第6章(2/2)

零星散布的田舍、村落，如同棋盘上细小的棋子，炊烟袅袅升起，融入湛蓝高远的天空。

温暖、丰饶、人间烟火的气息，仿佛穿透遥远的距离，扑面而来。

南梧州。

谢辞趴在冰冷的岩石上，望着那片截然不同的天地，许久没有动弹。寒风卷起雪沫，扑打在他脸上，传来细微的刺痛。

他没有立刻行动，而是慢慢挪到一块背风的岩石后，蜷缩起来，保存所剩无几的体力。他需要恢复一点精力，才能走下这道漫长的山坡。

约莫半个时辰后，他重新睁开眼。眩晕感稍退，手脚也恢复了些许知觉。他撑起身，最后看了一眼身后苍茫的雪山，然后转身，面向那片斑斓的秋色，迈开了脚步。

下山的路，并不比上山轻松多少。但随着海拔降低，空气渐渐湿润，脚下也不再仅有狭窄的岩脊与随时可能塌陷的泥土，而是渐渐出现了路。

循着人踏出的山路向下，谢辞找到一处清澈的山涧，喝饱了水，又仔细清洗了脸上和手上的污垢。冷水下肚，精神为之一振。

他脱下那件早已破烂不堪、浸满血污汗渍的灰布短打，从包袱里取出最后一件相对完整的旧衣换上。虽然同样浆洗发白，打着补丁，但至少干净。

他又就着山涧的水，将脸上、脖颈、手臂上能擦洗到的血迹和泥污尽量清理干净。做完这些，他看起来虽仍形容憔悴、面有菜色，但至少不像刚从尸山血海里爬出来的了。

他需要融入人群，而不是引人注目。

又走了大半日，当天边泛起橘红色的晚霞时，谢辞终于踏出了山林。

脚下是坚实平整的官道，虽然也只是夯实的土路，但远比山林间的崎岖好走得多。道旁开始出现田垄，收割后的稻茬整齐排列，远处村庄的轮廓在暮色中显得宁静。

官道上也有了行人，多为凡夫走卒。

他们说着谢辞有些熟悉又略带差异的口音，衣着打扮与绥兰人相似，但神色间少了几分在修仙世家夹缝中求存的瑟缩与警惕，多了几分属于市井的鲜活与嘈杂。

谢辞低着头，沿着道边默默行走，尽量不引起任何人的注意。偶尔有好奇的目光掠过他苍白的脸和过于简朴甚至破旧的衣着，但也只是掠过，无人上前盘问。

根据之前在谢家刻意打探听来的零碎消息和沿途观察的地貌，谢辞判断，自己下山的位置，应该位于南梧州西北部。

这片区域水网密布，最大的城池是位于三江汇流处的望川城，那里商旅云集，宗门势力交错，是南梧州有数的大城之一。

但他现在身无分文，伤疲交加，直接去望川城并不现实。他需要先找一个靠近水道、流动人口多、便于打探消息也相对容易找到活计的小地方落脚。

沿着官道又走了约一个时辰，天色完全黑透之前，他看到了前方点点灯火汇聚成一片，人声、车马声、水流声隐隐传来。

那是一个位于河湾处的小镇，或者说，是一个大型的码头集市。几条大小不一的河流在此交汇，水面泊满了各式各样的船只，从简陋的舢板到带篷的客船，甚至还有几艘挂着奇异幡旗、船身刻画着简易符文的“灵舟”。岸边灯火通明，酒旗招展，喧闹声隔着老远就能听见。

镇口立着一块被风雨侵蚀得斑驳的石碑，上面刻着三个大字：三川口。

就是这里了。谢辞混在几个晚归的樵夫和行商中间，低着头，走进了这片混杂着汗味、河水腥气、食物香气和隐约脂粉气的喧嚣之中。

街道狭窄而拥挤，两旁是高低错落的木楼，楼下店铺敞开，卖着各式各样的东西：热腾腾的包子面条，廉价的布匹成衣，粗糙的铁器农具，还有一些闪烁着微弱灵光、不知真假的符箓与丹药摊子。

谢辞小心地避开人流，沿着街边慢慢走，目光快速扫过两旁的店铺和摊贩，同时留意着可能招工的信息。他的肚子早已饿得发疼，胃部一阵阵抽搐，但囊中空空，连最便宜的馒头也买不起。

经过一个卖馄饨的挑子，热气和香气扑面而来，谢辞的喉结不由自主地滚动了一下。卖馄饨的是个头发花白的老汉，正麻利地捞着锅里翻腾的馄饨，瞥见谢辞驻足，咧嘴一笑，露出缺了门牙的嘴：“后生，来一碗？”

谢辞摇摇头，移开目光，继续向前。

又走过几个摊子，他在一个相对僻静的巷口，看到一块歪歪斜斜的木牌，上面用炭笔写着：“招杂役，管两餐，日结五文。”

木牌旁边是个粥铺，铺面很小，只摆得下两三张油腻的桌子，一个围着脏围裙、膀大腰圆的中年妇人正拿着抹布，用力擦着桌子，嘴里骂骂咧咧：“个杀千刀的，你死了倒是一了百了，留下老娘一个人带着孩子……”

她身边的凳子上坐着个小女孩，看起来不过六七岁的年纪，正抱着一碗粥汤，她喝了一口，似是被烫着了，小嘴一瘪，哇得一声哭了出来，那碗也晃得泼出大半，洒在地上。