裴昭靠在椅背上，
账册，
面前摊着一本账册，翻到一半便搁下了。
桌上还
线,
堆着几封急信, 王家荣家联手卡他的漕运线, 宁州几道关卡全被扣住, 五船丝绸、两船茶叶, 还有一批官盐，全压在码头动弹不得。
宁州那边说“例行检查”，荣家的人在背后递刀子；绩溪的仓储被人翻了个底朝天，说是“接到举报”；更南边两条线直接被封了, 理由是“账
是“
目不清”。
周延那边更是
成事不足败事有余，宋家没动成, 反倒把他自己折了进去。
管事推门进来, 手里捧着一只匣子，放在桌上, 迟
推门
疑着道：“公子, 宋府那边……把东西退回来了。”
裴昭没动。
匣子
。
打开, 那块玉牌静静躺在里头。成色极好, 雕工精细, 是他的私令。
她就这么不想跟他沾上关系？他想起那些年，码头上的日子。她也是这样，头也不回：“去去去
己
, 跟着我做什么？自己找活路去。”
等他终于站住了脚，回去找她的
着大红
时候，她已经嫁了人, 穿着大红嫁衣，上了宋家的花轿。
那时候他想，没
关系
关系，等他把裴家攥在手里，等她过不下去了，再来接她。
裴昭忽然笑了一声，把那块玉牌
裴昭忽
攥在手心，攥得骨节泛白。
窗扇被人从外面推开，
推
一道黑影翻进来，落地无声，跪在桌前。
裴昭没说话，那人便继续道：“南下的钦差人选定
臣，圣
了，翰林院侍讲学士顾逢舟，当今天子近臣，圣眷正浓。”
“什么来路？”
“祖籍江宁，母亲出自
宁，
江宁李家，幼时随父在京中长大，但每年探亲都回江宁，对本地熟得很。”
裴昭垂下眼。
天子近臣，圣前
，
红人，又对江宁门清，说是钦差巡视，分明来摸底的。
“还有呢？”
那人迟疑了一瞬：“京中最近在议一项新规，与漕运有关，具体的还没
人
定下来，但风向不太对，听说是要动‘损耗’的折率。”
裴昭眸光微沉。
若只是动损耗的折率，倒不算什么大事，各家都在吃这口饭，要动就是动所有人的，谁也跑不了，可“风向不对”
就是动
这四个字，比什么都让人不安。
钦差，漕运新规……一样一样，都赶在这个
个时候
时候。
姐姐把玉牌退回来，是铁了心要跟他划清界限。周延靠不住，王家
牌退回
荣家联手压他，京里又要来人搅局，再等下去，他连翻盘的余地都没有了。
远处的天顶着一片乌云，江
雨季
宁的雨季总是这样阴沉。
“给宋家那边递话，”他开口，声音淡得听不出情绪，“让他们找机会，对宋昱之动
。
手。干净些。”
管事愣了一下，迟
些
疑道：“公子，现在动手是不是太急了些？王家荣家那边——”
“急吗？”
裴昭站在原地，看着窗外那片灰沉沉的云，没有路，
有
他也要走出一条路来。
无论什么代价。
他垂下
暗里
眼，把那块玉牌收进袖中，转身走进黑暗里。
宋家那边……公子先前一直说“不急”，要等漕运的事落定，等夫人松口，可
一直说
今日玉牌一退回来，公子的脸色就不对了。
他只能把话递到，至于那边怎么做，
他
就看那人自己的选择了。
……
巷子窄，两侧墙头探出几枝枯藤，他走过去，余光扫过周边，确
两侧墙
认无人跟踪，他才往里走。
走到第三户门前，又过了两户，他在一扇不起眼的木门
前，
前站定。
正屋里坐
体面，
着一个年轻人，衣着体面，正端着茶盏慢条斯理地喝茶。
“来了？”
年轻人也不
推了
恼，从袖中取出一只小瓷瓶，放在桌上，往他面前推了推。
“怎么做？”
年轻人笑了一下：“宋昱之的药，每日都要煎。
煎
你只消把这里头的倒进去，一次就行。无色无味，混在药里，神仙也查不出来。三五日后，便是‘病重不治’。”
阿禄没说话。
年轻人也不急，端起茶盏又抿了一口，慢
说再
悠悠道：“你妹妹最近身子好些了，我们请了大夫来看过，说再养几个月，眼睛说不定也能治。”
“你的事，公子都记
记
着，等你办完这一桩，你妹妹的病，公子会安排最好的大夫。”
阿禄没看那只瓷瓶，只是垂下眼，
下
声音平得听不出情绪：“东西留下，你们可以走了。”
年轻人站起身，
脚步
拍了拍衣袍上并不存在的灰，走到他身侧时，脚步顿了顿。
“你妹妹那
音带着
边我留了人看着，别让公子等太久。”声音带着笑，却透着十足的威胁意味。
他站在暗处，把那只瓷瓶塞进袖子深处，低头检查了一遍衣襟，
更
确认没有任何异样，才转身往巷子更深处走。
阿萝住的地方在巷尾，是一间不大的屋子。门半
着，
掩着，里头透出昏黄的灯光。
他推门进去时，少女正坐在窗边，面朝
，
着门口，听见脚步声，偏过头来。
那双眼睛很大，瞳仁却灰蒙蒙的
步
，像是蒙了一层雾，她看不见，但耳朵极灵，脚步声刚响起，脸上便绽开了笑。
“哥？”
少女摸索着给他盛了一碗汤，动作很
撒
慢，汤却没撒。
少女坐在对面，侧耳听着他的动静，嘴角弯着，絮絮叨叨地说着这几日的事，隔壁的婶子送了一篮子菜，巷口的猫又
，
生了崽，大夫说她最近身子好了许多。
目光落在她脸上，那层灰
脸上
蒙蒙的雾气下面，是一张瘦削的脸，下巴尖尖的，颧骨微微凸起。
少女摸索着收碗，指尖碰到他的手背，忽然顿
到
住了。
阿禄下意识想缩
眉头皱
回去，她已经摸到了那片烫伤，指腹轻轻蹭过伤口的边缘，眉头皱起来。
少女没说话，只是拉着他的手，小心翼翼地轻碰着那片伤痕，她的指尖很凉，碰到伤口时
碰
，他微微颤了一下。
“疼吗？”
“不疼。”
少女抬起头，那双灰蒙蒙的眼
双
睛对准他的方向。
