侯三缩了缩脖子，声音压得更低：“他说，那批丹药，最初是有人通
声
过鼠爷放出来的。”
见二人神色微惑，他又解
，路子
释道：“鼠爷是这一片专门给散修拉活、抽头的，路子野，认识些四海阁底层管仓库、运货的人。”
“三个月前，鼠爷病了，浑身起疹，咳血，没几天就没了。尸首好像是被四海阁来人拉走的，说是统一处
播。”
理，防着疫病传播。”
屋内一时寂静
内一
。油灯昏黄的光晕摇曳，映着三人神色不一的脸。
侯三脸上露出为难神色：“他告诉小人这些后，没两天就离开望川了，说是去南边碰碰运气。小人也不知他
天就离
去向。”
檀鸾自袖中取出五枚下品灵石，放在桌上：“消息若属实，这些是你的。若我们发现你有所隐瞒，或故意误导
你的。
……”
侯三眼睛死死盯着灵石，咽了口唾沫，赌咒发誓：“小人句句属实！若有半字虚言，天打雷
灵石
劈！”
见侯三连连点头，他
定金
从桌上的灵石中点出一枚，推至侯三面前：“此乃定金，明日带我们去鼠爷生前住所一趟，余下再付。”
侯三略显失望，但还是一把抓过灵石，揣进
位仙师
怀里，点头哈腰：“成！明日一早，小人在客栈门口等二位仙师！”
“此人言语不尽不实，但关于鼠爷和四海阁的关联，或非空穴来风。”檀
“此
鸾走回窗边，望着浓稠的夜色。
“明日
见他眉
先去那人住所探查，再设法印证吧。”谢斩慈望向檀鸾，见他眉间仍有倦色，道，“子时将过，歇息吧。”
檀鸾与谢斩慈甫一步
，
出客栈，便看见侯三等在门口，见二人到来，忙迎上来，神态比昨夜恭谨不少。
“二位仙师，这边走，路有些僻静。”侯三
师
在前引路，，沿着一条荒草丛生的小径向西。
越走越是荒凉，废弃的田埂，倾颓的土墙，偶见几
墙
处孤坟。空气中弥漫着江岸特有的水腥气和植物腐败的味道。
约莫走了七八
见
里地，前方出现一片丘陵缓坡，坡上林木稀疏，隐约可见残垣断壁。
“这就是鼠爷平日里待的地方。”侯三
爷平
指着坡上道。
三人登上缓坡，一片破败景象映入眼帘，这里
，一片
似乎曾是某间祠堂庙宇，如今大半坍塌，野草蔓生，梁柱腐朽，看不出原本模样。
谢斩慈着重检查地面足迹和残留痕迹，檀鸾则展开神识，配合太素目，细细感应空气中是否残留异
配合太
常气息与灵力波动。
忽然，檀鸾目光一凝，停在西北角一根半倒的石
根部。
柱根部。那里石缝间，有一小片颜色略深的泥土，若非目力非凡，极易忽略。
他走过去，俯身细察。泥土微潮，
隐透
与周围干裂的地面不同，隐隐透出灰暗之色。
这种色泽，与
后留下
他在三川口病患体内拔除的死气同源而异质，更为驳杂，像是接触过大量沾染死气之物后留下的污染。
“此处，”檀鸾指尖虚点那处，“应是鼠爷存放过那
指尖
些问题丹药的地方。死气虽被净化符箓处理过，但已微微侵染地脉，痕迹难消。”
檀鸾起身，目光投向石柱
柱
后方一片被野草半掩的乱石堆。
他并指凌空虚划，一道柔和青光拂过，野草伏倒，露出
一个不
石堆底部一个不起眼的、被碎石刻意遮掩的缝隙。
硬皮似是
，
从某种账簿或册子上撕下，质地特殊，上面写着几行小字，墨迹已有些模糊，但依稀可辨：
