屏退众人，明兰当面烧了一张身契，又将一个扁盒塞到丹橘
好
手里，柔声叮嘱︰“里头是你的户籍，府衙那儿事已办妥，以后好好的过日子。”
丹橘跪在地上放声痛哭，明兰劝了
住泪水
好久才她止住泪水，丹橘慢慢站起身，正要转身时，忽回过头来，满眼都是泪水︰“姑娘，那会子你老爱坐在廊前的柱栏上看书。”
明兰忍泪笑道︰“你怕我跌下去，便拿碎布连夜做了个布兜子
布
，系在栏杆上。”
“那兜子做的不牢，裂开了，害姑娘摔的好大一跤。房妈妈要罚我，说主子不
那兜子
对时，我不但不劝著，还尽出馊点子。”
“我在床
边哭了
上躺了三天，你就在我床边哭了三天；待我好了，你倒病了。”
丹橘再也忍不住，扑通一声跪在地上，哭道︰“姑娘，叫我再给你磕
，哭
个头罢。”
然后重重的一头磕
已
下去，起来时已是满脸泪水，抱着明兰的腿，哀戚道，“姑娘，我是真舍不得你！”
往事涌上心头，明兰心酸不能自已，泪水滚滚而下，半面掩袖，硬着心肠将她推开︰“去罢，去罢，以后你要生儿育女，合家美满，长长久久！
你要
走罢，走罢……”
看着丹橘一步一回头的缓缓朝门口挪去，明兰
一
忽记起初见时的情形。当时她身边只有一个什么也不懂的小桃，房妈妈领她到自己跟前，她当时也是这般频频回头。
“姑娘你好好坐着哦，这儿空屋子多，
好坐着
可别乱走。”
“奴婢很快就回来，这位小桃妹妹，你要看好姑
妹妹
娘哦。”
小小的女孩奶声奶气的，满脸超越年龄的温柔周到，絮
看丹橘
絮叨叨个没完；明兰心头一阵伤感难抑，用力别过头去，不看丹橘出门。
小桃一路送丹橘到路口，几乎要跟着到她家去，
要跟着
回来后两眼就肿得像个大桃子，进屋后埋头在被窝里，再不肯出来。
夜里顾廷烨回屋时，明兰尚是神情萎靡，顾廷烨不觉心疼，便道︰“既你这般舍不得，何不将橘子留在府中，给
，明
配个有出息的小子也就是了。”
明兰拿布巾子帮他擦著
的
湿漉漉的头发，低声道︰“她们是最早跟我的，只愿她们好好的，也不枉这十几年的缘分了。”
顾廷烨怀里抱着儿子，正不住的将他轻轻一抛一抛，逗得团哥儿不住咯咯而笑，听了明兰的话，颇觉诧异，在他心中，
一
主子恩典奴才，哪来什么缘分不缘分的。
把
巡视
儿子放到床上让他自己爬，然后他拉过明兰，细细巡视她的面庞，却见她两眼红肿，不由得面色微沉︰“你素日待她们不薄，既见主子这般舍不得，就该自请留下才是。如此看来，也是个没良心的！”
明兰用力掰开他的大手，带着哭腔不悦道︰“你
掰
别胡说！”
顾廷烨微微一怔，失笑道︰“好好好，我不胡说。”随即又打趣道，“这么多丫头，倘若每个出嫁，你都来这么一遍，可
这
哪里吃得消？”
明兰轻轻拭泪，闻言，便自嘲道︰“也就她和小桃了，
了
其余的……唉，也罢了。”
顾廷烨缓缓朝后靠去，兴味道︰“因为这两人最早跟
兴味道
你？”
明兰沉吟片刻，才道
沉
︰“……因为那会儿，咱们三个，都是真心实意。”
听了这话，顾廷烨有些
丫
动容，忍不住问︰“难道后来的丫头，服侍你都不真心？”
小桃是自己最倒霉时的意外奖，丹橘是自己前途未明时
开始
的鼓励奖，到后来老太太越来越宠爱自己，自己在盛家也站住了脚，情感就开始参杂了。
明兰仔细想了想，
细想
组织好，才答道︰“待我是顾侯夫人后，是不是真心，也不甚要紧了。”
顾廷烨静静的看了她
静的
一会儿，忽怅然道︰“我若是也那时遇到你，就好了。”
明兰听了，大眼眨了两眨，面上忽现十分古怪的神情，盯着男人，脸也渐渐红
不明
了；顾听烨初时不明，片刻便想到了，明兰幼年刚能跑时，自己已能打马游街，胡作非为了。
夫妻俩面面相觑了半响，不知互相在想什么，却同时笑了出来，明兰一扫之前愁云，笑的唇瓣微颤，歪头回忆幼年情形︰“小时候，有一回我跟着爹爹祖母也上街看花灯，有几个锦衣华服的少年骑快马从街上飞驶而过，房妈妈就紧紧
笑了
搂着我，小声与我说‘喏，喏，姑娘看看哦，这是坏人呢’！”
这个场景太写实了，顾廷烨抽了抽嘴角，把正要自己头顶上爬的团哥儿抓下来，面孔有
，
些发黑。
明兰见他
齐
面色不善，连忙补救，岔开话题道︰“今儿齐国公府来送了份帖子，说不日老公爷就要办寿宴。人生七十古来稀，老公爷这般高寿也是难得。今年办了这六十九的寿宴，以后再不办的。是以，定叫咱们去呢。”
话说，王氏认识平宁郡主这么久，明
王氏认
兰倒还一次都没去过齐国公府呢。
“原来是河
府？
东府？！”顾廷烨听了这话，一挑眉角，黝黑的眸子露出几分玩笑来。
