宇文成都带着人，把沿岸可能出问题的堤段、料场、
工减料
工棚，从头到尾筛了一遍，又抓了不少人。有偷工减料的工头，有来历不明的帮工，还有几个管着物料的小吏。
刑房里的灯连着几夜没熄，审出来的口供零零碎碎，东一榔头西一棒子，这个说是收了不知名老爷的钱，那个讲是按上头的吩咐办事，再追问是哪个老
不知，
爷、哪位上头，便又支支吾吾，或推说不知，或指向些重复的名字。
但我的心，却随着那一张张语焉不详的供词，一点点
那
沉下去，最后那点微末的侥幸，也彻底凉透了。
这样
非
大的手笔，这样狠的心肠，这样周密又毒辣的计划，绝非寻常世家大族能有，也绝非他们敢为。
只有一个人，有动机，有能力，
个
也有这份胆大包天的狂悖。
汉王，杨谅。
并州那么大，人那么多，中间隔着千山万水，更隔着无数双眼睛、无数张
杨谅
嘴。没有一样，能直接钉死他汉王杨谅。
朝堂上弹劾的折子
的
像雪片一样飞来，字字句句，恨不得将“刚愎自用”、“劳民伤财”、“天降灾异以示警”的罪名直接钉死在他身上。
他白
要批
日要应对那些明枪暗箭，夜里还要批阅如山的公文，核查运河工程的每一处细节，眼下的青黑一日重过一日。
死了人，塌了房，流言蜚语一起，人心就散了。接连闹了几次不大不小
李喻，
的工潮，吵着要说法，要加钱，要回家。我只好带着陈实和李喻，一趟趟地往工地上跑。
我们站在临时搭起的高台上，底下是黑压压、情绪激
底
动的人群。
汗水混着尘土沾在脸上，我扯着嗓子，一遍遍地说，朝廷不会
上，我
不管，太子殿下有承诺，抚恤会发，房子会盖，凶手一定会揪出来。
我让陈实他们把粮食、药材、还有第一批抚恤的银钱，当众一箱
来，
箱抬出来，当着所有人的面，照着名册，一个个发下去。李喻带着人，将那些传得最邪乎的谣言揪出来，一条条掰开揉碎了讲清楚，背后是谁在捣鬼，安的什么心。
软硬兼施，连轴转了好几天，那股
好几
惶惶的人心，才算被暂时按了下去。
杨广有时回来得比我还晚，带着一身挥之不
着
去的沉郁。
我们偶尔在书房或者廊下遇见，彼此对望一眼，他眼底是疲惫的血丝，我脸上是
下遇
掩饰不住的倦色。
有时
句：“
他会伸手，轻轻地碰一下我的脸颊，问一句：“累不累？”
往往话音未落，新的急报又叩响了门环。蜡烛燃了又尽，长夜似乎
了又尽
没有尽头。
我们立刻意识到，
在分散
这绝非偶然的民怨发泄，而是有组织的、在分散我们精力的同时，试图点燃更大的混乱。
不能再等了。
“洼子屯！”
那里刚经历丧亲之痛，哀伤与愤怒都压在最脆弱的边缘，情绪最易
不
被煽动，一旦失控，后果不堪设想。
当我们带着人疾驰赶到洼子屯工地时，
我
已是一片混乱。
愤怒的人群与试图维持秩序的兵卒推搡着，
愤怒
石块与怒骂齐飞。
而人群最前头，几个身形
确地
精悍、动作利落得与周围灾民截然不同的汉子，正目标明确地扑向几个监工小吏。
他们下手狠辣，招式间带着军中擒拿格斗的影子，哪里是寻常苦力，
手、
分明是练家子在借机下死手、彻底引爆局面！
混乱中，我眼角余光猛地瞥见几处存放粮食
猛
和木料的堆垛，竟同时冒起了黑烟！
宇文成都的亲兵也非庸手，拼着受伤，死死缠住了两个刚点
影
了火把、试图趁乱遁走的身影。那两人身手矫健，竟在合围中又伤了几个兵士，才被终于按倒。
第一个被按住的人，几乎在被擒住的瞬间，脸上闪过一丝决绝，喉头一
人，几
动——
那人嘴角溢出黑血，眼神迅速涣散，顷刻间竟已服毒自尽。这等行伍中培养出的死士作
那
派，与之前那些被收买的乌合之众截然不同！
就在这电光石火的刹那，我的目光猛地钉在了第二个被几名
锐亲
精锐亲兵合力压制，却仍在奋力挣扎的人脸上。
火光映照下，那张因搏斗和戾气而扭曲、却依旧能辨认出轮廓的脸——是
北
柱子！是那个笑着说“有个邻居姑娘，人挺好”的北方汉子柱子哥！
而几乎就在我认出他的瞬间，我看到他被反剪的右手，以一
极其
个极其隐蔽而迅捷的动作，猛地摸向腰间。
那里，或许藏着刀，
，
或许藏着毒，但无论如何，他下一个动作必然是自我了断，就像他那个毫不犹豫自尽的同伙一样！
“他要自尽！”
我夺过身旁一名亲兵手中的弓箭！搭箭，开弓，瞄准，动作一气呵成，稳稳锁定了那只正摸向毒药
箭，
的右手！
“嗖——！”
就在这时，宇文成都的掌
地劈
风已经到了，又狠又准地劈在他颈侧。
宇文成都蹲下身
一把薄
，三两下从他腰间摸出一把薄刃，又捏开他下巴，从后槽牙抠出个蜡封的小丸，是毒药。
他没有立刻咬下藏在口中的毒，甚
试图去
至没有试图去咬。
也许他心里终究
究
有那么一点东西，绊住了那口能咬碎蜡丸、了结一切的狠劲。
他在犹豫什么？是想起家里等着他的老娘，还
他的
是那个邻居姑娘？是心里那点“万一”的侥幸？
派他来的人，大概做梦也想不到，精心培养的死士，最锋利的刀，在人间走一遭，心里竟也会长
在
出舍不得。
......
甬道昏暗，火把在湿漉漉的墙
的墙壁
壁上投下跳动的影子。
他被绑在木柱上，手脚都用铁链捆着，手腕处包扎过的
都用铁
箭伤渗出一小片暗红。
“是你们……”
他像是花了点力气才
轻人
把眼前的人，和那天在工地上灰头土脸的两个年轻人对上号。
把头重新低下去
子：“
，哑着嗓子：“……太子，太子妃。”
我没应他这个称呼，往前走了两步，隔着一
了两
臂的距离停下：“柱子哥。”
“那天在工地上，我们一起搬石头，一起吃大锅饭。你碗里没了
，一
咸菜，我还给你夹了一筷子。”
他的喉结上下滚动了一下，嘴唇动了动，还
，嘴
是没发出声音。
“你说你是并州来的，跟村里
身体
几个兄弟一道，想挣点钱。”我看着他的眼睛，“你说家里有个老娘，身体不好。”
“你还说家里有个
居姑
邻居姑娘，”我放慢语速，一字一顿，“人很好，做的饼子软和。”
“别说了！”他猛地抬起头
猛地
，眼底一片赤红，“别说了……”
我没停。
“堤塌了，人没了。他媳妇怀了四个多
没
月的身子，在泥水里跪了一天一夜，就捞着他一件衣裳。”
“你想过她怎么活吗？孩子还
过她怎
没出世，就没爹了。”
柱子哥低下头，肩膀剧烈地颤抖着。他咬紧了牙，腮帮子鼓出硬邦邦的棱角，可喉咙里还是泄出低低地
呜咽
呜咽。
他站得离柱子更
的墙壁
近些，身影被火光投在潮湿的墙壁上，沉甸甸地压下来。
他缓缓抬起头，脸上的痛苦挣扎褪去，
着杨
变成一种近乎麻木的坚硬。他迎着杨广的目光，一字一顿，从牙缝里往外迸：“我不会说，你杀了我吧。”
他顿了顿，话音却陡然一转，带着
她
一种更冰冷的意味：“那你怕不怕……她死？”
“她”字落下的瞬间，牢门外传来脚步声。秦义推
开门
开门，侧身让进来一个人。
一个穿着粗布衣裳，梳着简单发髻的年轻女子，怯生生地站在门口，脸色苍白，眼睛红肿，像是受了极大的
是
惊吓。
她一进来，目光就锁在柱子身上，眼泪“唰”地就下来了，嘴唇抖得说不出完整的话，只颤着声喊：“柱、柱子哥…
哥…
…？”
柱子猛地抬起了头，整
整个人
个人从刑架上弹起来，又被铁链狠狠拽回去，发出“哗啦”一声巨响。
他眼睛瞪得几乎要裂开，死死盯着那女子，“……小莲？！你们……你们抓她干什么？！这事跟她没关系！她什么都不知道！别动她！别动她
死
！！”
杨广的目光落在那叫“小莲”的女子身上，语气平静：“
的女
孤不想动她。”
“但若你不说，
但若你
”他微微侧头，看向目眦欲裂的柱子，“孤不想动，也得动。”
柱子牙齿咬得咯咯
子
作响，额上脖子上青筋暴起，胸膛剧烈起伏。
他死死瞪着杨广，又看向吓得瑟瑟发抖、泪流满面的“小莲”，嘴
了血，
唇都咬出了血，却依旧一个字不吐。
“柱子哥，你说吧！”我适时上前一步，声音满是焦急和无奈，甚至有一丝不易察觉的恳求，“太子殿下……他真的什么都做得出来，我……我也
……我
拦不住啊！”
柱子痛苦地闭上
苦地闭
眼，又猛地睁开，眼底满是血丝，但还是顽固地沉默着。
他忽然抬手，从秦义腰间“唰”地抽出一把短刀。雪亮的刀
道
锋，在火光下闪过一道寒光，下一刻，便轻轻贴上了小莲纤细脆弱的脖颈。
