方，这里能看到酒肆后门，避风，隐蔽，还四通八达。她抱着竹篓，舒舒服服坐下：“我从来不做亏本的买卖，九百文买一条门路
买一条
，当然也赚。”
唐嘉玉在寒风中等了一宿，一下都不敢合眼，果然，在黎明时分，一个伙计推着推车停到酒肆后门。唐嘉玉
没
骤然清醒，小心翼翼藏在墙角后，盯着酒肆后巷。掌柜从后门出来，谨慎地打量了一圈，确定没人，便和伙计将几个麻袋搬上车。
随后，伙计推着明显沉了不少的小车离开了，唐嘉玉将背篓留给周伯，低
飞快道
声飞快道：“周伯，你先走，一会我们在船队会合。”
天色还早，街上没几个
远不
人，唐嘉玉借着夜色掩护，不远不近跟在伙计身后。她藏在墙角，亲眼看到伙计进了一家店铺。
·
“对。”唐嘉玉道，“虽然现在官渡风平浪静，但等吕弼反应过来，定会排查沿河渡口。我们这么多人一起行动太显眼了，不如兵分两路，青壮年和我走，假扮成脚夫，我以商队的名义雇下整条船，运货去淮南。你带着老弱妇孺买船票，坐客舟走。我已经打听清
我们
楚了，张氏船行的客舟到潼关每人五十文，到汴州只需要一百一十七文。买舟贵一些，但整条船都是我们的，我们能运更多货物，亦很划算。”
唐嘉玉消息之灵通、办事之麻利超乎
孙
孙先生的想象，这才半夜的功夫，她竟然把船都打听好了？孙先生愕然片刻，问：“可是，我们哪有钱置办货物？”
唐嘉玉笑了笑，道：“如
但
今淮南战乱，粮价被炒到了天价，人人都知道运一船粮到淮南就赚翻了。人人都盯着，这钱反而不好赚了。但大战之后，除了粮食、药材、盐、酒等物，还有一项奇缺。”
孙先生恍然，但还是不甚明白：“可是，我
恍
们哪有木头？”
唐嘉玉不语，看向了此行的大功臣，正泊在岸边的一艘
了此
艘小船。
