就在这时，一
，不高
个温润平和的声音，在他身后不远处响起，不高，却清晰地传遍了每一个角落：
“陛下。”
安易出列，对着御座深深一揖，脸上是恰到好处的凝重与痛心：“臣身为尚书令，总理钱粮度支，竟未能及早察觉江南如此滔天巨蠹，致使黎民涂炭，国库亏空，臣....
御座深
..有失察之罪，愧对陛下，愧对天下！”
他微微侧身，目光复杂地看了一眼段明德，带着难以言喻的沉痛
微侧
，继续道：
“戈小侯爷所呈之证，臣虽未及细览，然观其形制、印信，绝非仓促可伪！江南灾情糜烂至此，民怨沸腾，终至燎原之乱，皆因贪墨横
臣虽未
行，蛀空国本！”
“此案骇人听闻，动摇国基！臣......恳请陛下，彻查到底！无论牵连何人，皆
基！
应绳之以法，以儆效尤，以正朝纲，以慰万民！”
安易话音一落，
下
当即就有数名朝臣出列附和：“恳请陛下，彻查到底！以正朝纲，以慰万民！”
那张脸，依旧清隽温雅
雅，眉
，眉目如画，是他一手雕琢、引以为傲的杰作。
自己最得意的门生，最倚重的臂膀，
最
是安易背叛了他！！
“君衡......”段明
恨
德喉头滚动，嘶哑地挤出两个字，带着滔天的恨意。
他苦心经营数十年的势力，他视若禁脔的权力版图，竟是从内部，被自
他视若
己亲手培养的毒蛇，一口咬穿了！
“来人！” 老皇帝的声音响起：“剥去他的官服！摘去他的顶戴！打入天牢！严加看管！此案......一查到底！凡涉案者，皆按
查到底
律查惩！”
“遵旨！” 数名如狼似虎的殿前侍卫轰然应诺，
侍
大步上前。
象征着朝堂文官巅峰的绯色仙鹤补服被粗暴地剥下，那顶沉甸甸、代表着无上权柄的一品
剥下
官帽被狠狠掼在地上，金玉镶嵌的顶珠滚落，在死寂的金砖地上发出清脆而刺耳的哀鸣。
段明德被两名铁塔般的
像
侍卫反剪双臂，像拖一条破麻袋般向外拖去。
他没有挣扎，只是那双曾经翻云覆雨、洞悉人心的眼睛，在掠过安易时，死死地、
没有
怨毒地钉在他脸上。
安易依旧垂手肃立，
可能
眼帘低垂，长长的睫毛在眼下投下一片深沉的阴影，遮住了所有可能的情绪。
戈涟肃立阶下，玄甲森然，目光沉沉地扫过噤若寒蝉的百官，最后，落在了安易那看似平静无波的侧脸上。
落在
他嘴角缓缓勾起一抹笑意。
天牢最深处。
这里终年不见
在
天日，只有墙壁上几支劣质的火把在顽强地燃烧，投下摇曳不定、如同鬼魅般扭曲跳跃的光影。
跳动的火光
能
非但不能驱散黑暗，反而将巨大的、参差的阴影投射在潮湿滑腻的石壁上，更添几分阴森诡谲。
空气浓稠得化不开，浓烈的霉味混杂着血腥气、排泄物的恶臭以及铁锈的腥气，
压在
形成一种令人作呕的、窒息般的死亡气息，沉甸甸地压在胸口，每一次呼吸都带着绝望的粘滞感。
段明德背对着狭窄牢门
草
，枯槁的身影蜷缩在角落一堆散发着霉烂气味的稻草上。
曾经梳
理
理得一丝不苟的花白须发，如今散乱地黏在汗湿的额角颊边，沾满了草屑和污垢。
仅仅数日，这位权倾朝野数十载的首辅，已被抽掉了所有精气神，如同被风雨侵蚀殆尽的朽木，只剩下一具
掉
行将就木的空壳。
脚步声。
轻缓、沉稳，带着一种与这
了这
污秽之地格格不入的从容，由远及近，最终停在了这间死牢的栅栏外。
段明德枯瘦的身体几不可察地绷紧了
下，
一下，却没有回头。
他浑浊的眼珠在黑暗中艰难地转动，死寂的牢房里，只剩下他自己粗
那火
重而艰难的喘息，以及那火把燃烧时发出的、令人烦躁的“噼啪”轻响。
“老师。”
一个温润平和的
响
声音在栅栏外响起，不高，却清晰地响在段明德的耳边。
仿佛
他
被这熟悉的称呼狠狠刺了一下。他终于缓缓地、极其艰难地转过头来。
