薄日初升。
辽西王府门前的仆役打着哈欠, 蜷缩在门廊下
，三三
，三三两两地闲聊。
识眼色的小厮一
就
早就跑进府内通禀，不多时辽西王亲自相迎。
对萧照的来访辽西王震惊之余又不免胆战心惊, 暗暗揣摩着不速之
不速
客登门的用意。
“不知萧世子登门, 是有何紧要之事啊？”从温香软玉中抽身的辽西王
世
对萧照这个晚辈的姿态很是客气。
两家虽同
不可
为开国勋贵，但如今已不可相提并论。
他如今尚有王侯之尊, 但越京态度暧昧，也不知
代会
下一代会如何。
寻常拜访邀约, 都要先下帖子，就算是再肆意妄为的狂生, 也要先打发仆从先行告知主人家，像萧照这样一言不发就已经到了门前
常拜访
的, 辽西王也是第一次遇到。
因此更加琢磨不透他的来意只能一面将人往里迎，一面旁敲侧击地
此更加
打探。
萧照说得也分
：
外直白：“孤来此是想像辽西王借一样东西。”
“哦？”辽
东西？
西王闻言松了口气, “不知是什么东西？只要是本王府上有的，奇珍异宝，尽管取用。”
“我要借的, 也不是什么奇珍异宝。”萧照负手, 声线冷淡低沉, 莫名意
沉,
味自他眼底流过，快得让辽西王疑心自己老眼昏花——那眼神和看砧板上鱼肉也没什么区别了。
辽西王正等着他说出所求之物, 自己好顺水推舟，却听萧照
等着他
陡然开口讲了句没头没尾的话。
辽西王笑呵呵道：“姜氏？姜氏远在越京，本王又没有一日千里之能，哪里攀得上高门望族。不过也是叫人唏
笑
嘘, 如日中天的大族也是说倒就倒，就是可怜我那当时鬼迷心窍，读了一首诗非要嫁去越京的堂侄女，如今也只能跟着流放受罪了。”
高门之间嫁女娶妇是常事 就连宗室中都有和姜氏结亲的，
氏结亲
辽西王嫁了个远房侄女，实在是没什么可以指摘的地方。
萧照淡淡道。
姜
之
氏鼎盛时，多少人被拒之门外却依然趋之若鹜，如今姜氏高楼倾塌，自然也有无数人竭力撇清关系。
人心如此。
萧照也不在乎辽西王如何对待姜氏，毕竟他又
乎辽西
不姓姜。
“孤只是好奇，昔年陈家似乎也和辽西王关系不错——陈、
家似乎
姜都与辽西王府亲近，怎么就都死光了。”
身在权力中心，虽然富贵至极
至
，但一招不慎粉身碎骨是常态，江山王朝尚且更迭，又有哪家哪姓永远能不衰不朽？
自古以来因为各种原因覆灭的家族门庭数不胜数，这些门庭间姻亲世交，关系错综复杂，辽西王府只是这条纽带上不那么起眼的一
交，关
个关节。
这些人死了活了，和他辽西王府又有什么关系
有什么
？难道你们萧家敢说和越京权贵从无往来？！
萧照停下脚步：“孤听闻陈家父子身死的那一战之
萧照
前，曾写信给辽西王府求援？但辽西并未出兵？”
辽西王大惊失色：“不知世子从何处听说？
西
本王可从未接到过什么信！再说没有君令，在下岂敢出兵！”
和南梁王府的绝对掌控力不同，辽西的兵权已经逐渐被越京中枢收拢，辽西另有官吏司掌兵权，自从
掌控力
陆兰泽出任刺史后，辽西王府在军中的威势一再被削减。
“没有君令？”萧照笑了，“辽西王当孤是傻子吗？以当时陈家父子的职权和威信，便是我父王也要给面子。陈氏统掌
命
北境军事，虽无君命，却有将令——辽西王当时是有不臣之心，才不出兵吗？”
一顶大帽子砸下来，辽西
得上
王哪里还顾得上什么信不信的事情。他心道，这南梁王世子必定是从哪里听说什么，借此来拿住他的把柄。
早听说南梁王狼子野心，对
这
越京多有不满。又听说这位世子被迫同那位公主赐婚，估计有一肚子怨气。
辽西兵权虽然被分割，但还有一件极
东西
为重要的东西牢牢握在辽西王府。
他转了
些下人
转眼珠：“在下万万不敢生出不臣之心，世子不妨入内详谈，好让本王解释一番，不要叫这些下人看了笑话去。”
辽西王先是情真意切地说了一番言辞，极力阐明自己的清白，待到他说到口干舌燥殷切地看向萧照时，却见对方还是一副似笑
样子
非笑的样子。
他受惯底下人的追捧，几时对人这么低声
下人的
下气，特别是萧照还不领情！
好在
个眼神
半晌后萧照终于回了个眼神，“孤当然是相信辽西王的清白，不过……”
他顿了顿，在辽西王紧张的视线里继续
顿了顿
道，“孤在越京时听过一些有趣的传言。”
控鹤司的名声极坏，哪怕三岁小儿听了都战战兢兢，正是因为手握这样一柄锋利的刀，清
利的刀
河公主才是清河公主。
不可能！
要是这样，早就看北境
样
异姓王侯不顺眼的商衿怎么可能容得下他。
他见辽西王呼吸急促，额头上青筋迸出，心知不能将人逼迫太过，于是缓了神色：“清河公主这些年来一直有意收拢北境的兵权，有心拿
年
陈氏的旧案做文章。”
“越京那些官员岂
讪讪：
容她如此猖狂！”辽西王愤愤不平地说完，才想起来越京最容不下商衿的姜家已经没了，不由得神色讪讪：“不过是个公主罢了。”
“哦？”萧照一挑眉，“看来辽西王还不知道——清河公主乃是先皇后诞下的皇子，为防歹人迫害才不得已做了多年女儿身。如今
然也归
奸佞伏诛，帝子自然也归其正位，要不了多久，辽西王就该为新天子写贺表了。”
萧照南下入京是为了与清河公主成婚，但婚也没成萧照就回来了，结合商衿的身
，但
世一看，倒也情理之中。
萧照受此羞辱，却不得不碍于君臣名义，忍气吞声。辽西王想
声。辽
着，不免生出几分同病相怜的怜悯来。
他倒没怀疑萧
照话
照话中真假——这种人尽皆知的事情，也作不了假。
“辽西王府本
“辽西
就处境艰难，如今商衿执掌天下，恐怕更没有你我之辈的容身之处了。”
他话中透
他话
出将萧照与自己拉到同一战线的意味，萧照也不辩驳，脸上瞧不出神情。
“所言正是。”萧照道，“当日陈氏崛起，先帝将我们弃之如敝屣，后来陈氏父子战败，
我等—
才有我们喘息之机。清河公主如今想重用陆兰泽，打压我等——陈氏这样的幸事哪里还有第二次呢？”
辽西王缓了神色，意味深长：“也不是不能
次。
有第二次。”
但辽西王却开始顾左而言他：“世子说要来借一样东西，不知
不知
道是何物啊？”
“此事不着急。”萧照一挑眉，“孤更想知道，辽西王有什么不为人
辽西王
知的本事。”
辽西王暗骂一句“
十
竖子”，面上却十分谦逊：“这事嘛……陈氏当日亡于战败，焉知他陆兰泽不会重蹈覆辙？”
他并不担忧萧照以此向中央朝廷泄密，萧氏与朝廷不合由来已久，明争暗斗几乎成了诸人心照不宣的事情，又加之那段荒谬的赐婚，萧家的不满恐怕比
的赐
他还多。
辽西王思绪万千，
廷，也
心道，这确实是个拉拢萧照的好机会，若是功成，日后不再受制于朝廷，也是一桩利于子孙后代的好事。
他又想到之前向商
手把商
衿上表请封辽西王世子却被怠慢一事，自觉屈辱不已，心中愤愤不平，恨不得立刻借萧照之手把商衿碎尸万段。
萧照只是饶有兴致地看着他：“陈氏父子亡于柔然骑兵南下，人尽皆知。草原骑兵精锐之师，中原忙于世家内斗，陈家父子战败似乎也情理之中——不过恐怕
是饶
谁都没有想到，那一战会败得如此快。”
“倘若孤没有记错，最先被
，最
草原部族攻克的溧水关，当时是由辽西王亲自带兵镇守的。”
“唉。”辽西王叹息，“可惜当年不巧，我病得厉害，实在是无法退敌，不然也不至于后来叫朝廷下旨斥责，还丢了军中
。
职位。”
不过他本
的女婿
就挂的虚职，在雍州的影响力靠的是辽西先祖攒下来的威望，谈不上什么实际上的损失——更别说后来换的溧水关守将还是他的女婿。
——陈氏战败，萧照横空出世，又桀
以
骜不驯，先帝更不敢让南梁王府一家独大，因此对辽西王府轻轻揭过，以制衡萧氏。
只是奈何辽西王一家子
了，留
加起来都不顶用，先帝本人没几年也驾崩了，留下北境的烂摊子无人管。
“那辽西王还记得蛮夷是如
还
何攻破溧水关的吗？”
辽西王哈哈大笑：“有些事情你我心知肚明，世子何必再多此一
大
问？”
萧照也笑。
“当年陈家父子着实可恨，不过是做了朝廷
手我
的狗才侥幸上位，居然妄想插手我辽西之事。”辽西王冷哼一声，“还好上天眷顾，叫这一对父子死了。”
“说来萧世子还应该感谢本王，若是
日啊
陈家父子还活着，以皇帝对南梁的忌惮，哪有你的出头之日啊？！”
他在“上天眷顾”几个字上加重了音节，辽西王笑声
顾
顿时一收。
萧照心中已确凿
也没
无疑，便也没了继续虚与委蛇下去的心思，敛容正色。
“陆兰泽不足为虑，只是他深受越
他
京朝廷看重，实在是有些碍事啊。”
“孤欲南下越京，陆兰泽身为雍州刺史，掌一地军政，风吹草
“孤欲
动都要上他的案头，着实叫人为难。”
萧照的话叫辽西王吃了一惊，他早猜到萧照对越京并不恭顺臣服，却
他早
也没料到他如此大胆。
“若是世子不嫌弃，老夫有
以
一计可以替世子除去心腹大患。”
“不敢称高见，不过是借刀
称
杀人罢了。”辽西王颇为得意。
“柔然屡
剑
屡来犯我边境，刀剑无眼，一着不慎被柔然人杀了也不足为奇。”
“陆兰泽惜命，可不会亲自上战场。”陆兰泽是雍州刺史，调兵遣将
调兵遣
，指挥若定，不需要他亲赴战场。
“战场上自然伤不到他，但倘若城破
“战场
呢？柔然人一向在城中烧杀抢掠，陆兰泽拼死抵抗被杀，也是史书简笔一段佳话”
“待到陆兰泽被杀，柔然铁骑挥兵南下，围困越京，届
被杀，
时萧世子你进京勤王，不就名正言顺？”
萧照赢了他自然有好处，萧照输了陆兰泽也死了，雍州
输了陆
不就是他一家独大？
“听起来是不错。但怎么保证柔然人愿意退兵呢？要是柔然不愿退
要是
兵，孤岂不是为他人作嫁衣裳？”
萧照神情不动，冰冷晦涩的光自眼底一
情不动
掠而过。
“世子不必担心，老夫与柔然王帐
老夫修
的一位大贵族有所交情，只待老夫修书一封，与他约定——”
他并不担心萧照泄密。只是口头上的承诺
的承诺
，谁有证据当真？
萧照早有不臣之心，当日天子赐
意
婚旨意下到南梁，萧照曾拔剑当场拒婚，是被南梁王劝阻才平息事端。
如今这桩
稽
婚事更是成了无稽之谈，萧照遭商氏羞辱，必定伺机报复。
