第40章 失望(2/2)

“没事，你们俩才辛苦。那我继续回地里搬薄荷了。”四郎应声，转身就跑，不忘把工坊门关上。

钟映菱和大郎又在工坊里蒸馏薄荷油忙了一天。

第三日，只需把昨日蒸馏出来的薄荷油二次蒸馏，就算完成了。

钟映菱这回教大郎怎么二次蒸馏。

大郎学得认真，没想到这看起来很纯净的薄荷油蒸过后，从管里流出来的还分前中后段。

中间那段最澄清透亮，就跟去年菱娘给她的那瓶薄荷油一样。

前段的水比较多，带着刺鼻的生青味；后段浑浊些，带有薄荷的绿和各种乱七八糟的焦糊味。

最后看得出来真正有用的薄荷油，这可是八百多斤薄荷做出来的，大郎非常肉痛：“这薄荷油卖多贵都是应该的！”

要太便宜，谁舍得耗这么多薄荷、费这么多柴火，整个人在炉灶前烘了三天，就卖这么点薄荷油？还不如阴干炮制卖呢。

先前的小瓷瓶还剩了些，钟映菱想着今年薄荷油做的量大，又提前在瓷瓶那边定制了两百个。

这会她拿出许多小瓷瓶，和大郎一起分装最早一批做成的薄荷油。

这回装了五十三瓶，钟映菱又把这些瓷瓶塞口给蜡封上，免得跑气。

她说：“大哥，今天弄好的这些薄荷油得放到明天才能装瓶，到时候我自己来装就好了。这三天辛苦你了。”

大郎心想薄荷油装瓶这事确实不难，没坚持：“好，那我明天去地里采薄荷。”

他家有三亩薄荷地，自己是挺重要的劳动力，少了他，爹娘他们采薄荷速度慢了些，所以还没采完。

他又补道：“还有我做的活都是事先说好的，谈不上帮忙，菱娘你不用总说这种客气话。”

就像菱娘先前说的，这薄荷油里一半是他家的，他就跟在给自家干活一样。

钟映菱笑着应好。

大郎先一步回去，她借口要收拾些东西，把蜡封好的五十三瓶薄荷油收进外界背包里去。

翌日，钟映菱过来工坊把第二批薄荷油装瓶、蜡封，五十五瓶全部收进外界背包里放着。

这茬的薄荷油活计就算全部忙完，钟映菱只需盯着工坊里的薄荷阴干晾晒，时不时给翻面就好了。

钟家村的薄荷采收也接近尾声，家家户户做到了边采收边阴干早前割下的薄荷，日落前给割完薄荷的地追肥。

这回比起泽泻、红花的采收，钟映菱要轻松不少，特指在指导村里人这方面。

那会钟映菱是在祠堂前阴干薄荷的，许是去年关注得太多，这事又简单，大家都有信心能处理好，不像前两回总要请她去看一遍做得是否正确。

采收前，钟映菱也和他们说了阴干后要把薄荷无叶的梗给去掉，照着一定的长度切段。

他们都记清楚了，没有疑问，自信能够炮制好薄荷。

钟映菱自然乐得轻松，顾好自己这一亩三分地就好。

钟家村的日子过得如火如荼，每天一部分人忙着水稻田的事，一部分人忙着薄荷晾晒炮制。

这边钟映菱也把半亩阴干的薄荷处理好，去除无叶的梗后再切段，薄荷的重量又少了些，但这样才符合医馆的品质标准。

她喊上二叔家一块去百草堂卖薄荷，还是和以往一样，她和大郎各背一竹筐去。

虽说背去百草堂卖的药材一般给价会比来村里收购的高，二叔家足有两亩半的薄荷，总不好全部背去卖，意图过于明显了。

竹筐比较大，像钟映菱那半亩炮制后的薄荷装进去都还有剩，估摸着也就八十斤左右。

大郎背了差不多的量，两人去村口坐牛车进城。

这回李大夫见到她们比往常都高兴，连声道：“可算是等到你们了。”

入夏后，医馆时不时会遇上中暑的病人，轻症还好说，急症重症的话，薄荷油成了托底的存在。

如果医馆对症的治疗做了，薄荷油也点了，还救不醒，那真没办法了。

再者去年添了薄荷油做出来的行军散、避瘟散效果很好，散着卖出去也给医馆增收不少。

百草堂正急着要薄荷油呢。

再是西北那边，战事断断续续起了一年多，去年薄荷油起了不小的用处，将领们用惯了，一入夏那边也写信催东家，东家催他们。

周大夫不知道顶了多少压力，不怪乎李大夫这么高兴。

钟映菱笑道：“知道您等得急，这不薄荷刚炮制完就赶忙送过来了。”

李大夫笑着应是。

薄荷油的来源至今是个秘密，虽说百草堂、寿仁堂那边都认定了是钟姑娘卖的，但明面上还是得谨慎些。

他也都看见钟姑娘手上挎着两个包裹了，都挺沉的，这会反而不急了。

李大夫查看两竹筐的薄荷，心里大概有数，说道：“钟姑娘，薄荷不比先前那些药材，量越大价钱降得更厉害。左边的竹筐我能给到十一文一斤，右边这竹筐只能是十文一斤。”

左边那竹筐是钟映菱炮制的，右边那竹筐是二叔家炮制的。

同样的药材，不同人采挖阴干炮制都可能造成不同品质，细看确实钟映菱炮制的那筐薄荷要好看些，李大夫没有故意挑刺。

钟映菱看向大郎，询问他的主意。

大郎虽然遗憾不能卖高点价钱，也知道这是个公道价了，他朝菱娘点头表示可以。

钟映菱才道：“那就照这个价来卖吧。”

李大夫招呼药童去给这些薄荷过称。

大郎帮着搬竹篓过去。

钟映菱这才跟着李大夫走到先前那个角落，把两个包裹递过去：“这回总共有一百零三瓶。”

她和去年一样，留了五瓶吊在水井里，早已成功析出薄荷脑，滤完重新装瓶收进外界背包里了。

李大夫听到这个数量顿时乐开，有零有整的想必钟姑娘已经尽力拿出所有了。

他打开包裹，瞧见熟悉的小瓷瓶模样，一瓶瓶错落地挨在一起，看着就喜人。

李大夫和钟映菱说了声后，提着两个包裹去让掌柜的也高兴高兴，顺带查验这些薄荷油。

周大夫确实高兴，这回送来的薄荷油比预想中的要多得多。

这么多瓶薄荷油都蜡封过了，全部拆开查验太麻烦。

出于对钟映菱的信任，这么多甚至牵扯到全村卖药材的生意在那，也不太可能在这上面造假。

两人随机在两个包裹里取了五瓶开了蜡封，瞬间闻到凛冽的薄荷清香，凑近往里瞧，色泽一如既往。

周大夫还蘸一滴抹到太阳穴上，清凉到瞬间精神。

他说：“品质没问题，照价结账吧。”

李大夫：“那我带人去钟家村收薄荷？”

周大夫点头应可，夏日医馆薄荷用量还是挺大的。

钟映菱走回最开始晒药院那处等着，等来了大郎和药童，药童还给二人结了薄荷的账。

李大夫回来，也把两个包裹递给她：“一百零三瓶的钱都在里头了。”

他这话说得小声。

钟映菱应好，接过包裹稍微避开看了下，里头有一张五十两银票和一两半的碎银。

她和大郎又跟着李大夫一行人回村里收购药材。

有人见到菱娘背薄荷去县城就猜是去卖药材的，那么今天百草堂很有可能会来收药材。

这消息一传，钟家村的人就都等着了。

这会见真有百草堂的人来村里，瞬间一个个招呼家里人背上薄荷到工坊去排队。

村里人对这流程熟悉，李大夫一行人过来收购药材也熟练了。

查药、报价、过称、结账。

钟家村的薄荷，最高卖到十文，最低卖到八文。

薄荷第一茬的产量取中等的约有九百斤，照先前说的五斤薄荷晒一斤干薄荷，再除去无叶的梗，大约能得一百五十斤能卖的干薄荷。

村里人少的种一亩地能赚一两两百吊钱多些，多的种两亩地能赚三两银子。

这些银钱比之他们种粮食、豆类赚的多，和年初那会种的泽泻、红花相比，又好像只是个零头。

从工坊走出来的村里人笑着，又说不上很高兴。

听排队的人问起薄荷卖多少钱，他们也不像卖泽泻、红花那样守口如瓶，有说八文，有说九文，也有说十文的。

排队的人瞬间像炸开锅似的说起话来，不乏失望的。

“啊……这薄荷价怎么这么低啊？”

“八文九文十文，一双手都能数出来的数，实在是太少了！别看薄荷产量大，晒完炮制好真不剩多少斤。”

“和泽泻、红花比起来，哪怕这薄荷还能收第二茬、第三茬，两亩地一年全部卖完也才赚几两银子吧？”

虽然采收前，甚至更早的登记种几亩薄荷的时候，菱娘就说过——

薄荷只是寻常的药材，价钱摆在那，大家都种了一起卖，这量大了价钱肯定还会降，毕竟百草堂还是做生意的。

那会大家想的简单，一心只想种薄荷赚钱，哪怕钱少些也能接受。

真到这会，多数人还是掩不住失望和不平衡。

有个卖了薄荷的人听不过耳说：“其实这事真没办法，菱娘去年卖十二文一斤的薄荷，今年也才卖十一文一斤。”

另一人附和：“是啊，菱娘种出来炮制的薄荷品质在咱村肯定是最好的。百草堂给她的药价都降了，给我们肯定也得降。”

有人勉强从中找安慰：“想那会卖泽泻和红花，别说和菱娘比，大家卖的价一斤就能差十几二十文。这回卖得都差不多，和菱娘比也就差那么一两文，知足了吧！”

排队的人被说动，仔细一想也是，焦躁的心慢慢安定下来，那股失落仍旧挥散不去。

有人嘀咕句：“不知足能有什么办法，也就在百草堂这卖最方便了。”

背着薄荷去别的医馆卖，他们又胆怯害怕卖不成，怕别的医馆压价更狠。

百草堂算公道的，还能上门来收，省了运这么多薄荷去县城的人力和钱。

前后几个听见他这句嘀咕都暗自点头，是这么个理。

这会队伍后头匆匆跑过来一个村里人说：“县城西河堂在村里晒谷场那边收薄荷，说是只要品质过关，都照一斤十二文收，有多少收多少！”

排队的人和卖完薄荷出来的人瞬间哗然。