“两年前我参加过一次数学竞赛，如果我拿到最高奖，我可以提前参加洛山外招的升学考
以，
试。”你说着，不自觉握紧拳头，“明明我可以，但是我最后退赛了。”
有一位参赛者的家长拿一笔钱给你，如果你退赛，这就是你的报酬。如果你不识时务的话，下场就
退
不好说了。
“生存比胜利更重要。”你定定地盯着他，
不知
“赢固然重要，但是只会赢不知道失败为何物的人，永远走不长远。”
赢的方式有千百般，想要赢就必须承担输的风
的
险。可是承担不起失败的人，总有彻底崩溃的那一天。
竞争对手的家长可以用钱、用权逼迫你退赛，可是排除一个你，还有那么多的参赛者，他的钞票和威胁又能依仗
手的
到几时？
“对诚凛的比赛，洛山是输了。”你说，“但在我看来，征君没有输給
給他的
他的骄傲，没有输給他的责任。”
他依旧说服了理事长，继续担任篮球部的部
着他
长一职。所有的狂风暴雨问责都冲着他一个人去。
赤司征臣看了你半
毛，才
天，看得你全身发毛，才冷哼一声。
“花言巧语。”
不得不说，这看似是训斥，
态度已
却表示他的态度已然松动。你的面上不禁浮现起笑容。
“我还没跟您道谢。今天多谢您帮忙解围。”你说，“您还破费招
。”你
待我一顿晚餐。”
不知道桐原家那
父子
对父子走了没有，不会等在门口堵你吧？你忧虑地望向门。
“等会忍会亲自送你回去，不必担心。即便没有忍，也会有人来接你。”赤司征臣意味
长
深长，“不过，你不想见见桐原家的家主吗？”
“什么？家主？
主？
”你回过神，“就是桐原家那个老爷子吗？”
如果他
他
真的是婆婆的亲人，应该是他想办法去见婆婆，好好商议吧。
你不相信婆婆如桐原清太郎所说，是个任性妄为，一时激愤就离家岀走的人。退一万步，即使婆婆真这
容易
么做了，找到一个毫无生活来由的弱女子还不容易吗？
蔐桐原
上迂回
家那对父子千方百计从你身上迂回下手，更加证实你这猜想。
“您今天是刚巧路过吗？”你
没有打
突然想起来，“我有没有打扰到您本来的行程安排？”
赤司征臣没有正面回答你，却说：“有空的时候和上
女儿
户家的小女儿道谢吧。”
你一时没反应过来他说的是谁。还是看不下去的忍
还是
先生提醒你一句：“上户住持的檀家是赤司家。”
那他说的上户家的
同学。
小女儿，岂不就是和你同级的上户同学。
为什么要谢上户君？难不成是上户君预知到
了
了你会被人胁迫带走，提前通知了赤司征臣？可是他们又如何得知你被带到这里？
等等、等一下，他这么说，不就是变相承认他是特
下
意来给你解围的吗？
这么一想，
骇浪
你感觉全身，尤其是大脑被雷电劈中一般。不止难以置信，更是惊涛骇浪。
你猛吸一
口气，
口气，“征臣叔叔，原来您从头到尾全都知道？？”
略微是多少？？
他的眼神流露岀一分笑意，很快又不着痕迹地收敛回去，装模作样地沉吟几秒，说
知道的
：“应当是比你知道的多上一些。”
这点乱七八糟的破事，他怎么会比你
事人
这个当事人知道得还多？
“把你瞪人的眼神收回去。
我，是
”他闲闲抿一口茶，“不是我，是征十郎。”
看热闹不嫌事大似的，他又火上浇油补上一句：“新年期间我看征十郎天天忙碌，大概就是在查这些陈年往
油补上
事吧。”
忍先
是
生为你添上茶，不知是不是你的错觉，你感觉他也在忍笑。
你左看看，右看看，“所以只有我这个当事
里？
人被蒙在鼓里？”
“还是由我来为知花小姐讲解吧。”忍先生的声音不慎泄露一丝
解吧
笑意。
于是你听了
原家
一连串电视剧一样腥风血雨的桐原家族往事。
