乔清池把杯子随手一搁，不在意
，不在
地弹了弹衣袍，“美人如花隔云端，都近在眼前了，那还叫美人么？”
锦衣人莫名其妙地摇头︰“这算什么话
就听
，我怎么就听不懂了？”
他并未解释，慢悠悠地提袍起身，在他肩上摁了一下，似笑非笑道︰“这事儿上，兄弟
也没
我也没什么帮得了你的，加把劲去讨三姑娘的欢心吧。”
锦衣人一头雾水地看着他离席，
以
也没想出个什么所以然来，只好抓了个果子边吃边听戏。
离了戏园子，乔清池沿着青石板小
子，
径一路走，这附近人少，再走不远应该就是内院了，他朝附近打量。
日头渐起，冬日暖阳高照，郁郁葱葱的山茶间有嬉笑声传出来，一转
的笑容
头就看到花圃中的人，明媚的笑容绚丽夺目。
小花园里让下人腾了个半大的空间，几个小丫头幷几个小厮热热闹
个半
闹地在里面蹴鞠，明霜也参与其中，为了保证自己这队不落下风，她果断拉了江城入伙。
鞠墙虽小，却没扫他们玩球的兴致，你追我赶，跳跃飞奔。她脚不能踢，但
，带着
可以用手，再加上江城在这方面占尽了优势，局面几乎是一边倒。鞠球才到脚下，他抬腿腾挪，身形灵活地躲过前来阻截的人，带着球畅通无阻，旋身一挑踢入门中。
明霜抚掌一笑，摊开手来︰“又赢了又赢了，快
︰“
给钱！”
一干下人
摸出一
们垂头丧气地摸出一个铜板放到她手里。
杏遥撅
“小
著嘴推她︰“小姐，江侍卫在你那边，老是你赢，都不好玩了。”
她后知后觉地“哎呀”了一声，恍然的模样环顾四周︰“一直都是我
然的
赢么？”
她咬着下唇思索了一会儿，很是大方︰“行，那
︰“行
把小江给你们。”
又一场开始了，有了江城在旁，屡战屡败地小厮们斗志昂扬，个个
，
摩拳擦掌，蓄势待发，球刚到脚下就迅速传到江城那边去。
他接过球来，脚下正欲发力，耳边忽然就听明霜
发力
喝道︰“小江不许动！”腿脚惯性反应立时一僵，险些没一头栽倒在地。
明霜慢悠悠地挪到他跟前去，俯身把
悠悠
球捧到手里，又慢悠悠地挪到球门前，“啪”地一下。
“……”
这么明目张胆的耍赖也亏得她
见都不
是小姐才做得出来，不过谁家腿伤了的小姐还玩蹴鞠？说罕见都不为过。
鞠球踢得太猛，冷不防从园子中飞了出去，滴溜滴溜地滚到乔清池脚边，他弯下腰去
冷
很随意地捡起来。
众人一见，是个生面孔。今天宴请宾客，想必是从前院来的，再看这穿着打扮，定然不会是寻常人家，一时都面面相觑，
人
不知如何是好。
明霜也收敛了表情，目光探究地朝他一望，似有些稀奇，杏遥见状赶紧上前推
，目
着她过去。
“这个……是姑娘的鞠球？”乔清池拿在手中轻轻掂了
中轻
掂，淡笑道，“失礼了。”
“姑娘是府里人？”见她在打量自己，乔清池拱手作揖，“在下姓乔，今日特来给明大人贺寿的，不过这园子太大
，
不小心迷了路。不知姑娘能不能行个方便？”
恍然
即
听到刀刃渐渐出鞘的声音，他循声瞧去，正对上一双清寒迫人的星目，看上去幷不怎么友善。明霜偏头把江城的手摁了回去，随即捧著鞠球展颜笑道︰“呀，这么巧，其实我也迷路了。”
想不到对方连
，那
愣都没愣一下，接着她的话说︰“原来是这样，那的确是很巧呢！”
“是啊！”
乔清池把折扇一收，故作好奇︰“敢问姑
作好奇
娘是这府里的……”
明霜含笑回答︰“老爷请来修剪
爷请来
园子的粗使丫头。”
他绵
绵
长的“哦”了一声，喃喃重复︰“来修剪园子的呀……”
“原来是书童公子。”明
行礼，
霜垂首算是行礼，“幸会幸会。”
乔清池忙恭敬回
︰
礼︰“客气客气……恕我斗胆，能否请问姑娘芳名？”
但见他
晃
将这名字细细含在嘴中咀嚼，打着扇子摇头晃脑︰“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村，果真是个好名字。”
她含羞带怯地别过脸，“公子这般赞誉，
地
杏遥哪里当。”
两人一问一答，应付自如，各自的气场竟有几分相当，已从修剪花枝谈
水
到抄录书籍，从浇水施肥讲到煮茶喂鸟。明霜爱玩也就罢了，难得还遇上个肯陪她玩的，实属少见。
杏遥讷讷地立在一边儿，听得一楞一
回眸
楞地，正想同江城打趣几句，回眸见他表情冷淡，到嘴边的话只好又都吞回肚里。
