第二日晚，薛宁璧前往祖父的院子辞行，薛晚鹤喜静，院中伺候的人寥寥无几。薛宁璧挥退院前看守
二日
的小厮。
薛晚鹤位至中书令，但一向低调，上朝时也少有主
上
动提出自己见解的时候，将“明哲保身”一道发挥到了极致。
“清河公主为何会选宁璧去青
清河公
州？”说话的人是薛宁璧的父亲。
虽然明面上是天子旨意，但谁都知道，这
，
是清河公主的安排。
“因为对手是陆氏。”薛晚鹤眸光淡淡扫过棋
。
局，他眼睛混浊，却闪着锐利的光彩。
“唉。
心
事已至此，也没有别的办法了。只希望宁璧去了青州一切顺利，……我担心他根本不是陆望的对手。”
薛晚鹤:“桥到船
头自然
头自然直，不必过多忧虑。宁璧心性坚韧，不至于这点事都当不起。”
“自是如此。青州一事于宁璧来
璧来说
说也未尝不是机缘。他有能力，亦有为国为民之心，却硬生生在礼部虚职上熬了这么多年。如今清河公主愿意用他，便可算熬出头了。”
他说着摇摇头，其实以薛氏之势，要令薛宁璧仕途一路通畅也不是难事，但薛宁璧
璧仕途
性格孤直，不愿意倚仗薛氏之势，“待到青州事毕，日后如父亲您一般贵极人臣也有可能。”
薛晚鹤沉默半晌，终是道:“清河想用他，早便可以用了。你认为这么多年，清河难道看不
用了。
到宁璧身上的优处？”
“清河不喜欢用世家的人。宁璧出身薛氏，这一点
氏
便可抵百样优点。”
“固然是这样不错，但
然是
清河公主当初不也用了陆兰泽吗？”
“因为陆兰泽无可替代。世家子弟虽多，但将才却少。”薛晚鹤叹息，“可
的
宁璧固然有能力，寒门子弟中比他更有能力的难道没有？”
他神色呐呐:“
用了
但青州一事，清河公主不也用了宁璧吗？”
“这才我所担心的。”这位少年入仕，为官三十
遗憾，
余载，历经三朝的老臣眼底浮现出惋惜遗憾，“清河公主并非是要宁璧处理青州之事——对上陆望，宁璧还是差了些火候。”
“那……”
“清河想要的，只是以薛氏的名声让陆望投鼠忌器，不敢轻举妄动。至于这个人是宁璧还是薛氏其他人，本身
，
并不重要。若我没有料错，真正奉旨处理青州事的，另有其人。”
“明日宁璧就要离京了，你这
他
个做父亲的多劝劝他，不要太过执着。”
“他有才能，但在这一朝他注定无法得到重用。出身薛氏，是他最
，但
大的过错。”薛晚鹤阖眼，叹气。
“………”
门被敲响。
他站在门口，神态自若，两人一时间不确定他是否听见
见
了他们的谈话。
他们望过去。
…………
对这个“碰瓷”到他门前的兴丰郡郡丞，萧照敢
萧照
保证，一定是清河公主指使的。
从
巡察
江采面见天子开始的整个局面，就像是被人精心筹划好的一出精彩戏剧。江采陈情、林施琅请旨、命薛宁璧为巡察御史，整套流程一气呵成，若说没有事先安排过，鬼都不信！
而在这出大戏里，萧照又成了个被愚弄
用的
被利用的跳梁小丑！
南梁王世子隐而不发，实则从宣政殿回南梁王府的一路上，不知想
从宣政
了多少种让商矜死无葬身之地的办法。
棋逢对手固然可喜，但若是总被压上一头，
被
就不那么让人欢喜了。
“孤难道不该恼？”萧照挑眉，“青州的事情本来和孤没有半点干系，江郡丞往孤门前这么一哭，孤想置身事外都不可
”
能。”
萧照要
火
是闭门不出，能被清河公主派人煽风点火把他骂成过街老鼠。
“清河公主拖人下水的本事真是一流。”前有他
人
，后有薛家。
萧照感慨。
“清河公主这么做，也足以说明青州形势严峻，不容乐观。
”师岐说道。
“是。”萧照指腹按着眉心，但凡涉及到疫病，就不是小事，况且这还不单是疫病的问题。无论是水患，还是每年拨下的修河款去向不明
的
，抑或是陆望谋害朝廷命官，每一件单拎出来都足够叫人胆战心惊。
“不过今日清河公主居然没有派人出面，将江采接走。”这么重要的证人
手里？
，商矜居然放心让人落在他手里？
萧照问。
师岐思忖片刻。
“如果是我，不把这么重要的人握在自己手里，却送到别处，只能
更加
是别处更加安全。”萧照似笑非笑，“清河公主竟然这么信任孤？还是她有孤非保江采不可的理由？”
一箭双雕。
“饿不死就
护其
行了。至于安危，孤自己都几次差点丧命，别说还要保护其他人。”陆望和清河公主的事情，和他有什么干系？
………
“哦？”
萧照不以为意，眸光随意一瞥，落到信笺上“世子亲启”几个字时目光倏然凝住
几
，一把将信拿了过来。
“是薛郎的信。江采居然是他的师弟，他将师弟托付给孤，必然是信得过孤的能力与
采居
为人。”
“薛郎的师弟也是孤的师弟。”萧照抬眼，吩咐亲卫，“好好照料江公子，一应以贵客对
照
待。”
才
:“…
听了萧照“不管死活”说法的师岐:“………”
这位世子什么都好，头脑冷静，目光长远，荣辱不惊—
脑冷静
—只要不碰见薛山月的事。
——没有弱点的人，才
追随
令人不敢全心全意追随。
萧照郑重其
地
事地将信笺折好，唇边的笑意在亲卫出去的瞬间散尽，沉而冷。
“他会将江采托付给孤，说明他不在京中。”但江采为何没有留在清河公主府？怀疑的念头从心间一闪而过
随即就
，没有被抓住，随即就被另外一种情绪覆盖。
萧照一字一句。
而且是在这之前、在江采露面之前，
之前，
就去了青州。
“孤还在想，薛宁璧是个幌子，那清河公主派出去处理事情的人会是谁。没想到
想，薛
竟然是他。”
“商矜手底下就没有其他人可用了吗？青州这等龙潭虎穴，让他一个无权
去
无势的人去——”
“按照世子的猜测，快马加鞭，薛郎君
照世子
如今应当走了四分之一的路程。世子欲如何？”
理智告诉他，他待在越京等青
的
州的消息是最明智的决定。贸然插手讨不到好处，反而惹一身腥。
但——
“回信给陆望，说
给陆望
孤欲亲往青州与他商议所谋之事。”
萧照沉声道。
“让隐卫暗自追随薛山月的行踪，禀告给孤。明日起南梁王府闭门谢客，亲
门
卫随孤离京，另外，把江采带上。”
“
？”
不妥？”萧照袖风拂过，目光冷利如刀锋，声线极为冷酷。
只有薛
善人
山月活着的时候，萧照才乐意做个善人给他看。
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郁金香是香料，不是现在的花名。
在的花
“兰陵美酒郁金香”的那个。
