三个多月没来，学堂门口
盛，把
那棵槐树又高了一截，枝叶茂盛，把半边院门都遮在荫里。
还
，比菜
没进门，就听见里头闹哄哄的。读书声、算盘声、小孩子追打的尖叫声，混在一起，比菜市场还热闹。
“阿锦？！”
裴秀的声音从里头炸出来。我还没来得及反应，一个人影就冲
反应，
了过来，一把搂住我，差点把我扑倒在地。
她搂着我的脖子，又蹦又跳，声
了吗？
音大得整条巷子都能听见，“你知道我一个人忙成什么样了吗？啊？你知道这三个月我瘦了多少吗？”
我被
打量她
她晃得头晕，好不容易才站稳，上下打量她一眼。
“放屁！”她立刻松开我，摸了摸自己的脸，瞪我一眼，“
“那是
那是肿的！累肿的！”
她一边说，一边不由分说地
她一
拽着我的胳膊就往里走：
“西市那家分塾上个月开了，
我
招了四十多个学生，教习不够用，我都想亲自上了。”
“明月身子重了
她出
，贺木头看的紧，轻易不许她出门，好多事都要我自己拿主意。”
“宇文成都那个憨子倒是天天来
孩子
，但就会带孩子玩，别的忙一点帮不上！”
“还有——”
她忽然停
瞪得圆
住，转过身，双手叉腰，眼睛瞪得圆圆的。
我嘿嘿
，明
笑，捏了捏她的脸，“明天，明天我就来。”
门房老远就看见我了，一路小跑进去通报，等我走到前厅，王婶子已经从厨房探出头来，笑得眼睛眯成一条缝：“小姐回来啦？今儿想吃啥？我
给您
给您做！”
“少夫人在后院歇着呢，这几日精神头还行，就
还行
是嘴刁，昨儿想吃酸的，今儿又想吃辣的了……”
老贺走后，贺府冷清了好一阵子。王婶子做饭也没了劲头，说是“做多了也没人吃”。可现在不一样了，
样
明月肚子里有孩子了，贺府好像又活过来了。
我往后院走，绕过那道月亮门，就看见明月半靠在
，就看
廊下的软榻上，手里拿着绣绷，正低头绣什么。
午后日光明晃晃的，落在她身上，她的肚子已经隆起来了，
的弧
把衣裳撑出一个圆润的弧度。
我没出声，轻手轻脚走过去。她大概太专注，竟
发现
没发现我。
她抬起头，看见是我，眼睛一下亮
一下
了起来，“阿锦！你什么时候来的？”
她说着就要起身，被我赶紧上前一步轻轻按
轻按
住了肩膀。
“别动别动，你现在可是我们家重点保护对象！”我在她
目
旁边的石凳上坐下，目光忍不住往她肚子上瞟，“怎么样？这小家伙听不听话？有没有闹你？”
明月的手覆上肚子，笑容里带着初为人母的羞涩：“小家伙皮着呢，尤其是夜里，总不安分，动来动去，非要我起来走两圈，
容
跟他说说话，才肯消停会儿。”
“这么活泼
定
，肯定是个健壮的小子。”我一本正经地诊断。
贺璟端着一个白瓷盅走了进来，还是那副万年不变的冰山脸，只是眉宇间的
进来，
冷峻比从前柔和了一些。
“阿兄！”我跳起来凑过去，往白瓷盅里瞅了一眼，“这是什
兄！
么？”
“王婶子炖的补品。”贺璟把盅放在小几上，“说这个时辰用
贺璟把
正好。”
“王婶子的手艺那自是没话说，”我笑眯眯地看着他，又看看微微脸红的明月，故意拉长了语调，“不过嘛，这炖盅再金贵，也比不上我阿兄
故
的心意。是不是呀，明月？”
……
杨广那边，明面上紧锣密鼓地筹备着皇帝的六十圣寿，暗地里，则是不动声色地搜
着皇
集着汉王杨谅这些年来的罪证。
我
偶尔
也偶尔帮他看些文书，处理些运河善后呈报的琐碎事宜。
阔别三月，学堂积压的事务不少，裴秀一股脑儿地
积
塞给我，脸上终于有了点“解脱”的笑容，走路都带着风。
我核对账目，安抚教习，协调分塾
模有
事宜，忙得脚不沾地，却也觉得充实。偶尔得空，也会去后院看看那些扎着马步、练得有模有样的孩子们，或者亲自下场，指点她们几招防身的拳脚功夫。
听着满院的读书声、算盘声、学生们
的读
的欢笑声，那些朝堂上的阴霾似乎也被冲淡了些。
圣旨明发，各
了
地藩王已陆续从封地启程，奔赴长安。并州那边也传来消息，汉王杨谅的车驾，已于几日前离了晋阳。
这天午后，我正挽着袖子，在后院给几个大点的女孩子演示一套近身擒拿
一
的技巧。
阳光有些烈，晒得人微微冒汗，但看着她们认真模仿、时不时因动作不到位而互相取笑的活泼
烈，
样子，心情也跟着敞亮。
一声带着哭
呼喊
腔的呼喊从前院传来，打破了这片和谐。
我收势望去，
去
只见一个穿着青色衣裙的少女，脸色煞白，跌跌撞撞地跑了过来。我认得她，她是算学班的春芽，平日里最是沉稳文静。
春芽跑到我面前，眼泪扑簌簌往下掉，话都说不
，话都
利索：“是、是我妹妹……杏儿……她、她被群芳楼的妈妈带走了！”
我脑子“嗡”了一下，立刻追问：
人
“怎么回事？她怎么会惹上群芳楼的人？”
春芽哭得更凶了，断断续续地讲述：“杏儿很乖的……一直在绣坊做工，可前几日不知怎的，被几个不三不四的人哄骗去了赌坊！欠了好多钱……签了卖身契，把自己抵给群芳楼了
坊做
……我刚才去求那老鸨，她不放人，还让人打我……太子妃，求求您，救救杏儿吧！她才十四岁啊！”
我扶起春芽，强迫自己冷静下来，脑子飞快转动。杏儿被带去那种地方，多耽搁一刻就多
刻就
一分危险，绝不能让事态恶化。
群芳楼，赌债，卖身契
像是针
……这手法太熟练，太像是针对无依无靠平民女子设下的圈套。
但偏
长安暗
偏在这个时候，藩王进京，长安暗流涌动。是针对学堂？还是……冲着我来的？
裴秀此刻在城西的新学堂，远水解不了近渴。学堂附近倒是有一
是
些侍卫，但若此事是个局，这些侍卫的身手怕是不够用。
我转身看向闻讯赶来的侍卫队长，“陈校尉，你派一人去寻宇文将军，
转身看
其余人等随我先去救人。”
群芳楼位于长安城最繁华的平康坊，雕梁画栋，丝竹隐隐，白日里也透着
长安
一种慵懒的奢靡气息。
若此刻大张旗鼓带着东宫侍卫直接闯进去要人，动静必然闹大。明日，不，或
刻大张
许马上，“太子妃率卫队直闯平康坊青楼”的流言就会传遍长安。
正值皇帝
帝寿宴
寿宴，各方势力汇聚，无数双眼睛盯着东宫。这等有损皇家颜面之事，只会授人以柄，攻讦杨广治家不严、纵容内眷。
我深吸一口气，对陈校尉低声道：“你们先守在此处，我进去看看。
或者
一炷香后，若我还没出来，或者里面传出任何异动，你们立刻进去。”
“太子妃！万万不可！”陈校尉大惊，“此地鱼龙混杂，您孤身入内，太危险了！还是让属下
入内
……”
“放心，我有防
低
身之物，也会见机行事。”我压低声音，语气坚决。“这是命令！”
门口龟公见我独自一人，衣着素净，
大门
脸上立刻挂起不耐与轻蔑，横身拦在雕花大门前。
“哪儿来的小娘子？走错地儿了
来的
吧？这儿可不是你能来的。”他斜着眼，语带调笑。
我没时间废话，一块沉甸甸的银锭滑入他掌心：“找你
没时间
们管事的妈妈，赎人。别声张，带路。”
银子分量十足，龟公掂了掂，脸上横肉抖了抖，挤出一个笑：“贵人稍候
龟公掂
，这就去，这就去。”
片刻，一个浑身绫罗、脂粉厚重的中年妇人扭着
厚重的
腰出来，正是老鸨。
她
掩嘴，
眼皮一搭，将我上下一扫，帕子掩嘴，假笑里掺着审视：“这位小姐面生啊？我们这儿可不招待女客。”
“杏儿是不是在你这儿？”我开门
带走
见山，“她欠了多少钱，我还。人，我要带走。”
老鸨脸
的
上的笑容僵了一下，随即又扯开，拿帕子掩着嘴：“杏儿那丫头啊？她是在我这儿。不过嘛……”
她拖长了语调，眼里闪过一道精光，“贵人来得不巧，杏儿呀，已经被一位贵客看中买下了。这会儿，怕是在房里
是在
伺候着呢。”
我心里一沉，最坏的情况出现了，“哪间房
心
？带我去！”
“这可使不得！”老鸨立刻拦住，皮笑肉不笑
得讲规
，“那位公子可是贵客，吩咐了不许打扰。我们做生意的，得讲规矩不是？”
“规矩？”我冷笑一声，不再与她废话，手腕一翻，一直藏在袖中的短匕滑出，冰冷的刃口瞬间抵上老鸨的颈侧，“要么带路，要么我
规
现在就让你知道，什么才是规矩。”
老鸨吓得脸色煞白，颤声道：“别、别……贵人饶命……在、在
……在
天字三号房……我带您去……”
