檀鸾微微蹙眉，右手轻抚腰间莲佩，他没有回应谢斩慈的提醒，只是
我
简单直白地问道：“我要去查，你是否与我一起。”
“当然。”谢斩慈不等他话音落定，就应声答道，“我
他话
与你一起。”
雨后初霁，三川口的天却依旧灰蒙蒙的，
上空。
像一块浸了水的旧布，沉甸甸地压在镇子上空。
连续两日不眠不休的诊治，檀鸾几乎耗尽心神，但回报也是可见的。多数病患的高热退了，咳血止了，最要紧的是体内那缕致命的死气
，檀
已被拔除干净。剩下的，便是调养与恢复。
郭婶在第二日黄昏时醒转，虽然虚弱得说不出话，但
枯瘦
眼神已有了焦距。她看着檀鸾，枯瘦的手指动了动，似乎想抓住什么。檀鸾轻轻握住她的手，将一缕温和的生机渡入，低声道：“郭婶，且安心养着，郭芸姑娘在太溪谷，一切安好。”
郭婶的眼泪顺着凹陷的眼角落
婶的
下，渗入斑白的鬓发。
刘头儿脖颈处的斑疹已淡得几乎看不见，他带着几个同样好转的弟兄，将疠所
洒扫
内外彻底洒扫了一遍。
他又按檀鸾给的方子，架起几口大锅，日夜不停
架起
地熬煮清瘟扶正的汤药，分发给镇上尚未染病、却也惶惶不安的居民。
第三日清晨，檀鸾最后一次为所有病患行针完毕，将后续调理的方子、丹药
患行针
的用法，事无巨细地交代给刘头儿，又留下数瓶清瘴化生丹。
“丹药有限，需用在最紧要处。方子上的药材，虽不名贵
有
，但务必确保来源干净。”
檀鸾声音带着疲惫的沙哑，神情却异常严肃：“眼下的疫病以瘟毒为主，镇子仍需封锁一段时日，新染病者务必单独安置，按轻重缓急处置，若有病死者，尸骸需即刻
，
焚烧。”
刘头
：
儿重重拜下，道：“檀仙师放心，刘某必不负所托！”
檀鸾虚扶
此。
一下，道：“职责所在，不必如此。此地便托付于你了。”
他转身，看了一眼晨雾中依
与
旧死寂、但已无新尸抬出的街巷，与谢斩慈交换了一个眼神，二人并肩，朝着渡口方向行去。
他们没
人，
有惊动太多人，只刘头儿和几个恢复了些气力的散修默默相送，直到镇口。
为了节省灵力，此番
前行
檀鸾并未让青叶梭凌空而行，只是如寻常渡船一般，在江水上平稳前行。
江风微凉，吹散了最后一丝药气，三川口在视线中渐渐缩小，
三
变成一片低矮模糊的轮廓。
檀鸾立在船头，青衫被风
衫被
吹得紧贴在身上，显得身形愈发清瘦。
他
两岸向
久久望着前方浩渺的江水与两岸向后掠去的带着疫病肆虐后残破痕迹的村落，沉默不语。
谢斩慈站在他身侧半
脸
步之后，目光落在檀鸾的侧脸上。
那张总是平
是
静温和的脸上，此刻笼着一层化不开的沉郁，眉心微微蹙着，是思索，也是疑虑。
这与他在疠所中全神贯注诊治病人时的沉静不同，
更深
那是一种更深的、仿佛触及了某种不愿面对之事的凝重。
船行半日，过了最湍急的一段水道，江面渐阔，两岸人烟愈发稀少
，两
，唯有连绵的丘陵与荒芜的田畴。
“檀鸾。”谢斩慈终于开口，声音平静，打
了只
破了只有水声与风啸的寂静。
檀鸾似从深远的思绪中被唤醒，睫毛颤
睫毛
了颤，回身看他，眼中那层沉郁并未散去，只轻轻应了一声。
“自离开三
，你便
川口，你便心事重重。”谢斩慈直视着他的眼睛，问得直接，“可是对北上查探之事，另有顾虑？”
片刻之后，他才抬眸看向谢斩慈，那双
子
清澈澄明的眸子中，翻涌着复杂的情绪，有困惑，有不安，甚至有一丝极淡的自我怀疑。
“辟谷丹炼制门槛极低，九州之中稍通药理的人，都可以炼
，
制，但正因如此，辟谷丹的丹方流传最广，也最为驳杂。”
“然而，万变不离其宗，辟谷丹的根本药理，在于萃取谷米精粹，佐以平和灵力，化生水谷之
精粹
气，替代饮食，维持生机。”
他的语速渐次加快，像是在梳理自己的思路：“此次灾祸根源，就在于
有
有人将本应在辟谷丹中蕴藏的生气，部分转为了死气。”
“此等手段，却不是平常的丹师就可
就可
随意施为的。”
“它需要对死生二气的本质有着极为深刻的理解，对丹药的药理了如
气
指掌，才能如此不着痕迹地篡改药性，使死气深藏。”
“太溪谷以医道丹术立世，对死生之气的钻研，天下
出
无出其右。”檀鸾的声音中带着一丝不易察觉的酸涩。
“且谷中，亦有大量炼制
炼
基础丹药，对外通商贸易的习惯。”
