叶夫人好面子，
旧
便是嘴上说着心疼她，但这种场合仍旧不想她露面，省得别人说三道四。
“她话倒是讲得好听，那天我病里见她表情不像作假，险些就当真了。”明霜灌了口
里
茶，冷哼道，“果然我还是太年轻，她才不会把我当亲闺女看待。”
姚嬷嬷和杏遥相视一眼，忙上前给她捶肩捏手︰“小姐消消气儿，其实今天来的人咱们都不认识，依我看不去也好。便是去了，也就
嬷
是说点客套话，应付著多累啊，倒不如在家里歇息。”
其实她也不是真的想去，只是自己不去和
气
别人看不起她不让去是两码事，这口气不是那么容易咽下去的。
明霜颦著眉不
明霜
高兴，茶碗一搁，抬头就唤道︰“小江进来。”
这会儿满屋子都待了，江城不自觉地轻轻“啊”
儿
了一下，一脸愕然地望着她，欲言又止的样子。
“怎么？”明霜没好气，“觉得我是瘸子，就不能
么？”
玩球了是吧？”
此时前院堂屋中已经开席了，来贺寿的客人分两拨，一拨是朝堂上的同僚，和明见书一块儿谈
的客人
谈家国大事；一拨则是女眷，跟着叶夫人吃茶聊天，气氛相对和谐。
今日明锦和
。亲
瑞康王世子也回来省亲。亲家公的寿辰，王妃自然很赏脸的跟着过府坐了一坐，大约是对明锦非常满意，和叶夫人闲话家常的时候顺带就提到了剩下两个姑娘。
“绣儿这丫头是年前及笄的吧？瞧着是水灵，不过人
浮
太浮躁了些。”
叶夫人笑着说是，“
打小捧
她在家里年纪最小，打小捧手心里宠著，难免娇惯。”
“这个不要
，
紧，还早着呢，她模样不错，往后若有合适的人家，我也给你留意留意。”
叶夫人漫不经心地道谢，如今明锦已经出嫁，对于她而
嫁，对
言，明绣找个什么人家无关就紧要了。
轩榭外的戏台旁，身穿彩杂戏衫的人摇
的
旗敲锣地在表演水戏，场面很是精彩，在场的宾客连声鼓掌。
王妃面带微
腿
笑地颔首看了一阵，忽然想起什么，又问她︰“我记得，明府上还有一位小姐，听说和锦儿差不多大，只是腿上受了点伤，挨到这时候了也还没谈婚论嫁。可是真的？”
明霜的事儿但凡听过明家的都知道，这本是叶夫人
一茬
最不愿意提起的一茬，可王妃既然问了也不好不答。
“是……有这么回事。”她拿帕子掩了掩嘴角，讪笑着说，“都知道她的事，门当户对的怕找上去给人笑话，稍稍差那么一点儿的，也担心委屈
…
了她，所以一直耽搁著。”
“嗯，是挺难办。”王妃
难办。
靠在椅子上若有所思，“有什么打算么？”
“暂时还没有，这种
，
事也强求不来，就看几时有缘分，也算是造化了。”
“她
府
相貌如何？”明府藏得严实，明霜又是才到京城，好些人都没见过。
“相貌挺好。”叶夫人微微一
微一笑
笑，“性子也不错，知书达理的，是个很文静的姑娘。”
王妃喜欢看人面相，登时来了精
时来
神，四下里张望︰“哦，她今日来了么？”
闻言，她
亲事
颇觉失落︰“哦……那就可惜了，改明儿得空再让我见一见。你也要尽快给她寻门亲事才是，年纪拖大了就更难挑人。”
“是是是。”
……
离这边不远的地方坐了一个人，长身玉立，儒雅潇洒，不知是不是听到了些什么，抬眼朝正和王妃说话的叶夫人看了一看，唇边似有似无地浮起
一
笑意。
小石桥附近观戏的都是朝里入官不久的年轻公子，瞧瞧杂耍吃
明家的
吃酒，话题却很微妙地转移到明家的明绣身上去了。
明见书官拜三品，是六部尚书之首，底下没有不想攀亲巴结的。明锦是长女，许多人高攀
部
不上，但若能博得明家三小姐的好感，也一样可以成为明见书的女婿，届时升官发财，平步青云，那是指日可待。
正好明绣就坐在小
在附近
凉亭里百无聊赖地看戏，明见书又不在附近，于是一干青年才俊便各自低低盘算起来，装作一副不经意的样子轮流上去偶遇。
“听说三姑娘喜好精巧玉石，在下巧得一
不能
块和田碧玉，不知能不能入得了姑娘的眼。”
“
棠和
汴京有诗人用海棠和姑娘作比，从前小可还不信，今日一见，倒觉得姑娘的容颜让那海棠也黯然失色。”
“知道寻常俗物断入不了姑娘的眼，小生不才，作画
断入
一幅还望姑娘莫要嫌弃。”
“兮若轻云之蔽月，飘兮若
朝
流风之回雪。远而望之，皎若太阳升朝霞……”
……
虽说看不上面前的人，但这些话明绣还是十分受用，
矜
故作矜持地嫣然一笑，命丫头把东西收好，难得娴静地坐在那儿有模有样地品茶。
“哎。”一位身着锦衣的年轻男子撩袍回来坐下，抬手给自己倒了杯酒，感慨道，
美
“要博美人一笑可真是不容易。”
“怎么？”锦衣人见他这表情，不由奇
怪
怪，“你不去？”
锦衣人楞了一下，随
“
即笑道︰“看你今日特地来给明大人祝寿，还送了那么大一份贺礼，我以为你也是冲着明三小姐来的。”
