他知道迪克对此十分有异议，但他那位好心的临时监护人还是没能成功拗过他。某天晚上，夜翼也来帮忙劝说，让他离莫名其妙的医生远一点，但艾利克斯
，但
的决定是：
健身房里，帕特里克·黑斯廷斯医生又一次十分迅速地将艾利克斯放倒在地上，毫不留情地给了他重重一击。他的身手完全不像个普通
地将
医生，反而像个身经百战的战士。
艾利克斯躺在地上
在地上
，腹部的抽痛让他短暂地蜷缩起身体，差点没忍住痛呼出声。
但很快，一种奇异的满足感压过了身体上的疼痛——这是切实的进步，他今天在黑斯廷斯医生手里走过了十招，
初一
甚至还打中了黑斯廷斯医生的下巴！比起当初一招就被撂倒进步了太多！
黑斯廷斯医生脸不红气不喘，甚至完全没
，甚至
出汗，他微笑着向躺在地上的男孩伸出手。
或许我天生就该学这些，他想。在迪克那里，我是需要被麦片和安慰保护的孩子；在这里，我是可
那里
以被反复锤炼的武器。
“艾
见你因
利克斯，有点耐心，我可不想看见你因为过于急切地练习而废掉自己的身体。”
“…
帕特
…你真的没什么想问我的吗？”帕特里克突然问道。
艾利克斯擦了擦额头上的汗，脸上立刻换了一副乖巧的表情，“请问您是指什么？您的下巴上
了一
为什么青了一块吗？”
“……小混
我
蛋。”帕特里克·黑斯廷斯说道，“在我面前牙尖嘴利没有任何好处。”
“那么，除了刚刚那个问题，我确实没什么想问的。”艾利克斯微笑着说道，“您
笑着
是一位好老师，我发自内心感激您，并且愿意聆听您的教导。”
黑斯廷斯医生为艾利克斯的明知故问和装聋作哑好笑地摇了摇头，“我教你的这些，早晚有一天你会用上的。
上
你会觉得我太严厉了吗？”
“不会，我能
了摇
接受。你可以再对我严厉一点。”艾利克斯摇了摇头。
尽管他现在身上还背着负重，手脚也酸软得几乎提不起来，但这种掌握力量的感受
的感
让他感到踏实而满足。
寻找真相也好，复仇也罢，一切的
相也好
前提是他先拥有力量。
“当然，我相信你的潜能不止如此。”帕特里克欣赏地看着艾利克斯，“我会
发掘
一点一点帮你全部发掘出来。”
他有一种奇怪的感觉：这些黑斯廷斯医生口中所谓的“防身术”，这些流畅而致命的动作，对他而言并非全然陌生。它们像沉在水底的记忆，黑斯廷斯医生的训练只是搅动水面，让那些本就存
东西自
在的东西自己浮上来。
之前他觉醒的那项能力似乎也在这种锻炼中逐渐变得为他所用，他几乎已经能够控
在
制那种力量。
“不过也别给自己那么大压力，你就不怕自己长不高吗？对了，今天有兴趣体验一场更……沉浸式的课程吗？”黑斯廷斯医生轻轻按住艾利克斯的肩膀，指尖捏了捏小孩最近长出来的肌肉，满意地点了点头，“阿
敛
布斯泰戈的技术，能让你的……意识在另一个虚拟世界完全苏醒。在那里，你可以不必收敛。”
艾利克斯想起之前在使用黑斯廷斯医
志
生的书房时，曾瞥见桌面上放着一份印着一个三角形标志的文件。
当时
客
帕特里克自然而然地从他手里抽走了那份文件，解释道：“一些客户的前沿医疗方案，很枯燥，等你学完解剖学和神经科学，我再给你看。”
艾利克斯抬眼直视黑斯廷斯医生：“……也可以杀人吗，医生？你说，如果意识在游戏里
肉记
杀人，感觉会真实到留下肌肉记忆吗？您试过吗？”
帕特里克突
平时他
然笑了，那笑容完全不像平时他对外展示出来的那样阳光和爽朗，而是带着一种意味深长。
“聪明的孩子总想跳过故事直接看结尾。”他语气里是毫不掩饰的兴味，
好了，
“等你准备好了，自然会知道。”
“游戏就算了，”他拒绝道，“我饿了，我想也许吃饱肚子比看到一个莫名其妙的结局更
也许
重要。”
就在他转身准备离开的时候，帕特里克·黑斯廷斯却突然扔给他一把钥匙，“托雷斯家的房子
身准
，我买回来了。”
