第16章 女妖:三合一~(2/2)

海中女妖的痛呼与嚎叫令埃弗莉心碎，相较之下，这个来救自己的驱魔人反而成了无法原谅的恶人。埃弗莉不愿认输，她张开嘴巴，用才刚冒出小白点的牙床用力去咬威斯特的手，无奈驱魔人皮糙肉厚，根本不是她这等无齿之徒能够伤害的。

小婴儿的抵抗与挣扎，在威斯特眼中和幼猫的哈气一般无二，毫无威胁性可言。碧绿的眼珠缓慢转动，自上而下，冷漠地扫了不安分的婴儿一眼，驱魔人调整姿势，虎口张开，一把掐住了埃弗莉的脖子。

婴儿的颈部骨骼非常脆弱。埃弗莉被掐着脖子，身体悬空，没多久便血液上涌，呼吸困难。

她像一条死狗一样，耷拉着脑袋，四肢悬空，被威斯特拎到海中女妖面前。如梦中那般，一人一女妖进行了一番交涉，被埃弗莉的性命胁迫，海中女妖满是不舍与眷恋地看了女婴一眼，放弃抵抗，低垂脑袋，任驱魔人举起匕首，挖向她圆睁的左眼。

“咦……”

油灯熄灭后，石室里就陷入了一片黑暗。尽管接受过特殊训练，驱魔人的视觉依旧难免受到了些许限制。他一开始并没发现女妖的“左眼”是被掉包的，不过，匕首一刺入，他就立刻察觉到不对——那弹跳着落在地上的眼球，与其说被挖出，更像是被匕首撬动之后自发“滚落”的！

可眼下并不是深究的时候。女妖还没有失去行动能力，趁人质在手，尽早挖掉她另一只眼睛才是当务之急。

因此，威斯特只随意一扫，大概记住“左眼球”的落点，便攥紧匕首手起刀落，又将女妖完好的右眼也挖出了眼眶。

双眼离开眼眶的瞬间，女妖的身体表面泛起灰白，不过片刻便彻底石化。

威斯特见状稍微放松了对埃弗莉的掌控。他将女婴从掐住脖子改为夹在腋下，弯腰捡起地上掉落的右眼，查看一番后掷到地上，抬脚用力将它碾碎。

接下来轮到海妖的左眼。威斯特走到眼球掉落的碎石堆边，划开火柴，点燃了一根香烟，借着火光和墙上苔藓的微光，在碎石中翻找了一圈。他只找到一枚红色玻璃珠，始终未看见海中女妖另一枚眼球的影子。

威斯特的眉心皱了起来。

他很确定刚才那颗“左眼球”落在了这里。找不到眼球，只有一个可能，那根本不是真正的左眼……那么，女妖究竟把她的眼睛藏在了哪里？

他烦躁地猛抽了一口香烟，拎起埃弗莉的后脖领，嫌弃地盯着女婴看了会儿，先起身将她从通道带出地下石室，递交给外面焦急等待的谢利。随后，他从谢利那里要了支手电，一转身又朝下方石室走去。

“您要去哪里？孩子都找回了，不赶紧离开吗？”谢利问。

“去找女妖的左眼……女妖目前已经陷入沉睡，不尽快毁掉这颗剩余的眼球，等海妖积攒够力量，迟早还会再度苏醒。”驱魔人回答。

谢利顿时不敢阻挠了：“还、还会苏醒吗……那您加油，一定要除掉这个怪物啊。”

送走威斯特，他抱着怀中失而复得的女儿，缩进灯塔的角落安静等待。因为周围环境昏暗，谢利没有发现，就在他弯腰去取小毛毯的时候，埃弗莉快速抬起小手，将一枚圆溜溜的红色珠子放进了嘴里——这是她身上唯一能藏住东西的地方。

她有种预感，找不到左眼，威斯特可能会怀疑到她身上来。

女妖的眼球直径只比葡萄稍大一圈，含在嘴里不仔细根本看不出来。但埃弗莉不敢大意。她窝在谢利怀里，仰头朝他闷闷哼唧了一阵——这是过去埃弗莉肚子饿时经常会有的表现，谢利听到这熟悉的哼唧，一颗慈父心都快碎成渣了。

“我可怜的埃弗莉，一定在女妖那里受尽了折磨……”

他絮絮念叨着，弯腰在随身行李里掏摸了一阵，还真从里面取出了一只装满奶粉的奶瓶，一边哭一边把柔软的橡胶奶嘴塞进埃弗莉口中。

埃弗莉叼住奶嘴，用力嘬了两口。冰冷的奶粉带着熟悉的奶香，咕嘟咕嘟流淌进她的咽喉，明明是她所追求的、属于人类社会的食物，不知为何，埃弗莉却由衷怀念起了海中女妖腥臭黏稠的乳汁。

女妖变成石像后还会受伤吗？没找到剩余的左眼，威斯特会不会破坏她的身体呢……

埃弗莉不敢多想，只能安慰自己，既然威斯特一直在找眼睛，说明要消灭海妖必须破坏她的眼睛。保护好女妖仅剩的左眼，女妖总会有复活的一天……到时候，她会负起责任，好好管住女妖，不让女妖继续吃人的。

在煎熬中等待了不知多久，沉重的脚步声响起，通道的出口终于出现了威斯特的影子。他似乎潜过水，埃弗莉看到他浑身上下湿漉漉的，一头黑发海藻一样贴在苍白的脸上，衬得他活像一只刚从海中爬出的水鬼。

“怎么样，找到了吗？”谢利此时已经哈欠连天。见威斯特出来，他“噌”一下原地站起，飞快凑到了驱魔人面前。

“没有。”威斯特简短回答。语毕，他目光如炬，直直看向谢利怀中抱着奶瓶的女婴：“不过目前还有一个地方没有检查……”

“哪里……您是说埃弗莉身上吗？”

“你有没有检查过你女儿，她身上是否多出了一颗红色的眼球？”

“她很饿，一回来就在喝奶，我就简单看了看有没有受伤，衣服什么的还没来得及检查……”谢利额头冒汗，在驱魔人的示意下，不情不愿递出了怀中的女婴。

威斯特接过埃弗莉，冷锐的目光如有实质，沉沉从女婴身上扫过。担心会露馅，埃弗莉不敢有大动作，驱魔人拎她胳膊，她就听话地举胳膊，驱魔人捏腿，她就傻乎乎踢踢小腿。从始至终，只有饥饿人设屹立不倒，无齿的牙龈紧紧叼住橡胶奶嘴，怎么动作都不肯吐出。

好在驱魔人也没想到奶嘴下面还藏了一颗眼球。一双大手将女婴身上包括衣服兜等所有能藏东西的地方都检查了一遍后，他板着脸，心情不太美妙地长吐出口气，抬手将女婴塞回了谢利怀里。

“失策了……带上她尽快离开吧。”

“女妖的左眼球失踪了。没能破坏她的眼球，女妖只会短暂地陷入沉睡。没有人知道这种口口口口的睡眠会持续多久，一天还是一年。为确保婴儿的安全，我们必须尽快带她离开，去一个远离大海的地方……越远越好。”

出人意料，面对威斯特的催促，一向胆小如鼠的谢利竟露出了迟疑的神态。

“您先前说女妖已经陷入了沉睡，对吗？”他问。

威斯特点头：“是的，但就跟我们人类的睡眠一样，这种状态是随时可能解除的——身体积攒够了能量、睡够了时间、受到外界的打扰……没有人知道她会因为什么原因、在什么时候苏醒，拉弥亚的威胁依旧高悬头顶，因此，我的建议是立刻离开。”

“我能去看看吗？”谢利略作思考，语出惊人。

饶是威斯特见多识广，也没忍住露出了惊讶的神色：“你说什么？”

“她才刚睡着，速度再快也没理由现在就醒……我、我就是想看看传说中的女妖睡着后是什么样子……”谢利结结巴巴说着，因疲惫而凹陷的眼窝里浮现出强烈的好奇。

“……”驱魔人用严厉的目光盯视着面前的男人，直到他蔫头缩脑，重又变回唯唯诺诺的瘟鸡，才丢下手里燃烧的烟蒂，抬脚重重碾上去，“看在你给的报酬足够丰厚的面子上……仅此一次，跟上来。”

“好的！”

谢利应了一声，抱着埃弗莉欢天喜地跟了上去。

威斯特举着手电，在前方带领谢利穿过秘密通道，重又回到一片漆黑的地下石室。

灯光照射下，埃弗莉看到，石室中央，一座灰白的人形石像正安静地矗立在满地碎石与白骨间。石像的上半身与人类无异，下半身却是一条蕴含了极致力量的粗壮蛇尾。她保持着生前身体下压、引颈受戮的姿势，向上仰起的脸眼眶空空，没有眼球，嘴巴微张，像在嘶吼，又像在诉说着什么。

神奇的是，明明有着狰狞可怖的面容，看到这座雕像时，人们第一眼感受到的却是强烈的母性与牺牲奉献的光辉。圣洁的神性笼罩着这尊怪异的石像，让它看上去既丑陋又美丽，既矛盾又和谐，让人根本无法从它身上挪开眼……

“这、这实在是……太美了！”谢利带着细颤的声音响起，将埃弗莉的注意力从石像上引开。她抬起头，看到渣爹正直勾勾盯着海中女妖的雕像，蓝眼珠绽放出璀璨的光彩，苍白的脸颊满是亢奋的红晕。

“真美啊，这才是艺术该有的样子……”他眼神发直，表情痴迷，看着看着，竟直愣愣往前走了两步，想要伸手去触碰雕像。

“你在做什么！”威斯特厉喝一声，抬手将谢利一把挥开，有力的臂膀顺势钳住谢利，拽着他来到了远离雕像的石室角落，“女妖只是睡着了，并不是死了，你想惊醒她，让我们所有人为你陪葬吗？！”

“抱、抱歉！我只是……”谢利的话还没说完，就被威斯特冷声打断：“给你一个忠告——不要对超自然存在太过痴迷。那不是人类应该涉足的领域，一旦越过那道‘线’，过分深入它们的世界，再后悔就迟了……你听懂了吗？”

说至最后一句，他的嗓音骤然压低，语气又凶又狠，比起询问，更像是威胁，连那张引得无数女人尖叫心醉的俊美面容，也浮现了片刻的狠厉。

被驱魔人难得的凶相所震慑，谢利脸色惨白，连连点头。他小心收起满腔无处安放的浪漫追求，哆哆嗦嗦，亦步亦趋跟在威斯特身后，逃也似的离开了幽暗神秘的石室。

回到地面，为避免再生枝节，威斯特让谢利尽快收拾好东西，他自己则找到灯塔下的机关，把密道复原。一切办妥，威斯特带着谢利父女坐上游艇，一路劈波斩浪，风驰电掣，用最快速度回到了岸边。

直到双腿踩上坚实的地面，驱魔人紧绷的身躯才有了片刻的放松。

威斯特业务繁忙，救出了埃弗莉，此次任务便宣告结束。从谢利那里收了尾款，他把渣爹拉到远离人群的角落，给出最后的叮嘱：

“……还是那句老话，海中女妖仅仅只是陷入休眠，随时可能醒来。你的女儿被女妖抓走，还被对方当成了自己的孩子喂养，这意味着她与女妖之间已经产生了联系。等拉弥亚苏醒，第一时间就会寻找你的女儿，不想埃弗莉再被抓走，在7岁之前，你最好带她换个地方生活。”

“我们应该换去哪里，有推荐吗？”谢利问。

“海洋是拉弥亚的领域，一切海水流经的地方，她都能自由来去……带埃弗莉到内陆生活吧，连汇入大海的河流也全部避开，找个远离海洋与河流的干旱区域将女儿养大。拉弥亚的目标是7岁以下的幼童，只要埃弗莉能平安长到7岁，你们就自由了。”

“干旱的地方吗……我知道了，感谢您的建议。”听完威斯特的话，谢利脸上浮现一抹若有所思。

送走驱魔人后，他没有急着回去，而是抱着昏昏欲睡的埃弗莉，在码头边的礁石上或坐或站，徘徊了许久。期间，他的双眼时而痴痴遥望灯塔的方向，时而纠结无比地看向怀中女婴，表情忧郁、痛苦又挣扎，跟前世一些小说里提到的酸腐书生一模一样，把埃弗莉看得牙痛不已。

哦，她牙还没完全长出……那就牙床痛吧！

担心嘴里的眼球被发现，埃弗莉没敢睡觉，不得不睁着眼睛看渣爹表演，从红日初升一直演到太阳高悬……终于，临近饭点，渣爹饿得受不住，他取出手机，鼓足勇气拨通了一个电话。

“喂，约、呃爸爸，是我……没错，埃弗莉已经救出来了，她没有受伤，只是有些饥饿。但现在有个问题，女妖没能被消灭，驱魔师说为了避免埃弗莉再次被抓，最好搬去内陆居住……您、您能带她去德怀特州生活吗？”

老约翰的家位于德怀特州东部，附近全是岩山、戈壁与沙漠，完美符合威斯特建议的生活环境。

“我带埃弗莉去德怀特州？那你呢，身为孩子父亲，你不一起去吗？”手机那头的人很快从青年含糊的话语中察觉到异常，发出一声严肃的质问。

埃弗莉竖起耳朵偷听。话筒那头的声音低沉浑厚，很有辨识度，她记忆良好，很快就辨认出，接电话的人是她的外祖父约翰·布雷顿——也就是在她被护士的怨灵纠缠发烧时，曾照顾过她的那名白发老人。

谢利不会说谎，面对老约翰的质问，他心虚地表示，他被笼罩小镇的雾气和此地凄美的海妖故事激发了灵感，预计还要在普卡蒂停留一段时间，直到完成他的新画作。

“……这么多年来，我的灵感还是第一次如此充沛！勃发的创作欲推动着我，催促我尽快拿起画笔，将这里的一切定格在纸上……我有预感，这将是我画过最完美的一幅画，它一定会大卖的！爸爸，等我出名了，我就能带埃弗莉住进大房子，拥有更好的生活了……”

他抓着手机，嘴里翻来覆去念叨着所谓艺术和出名，整个人陷入了一种魔怔的亢奋，仿佛想象中的美好生活近在眼前……

手机那头，老人发出一声愤怒的咆哮：“谢利·麦纳斯！你现在在哪里？给你半小时，给我滚回普卡蒂，立刻！马上！！！”

谢利陶醉的表情骤然僵住。

他挂掉电话，像一抹游魂一样带埃弗莉坐上租来的轿车，一路驰骋赶回普卡蒂小镇。刚开到家附近，就见不远处的别墅门口停着一辆陌生的车。车旁站立着一个身材魁梧的白发老人，正低头与房东克里斯蒂娜太太交谈着什么。

老人看上去风尘仆仆，手里还拎着一个黑色行李箱，接近细看，不是远在德怀特州的约翰是谁？！

——老约翰居然从德怀特州横穿大半米国，赶到远在东海岸的雅利吉佛州来了！

“爸、爸爸……”

“嘭！”

迎接谢利的是老约翰挥出的结结实实一拳头。

之后的场景一片混乱。老约翰本来只是听说了外孙女被女妖掳走的消息，不放心上门查看情况，没想到刚好撞见谢利为艺术弃养女婴的现场！

埃弗莉被掳走一事本就有九成责任在谢利身上，如今谢利这个没担当的家伙竟还有脸把幼小的女儿甩手扔给别人，新仇旧恨涌上心头，老约翰怎可能轻易放过谢利？！

别看老约翰年纪大了，却有着一把子力气，软脚虾谢利压根不是他的对手。

狠狠把软脚虾女婿揍了一顿后，在房东太太的劝解下，老约翰终于冷静了下来。

将被揍成猪头的谢利丢下，他转过身，目光望向婴儿床里的小小女婴。埃弗莉此时已经趁人不注意，把海中女妖的眼球从嘴里掏出，藏进了她喜欢的毛绒玩具里。那是个鳄鱼造型的长条玩偶，腹部有个小围兜，围兜口子上有拉链，里头塞一颗小球正正好。发现外祖父在看自己，她抱着玩偶咧开嘴，朝老人露出一个无邪的笑。

自己要被弃养了吗？那挺好的，虽然渣爹照顾了她六个月，勉强算是有些感情，但他真的不是一个好父亲。她现在还太小了，身边必须有成年人的照料。谢利明显不是养孩子的料，如果监护人能换成外祖父，总觉得自己的未来会光明不少呢……

看到外孙女的笑容，老约翰面上浮现一抹恍惚，周身凶悍的气质猛地收敛。

“我会带走埃弗莉的……”他放柔声音，走上前用粗糙的手指轻轻抚摸埃弗莉的脸颊，深棕色眸底涌动着深沉的怀念，“她是蕾切尔留下的唯一血脉，不用你说，我也会竭尽所能将她养大……不过，谢利，我提醒你，没什么事你最好别再出现在我眼前。否则就别怪我的猎枪不客气！”

“……”面对老丈人的威胁，谢利忍了又忍，最终仍是连个屁都没敢放。

因为他知道，身为退休警察的老约翰，是真的有胆量这么做。

……