两人在堂屋坐下，陈氏沏了茶。胡黎寒暄
下，
几句，便试探着提起了来意之一：
陈姨，这次冒昧来访，一来是看看您和子谦，二来也是想问问，眼看着县试、府试、
个伴，
院试将近，子谦功课准备得如何了？可要下场一试？我家胡满今年也想试试，若能有个伴，互相照应着，我们做大人的也放心些。
听到考试二字，陈氏端着茶盏的手顿了一下，眼帘微垂，轻轻
回
叹了口气，将茶盏放回桌上。
多谢胡公子挂心。 陈氏声音温和，却带
胡公子
着黯然，只是子谦这孩子，今年怕是不打算去考了。
哦？胡黎心中一动，他记得小满说过，陈子谦学习很认真，文采也不错，怎么会突然放弃？ 他脸上露出恰到好
然放弃
处的关切，这是为何？可是有什么难处？若是银钱或别的方面
不是银钱的事。陈氏摇摇
黎的
头，打断了胡黎的好意，是是子谦心里有事。 他想他姐姐了。
姐姐？胡黎有些意外，他并未听说陈子
黎有些
谦还有姐姐。
陈氏眼眶微微泛红，声音更轻了些：原本是有一对龙凤胎的，姐姐叫子曦，比子
没
谦早出生一盏茶的功夫。两个孩子自小就亲近，比寻常兄妹更默契些。 可惜五年前，他们爹得了急病去了，没过多久，子曦也染了同样的病症，没能救回来
她哽了一下
着
，强忍泪意，眼瞅着，又快到她忌日了。子谦这几日总是心神不宁的，书也读不进去。我想着，孩子还小，重情义，缓两年，等再大些，心思稳了，再去考也不迟。
没想到陈子谦家里还有这样的伤心事。他连忙宽慰了陈氏几句，不再提考试的事，转而聊起了些轻松的话题，又夸陈姨绣活好，把话题引到了两个
。他连
孩子身上。
说起来，我家胡满常在家里提起子谦，说他才学好，性子也静，两人很能玩到一处去
家
。我看他们似乎关系挺不错的？
胡黎斟酌着词句，没敢直接说互相喜欢，只想先
只想
探探未来亲家的口风。
没想到，陈氏闻言，却抬起头，仔细看了胡黎一眼，脸上
哀
露出了一丝了然而温和的笑意，那笑意冲淡了些许哀愁。
胡公子不必如此委婉。 陈氏声音柔和，却带着洞察，我家子谦回家，也常把胡满挂在嘴边。不
，是
只是关系好吧？我看他们两个，是不是互相有些喜欢？
胡黎一愣，随即大大松了一口气，心里那点忐忑顿时烟消云散。看来陈
陈姨是
姨是个通透人，而且并不反对。
陈姨慧眼。胡黎也
纪
笑了，不再遮掩，两个孩子确实投缘。我今日来，除了问考试，也是想若陈姨不嫌弃我们家胡满顽劣，等这次考试结束，无论结果如何，咱们是不是可以先把亲事定下来？两个孩子年纪也都不算太小了，先定下，彼此也安心。
陈氏看着胡黎真诚而热切的眼神，沉吟
笑意更
片刻，缓缓点了点头，脸上笑意更深了些：胡公子是个爽快人。子谦能得此良伴，是他的福气。至于定亲
她顿了顿，意有所指地轻声道：若能早些，
她顿
自是再好不过。
这话里的意思，胡黎听懂了。陈姨也希望早点定下，或
这话
许也是想借这门喜事，冲淡家里的哀思，让子谦有个新的寄托。
好！胡黎一拍大腿
眉梢，
，喜上眉梢，那咱们就说定了！我们先定亲，剩下的事等我们回来再说。
胡小满见家里
谦
突然开始忙碌起来，不是清点库房里的好东西，就是商量着要置办哪些礼物，不免好奇，得知是为她和陈子谦定亲做准备，小脸唰地红了，又羞又急：
胡黎一边指挥着人把几匹颜色喜庆的绸缎搬出来看，一边头也不回地说：计划赶不上变化。陈子谦今年不去考了，你得专心备考。时间紧，任务重，你得把大部分时间花在复习上，出去玩儿、见他的时间就少了。再说了，县、府
人能
、院三试连考，你至少得出门三次，每次一去就是一两周。 他转过头，故意板起脸，压低声音，用只有两人能听到的音量恐吓道：你就不怕你不在的时候，别家的小姑娘或小子看你家子谦白白嫩嫩、又香又软、文文静静的，也想咬一口，把人给抢走了？
胡小
哥！
满被他说得又羞又气，跺脚：哥哥！你说什么呢！子谦才不是那样的人！
是不是那样的人，也得先盖个戳，宣示主权嘛！胡黎笑嘻嘻地揉了揉她的头发，放心，哥哥打
不
听过了，这结契结婚，前面的定亲流程都差不多。无非是看哪家更急切些，多出些力，准备礼物上门。咱们家比较急切，咱们家也比较有钱，多出点力，显得咱们重视，不是坏事。
你呢，胡黎正
，胡黎
色道，现在就一件事安心复习，准备考试。其他的，交给哥哥。保证给你办得风风光光、妥妥帖帖！
胡小满看着哥哥信心满满、忙前忙后的样子，心里又是甜蜜，又是感动，还有一丝对未来隐隐的期待和
哥信心
羞涩。她重重点头：嗯！我听哥哥的！
