这位独挑薛氏大梁、堪称世家门楣，搅弄过无数风云的当朝第一重臣……惠太妃不由得有
的
些出神，她的父亲，原来也到了迟暮之年。
她微敛
她微敛
心神，收住心头蔓生出的遗憾惘然，柔声问:“多日不见，父亲同我难不成也生分了？”
“我绝无此意。”薛晚鹤摇了摇头，“只是你性子素
秋，若
来谨慎，如今多事之秋，若无紧要事你不该见我。”
“父亲的话，听着总是伤人。”惠太妃唇边扯出一点轻微的笑意，“朝廷上下似乎是听着不太太平。京中往年的这个时候，也时常见狂风急雨，不知吹倒
太
几家屋舍。”
“我却不关心它刮风下雨，该来的总会来。父亲说是不是
如
这个理儿？我今日只是想问一问薰风的婚事如何了？”
“娘娘有此一问，想必薰
一
风早已告知你了。”薛晚鹤神容沉淡，“她挑的人我也差人打听过，身份来路不明，与我薛氏并不合适。”
“难得有她喜欢的，听说是商贾出身，虽然低微了些，但若是人品贵重，也不妨堪为
了些，
良配。”
“出身尚且是小事，薰风那孩子心性纯真，这
“出
桩婚事于她并不合时宜。”
中书令说的是“不合时宜”，而不是“不合适”，这中
的
间的差别实在耐人寻味。
可若还有些别的身份，在这多事之秋确实“不合
不合时
时宜”——焉知他日立场不是兵戈相向？
但她只是温婉地笑了笑:“父亲做决断总是衡量利弊，但儿女姻缘却哪里能衡量得如此清楚？依我看，情投意合，遵从本心，也未必是
我看，
桩坏事。”
“也未必见得会是桩好事。”中书令似乎不为所动，“你‘遵从本心’入宫，于薛
也
氏，折去两个女儿，于你自己，深宫二十载可曾有一日得偿所愿？”
这话没有半分疾言厉
色，
色，平和地就像老父亲问出嫁的女儿近况可好，但实则字字如针，扎人心肺。
惠太妃沉默了片刻回道:“父亲既然知道我的心思，便也清
面的
楚我想要的，从不是十分圆满，倘若我当年不入宫，便连相识一面的机会都没有了。”
至于那些不足为外人道的心思——这深宫庭院里不知有多少秘密，她一点点微末的心意又算
了什么
得了什么。
惠太妃眉眼宁静疏远，细细看去
疏远
，这对父女五官神采皆有种奇异的神似，但在光影明晦相接处分出两个截然不同的人。
惠太妃说出这句话后，长长地呼出一口
最后一
气，心底的最后一丝惘然随着这句话出口而烟消云散。
二十年的寂寞宫闱，只是为了当年卷帘后惊鸿
宫闱
一面。
她由此踏入深宫，看着曾分
，看
花拂柳而来的芙蓉面盛开、衰败、枯萎乃至最后凋零。从生到死，她沉默地看完了红颜枯骨的整个轮回。
薰风挑中的人大抵和清河关系匪浅，以如今皇权与世家一触即发的关系，必定是不死不休。就算薛氏愿意
薛氏愿
维持平和，但明眼人都看得出来，是清河不愿放过世家，真到了那一步，届时薰风该如何自处？
惠太妃微微地笑起来，“其实父亲和我心里都明白，哪里有真正不灭的世家呢？薛氏数百年的煌煌权势也终于要走到尽头了——应该说整个世家的气数如此。”那
百年
些坐享其成、不思进取的纨绔子弟怎么比得上悬梁刺股博得一线生机的寒门学子？生锈的宝刀也甚至比不上一把锄头好用。
倘
三十
若薛晚鹤再年轻三十岁，他还能力挽世家的狂澜，但可惜啊——
英雄迟暮。
她在面前这个老者的身上，无可避免地看到了时间的流
的流逝
逝、死亡的无情。
“说来，其实或许姐姐比我们所有人都更早地看到了世家的结局。”惠太妃柔声笑着，“我也终于明白了，为何姐姐要以这样的方式
姐
来教导清河。”
她的姐姐
的人。
、薛家的长女，先皇后薛颂如从来都是宁为玉碎不为瓦全的人。
不过
了，起
她还是心软了，起码她没有让整个世家覆灭在她这个世家女手上。
“可惜
”中书
了，她不该嫁给先帝。”中书令只是这样淡淡地说。
确实可惜，他最出色的女儿，本来可以不用做一个庸庸碌
个庸庸
碌的皇后。
“但
择
是那是她的选择。”惠太妃推开茶盏，“姐姐做出了她的选择，我也做出了我的选择，现在——”
她看着薛晚鹤的眼睛，为人女如此直视父亲按礼法来说其实极为不敬，但此刻没有人来讲究这些虚无的礼数，惠太妃一字一句地开口:“父亲，当年的那个孩子没有死。他在江南—
父
—现在该到您和薛家做选择的时候了。”
是带领世家殊死一搏，亦或者束手投诚得以保全，皆在您的一念之间
投
。父亲。
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作者有话说：
一些谜语人（
些
bushi），下章把一些事情再交代一下。
