第2章 太后
她心如
望将
死灰，万般无奈绝望将那只踏向自由的脚，一点点痛苦挪回门内。
着实不甘心，万贞儿一步三回头，眼睁睁看着神武门
睁
在她身后一点点绞杀紫禁城外的天光。
万贞儿迈着沉重步伐，绝望踏回紫禁城幽深宫道，前一瞬才被她抛在身后的苦难牢笼，此刻再度张开血盆
深宫道
巨口，将她重新吞噬。
她并不曾被立
王身边
即带往沂王身边伺候，而是被带到东宫清宁宫的一处僻静暖阁。
景泰帝将生母吴贤妃尊为皇太后，母凭子贵，现如今宫中人
新帝生
人巴结吴太后这个新帝生母。
孙太后身份尴尬，竟被景泰帝想方设法
尬
移出象征太后之尊的仁寿宫。
孙太后却也
顾皇
是硬气的，虽搬出仁寿宫，却膈应的住进位于东华门内的东宫清宁宫，美其名曰照顾皇太子起居。
如今皇太子虽换人，孙太后却依旧赖在
肯罢
清宁宫内不肯罢休。
老太后的意图昭然若揭，储君是她最后的底线，守住东宫，是她唯一
守住
的慰藉。
可随着景泰帝这几年在朝中羽
中羽翼
翼渐丰，已经可以一手遮天了。
三年来，景泰帝早就将紫禁城内外牢牢把控在股掌中，就连孙太后身边的心腹太监王谨，都是景泰
孙太
帝监视孙太后的耳目。
孙太后还不是不敢动王谨一根手指头，更是窝窝囊
探
囊不敢去南宫探望儿子。
孙太后已风光不再，也许此行还能有一线生机，她在心底
默
默默祈祷，今日定要逢凶化吉。
万贞儿跟在引路
儿跟
小火者身后，沿途急风骤雨聒噪至极，像为她鸣响的丧钟。
引路的小火者收下万贞儿悄悄递过来的一封银子，掂
嘴
了掂分量，压下嘴角，这才徐徐开口，轻声提醒。
“太后
不佳
娘娘今儿心情不佳，方才杖毙两个宫女，也是今日该出宫归家的宫女。”
踏进清宁宫
泼
时，两个小火者正用木桶泼水，俯首刷洗青石地面。
湿漉地面浮起一层晕开的淡淡血红，在幽暗宫灯下，
晕
泛着令人胆寒的血色。
引路的小火者低着头，眼睛不敢看那片刚被清
洗
洗过的地面。
在古代只有两个朝代的宫女到一定年龄，才会被允许离开皇宫，一是汉
龄，
朝，二是清朝。
明朝宫女除非特赦，否则就得老死于宫中，真
深似海
正是一入宫门深似海。
她们还会在皇帝去世时，被充作朝天女殉葬，殉
会
葬手法更是千奇百怪，令人发指。
出身低微的宫女，是朝天女的来源之一，死后被追封为嫔妃，其家族可获世袭锦衣卫官职
朝天女
或者财帛金钱赏赐。
好死不如赖活着，紫
女
禁城里极少数宫女会主动申请成为朝天女，绝大多数是被迫去死。
内殿，孙太后端坐在凤座上，殿内幽暗，映得孙太
地敲
后的面容半明半昧，她指尖有一下没一下地敲着小几。
此刻殿内熏着暖香，却依旧盖不住那股若有若
殿内
无的杀戮血腥。
场间众人一听净乐堂三字，不免纷
侧
纷侧目，安乐堂与净乐堂，是紫禁城内充满悲凉与死亡之地。
紫禁城内的奴仆几乎都绕不开安乐堂与净乐堂这两个晦
晦气
气之地。
地位低下的奴婢若患上重病，或年老体衰无法继续当差之时，会被移出宫禁，送到安乐堂
，会被
进行安置。
安乐堂内环境极其恶劣。被送到安乐堂的宫人，往往凶多吉少，安乐堂是自生自
生自
灭的场所。
而净乐堂更是令人谈之色变，是专门负责焚化宫中
都会被
去世奴仆遗体的场所，凡宫女内官无亲属者，死后都会被送往净乐堂焚化。
他们的骨灰被投入堂内的五口大井之中，紫禁城内绝大多数低等奴婢最终的
的
归宿，就是那五口井。
即便沦为一抔骨灰，亦
土为安
是不得善终，无法入土为安。
每年，紫禁城中甚至有专人将大量积存在五井中的骨灰统一运送出
甚至有
宫，随意倾倒入河中。
净乐堂这三个恐怖的字眼，引得距离万
女不
贞儿身侧最近的宫女不动声色挪远了些。
万贞儿
却五内
谦卑跪在最右侧，低眉顺眼，心中却五内俱焚。
“净乐堂奴婢万贞
贵，
儿，青州人士，年二十有二，宣德九年入宫，其父乃宣德八年腊月犯事儿的小椽吏，名万贵，因亲戚牵连获罪，全家发配霸州。”
“万贞儿四岁充入紫禁城内为奴婢，如今已十八载，算是紫禁城内有资历的老
禁城
人儿了。”
趁着女官在禀报她的家世出身，万
出
贞儿鼓足勇气悄悄抬眼，快速扫过前方端坐的太后。
