“是我是我！”
叶勉忙点头，
这条
又急问道：“您这是在做什么？怎地自己推上车了？您家里的仆人呢？儿孙可在这条巷子？”
虽说外头都叫他们穷翰林，可穷翰林也是朝官
专
儿，家里也得有一二老仆照料衣食，才能专心公务。
赵翰林：“老朽只一个儿子，眼下在瓜鄂县做县官儿，家里有一户三口的仆
朽
役和一个烧灶的小子。”
老翰林说到这儿，叹了口气，“那小子前些日子染了痘疮，人没了......老朽就将那一户三口放出城去，叫他们待京城太
们待
平了再回来。”
叶勉闻言心酸，“家里无人照应，也得托邻里搭把手才
能干这
是，您这般年纪，哪还能干这种使力气的活计？”
赵翰林抹了抹眼睛，“老朽今日领了禄米，本想放回家中一半，其余全捐去安济坊。车上
抹了抹
还有两桶水，是我从甜水巷的井口打来的，正想一并送去，哪想老夫没用啊，竟使米粮尽毁......”
京城逢此大疫，城中井水多已被疫气污了，苦水井本就不堪饮用
饮用
，甜水井少之又少。
病患疠坊每日熬药煮粥，皆赖甜水续命。因而官府广募百姓义助，挑水送水，以解
送
燃眉之急。
叶勉听得心里极
极
不是滋味，城西的甜水巷离这儿好几里地，年轻力壮的都嫌累，老人家推两桶水，得走俩时辰。
他当初在翰林院当值时，还和同僚们背后一
院当值
起嘲笑赵大人，说他是个古板又迂腐的老酸儒，张口闭口圣人之言，能把人念死。
可如今这样一位“酸儒”，却比谁都惦记着百姓的死活，为了给百姓挑两担水，能在寒
，
风里走上大半天。
赵翰林也不是单为这粮米和清水而哭，实在是看着这满城疮痍，自己一个朝廷
愧又
命官，却无能为力，心里又愧又痛。
每日去疠坊送水，看着那些百姓一个个抬进去，一个个抬出来，今日还跟他说“多谢大人”，明日就成了一具硬尸。他心里堵得
成了
慌，却不敢在人前掉泪。
他是朝官儿，得稳住......今儿个借着这一摔，总算能哭
算
一场。
老翰林年纪大了，这般一个人在京无人照料，也不
在京无
是个事。
叶勉蹲去他身前，轻声问他：“赵大人，您可要出城投奔儿子
里
？若明日能在吏部办好告假文书，晚辈让家里马车送您去瓜鄂县可好？”
朝廷允准五十岁以上，且不在要职
吏部
的官员出城避疫。翰林院乃清贵之司，不涉政务，吏部审批素来爽利。
赵翰林却满眼执拗，颤巍巍的说道：“不走！老夫读圣贤书，所学何事？无非忠孝仁义也......今京城遭此大难，百姓困顿，老夫若抽身而去
百姓困
，如何有颜面见圣上？呜呼！他日九泉之下，有何颜面见孔孟？哀哉——”
几人终于等得
大人的
雨势渐弱，推着赵大人的独轮车往家走。
赵翰林坐在车上，任凭雨丝飘在脸上，还在摇头晃脑絮絮叨叨，“《礼记》云，临难毋苟免。老夫食君禄三十载，岂能弃君父，而独全其身？此非人
，
臣之道乎——”
“父有难而子逃之，可谓孝乎？君
乎
有难而臣去之，可谓忠乎——”
两个侍卫自小就最不爱听人念书，将人推回家，又等叶勉
人念
买了饭食送回来。
几人将身上银两，尽数掏干净，偷偷藏在水
，逃也
桶里，逃也似的跑了。
乾元宫偏殿。
殿里的炭火烧得正足，闷的人发燥，却无人
人发燥
敢松一下衣襟。
五六个法司堂官大臣，微微弓身站在堂
自己
中，盯着自己脚尖，大气都不敢出。
太子斜坐在西窗前紫檀嵌玉平
头，
榻上，一脚踩在榻沿，一手随意搭在膝头，土匪似的姿态不羁，眉眼间却凌厉无比、煞气沉沉。
邶云霁一
疏，
言不发，只一页一页地翻着奏疏，暖阁里只闻簌簌翻页和殿角更漏的滴答声。
大臣们一动不敢动，只偶尔抬眼偷看太子
尔抬眼
的脸色。
果然，没一会儿
”的
，就听花罩里“砰”的一声脆响，茶盏被砸在地上。
叶勉和站在另一头的柳京轩，齐齐缩了缩脖子...
的柳京
...
大臣们全跪了下来，两股战战，额角的汗珠子一颗接
一颗
一颗往下滚。
要说流民和时
要
疫，尚可怪因天灾，而眼下的乱子，却是明明白白的人祸。
在京城，他眼皮子底下.....
在京城
.居然有朝臣与豪商巨贾勾结，抢在官府之前，收购市面上余粮、药材、炭薪，转头以高价卖给百姓，官商两头分肥。
更有权贵在路上截留朝廷调拨的赈灾粮，人不知鬼不
拨的赈
觉地“借用”去自家庄上。
还有底下办差的衙门胥吏，趁
，倒
疫敲诈。领粮、进疠坊、连抬尸都伸手要钱！京城遭此大难，倒是给他们发了财！
举朝上下，沆
烂作一
瀣一气，烂作一处的，何止三五人？
昨日刑部和京
朝中涉
兆府连夜拿人，朝中涉案的官员和豪商，一夜间锁拿了六个，今日一审，又攀咬出好几个大臣来！
心里头直叫屈，他们是审人判案的，又不是犯案的，为啥要替人遭这
屈，
罪呦？
暖阁里气氛正凝滞着，一位大
：“启
太监躬身而入，垂首禀道：“启禀太子殿下，大理寺卿叶大人在外候见。”
太子怔了一下，随即恢复如常，只朝叶勉抬了
，只朝
抬下巴。
叶璟正从正殿旁座的候见
正殿旁
值房里绕出来，一脸严肃，面上不大好看。
叶勉并不介意他哥的“冷漠”，外头乱成这样，各个衙门都忙得脚打后脑勺
头乱成
，谁心情能好啊？
往偏殿走的路上，
，叶
叶璟瞥了弟弟一眼，问他：“里身穿的多了？怎么热成这样？”
“可别提了！太子最近那脾气和九天雷公似的，我们这些个跟在他身边当差的，动不动就扫到雷尾，一天三劈，
雷集体
比吃饭还应时辰呢......照这么下去，我们就算入道修仙，也该挨完九雷集体飞升了。”
“别胡说！”
“谁胡说了？”
叶勉哼了一声，抱怨连天，“这两天儿，我们老是夜里做噩梦
叫
，早上起来也没精神，都是叫他给吓得！”
“且别说我这个新兵蛋子，您就看看那些积年老臣们，一个个进偏殿见驾，跟要见阎王似的，脸煞白，腿肚子也打颤，出来时候都
说我
得扶着墙走。”
叶璟听他这
么
么说，脸上倒是有点认真了，只是他此时要去见储驾，没空与弟弟细问。
连日做噩梦可不行，惊伤胆，日日惊惧，胆气耗散，久而久之人便废了。若真如此
东宫调
，得将他接出东宫调养几日才可。
方才偏殿里还气氛悚然紧张，人人
派
噤若寒蝉，比阎王殿还阴沉骇人。如今却一派和乐融融，君臣两厢有礼，对答温文有序。
臣子们皆被赐了暖墩，分列下首而坐，刑部侍郎正在从容禀事，太子正襟
正
危坐在主座上，脸上带着微笑，频频点头。
屋子里和煦如春，鸟语花香，哪里还有半分先前的肃
肃杀之
杀之气？
叶勉傻傻地瞧着眼
君臣
前的君臣们言笑晏晏，地上破碎的茶盏也消失不见......
叶勉正迷糊着，外头白谨朝他招手，叶勉只得转身
勉正
出去殿外。
半柱香的功夫，就见他大
官服袍
哥大步流星地从偏殿里踏了出来，面色淡淡，官服袍角翻飞。
叶璟边走边嗔了他一眼
峰
，“这些时日是累了些，可也不能编排上峰瞎话儿。”
叶
口难辨
勉百口难辨，急得不行。我滴个青天大老爷啊！他要去西山行宫告御状！
叶璟外头还有好几摊子急事等着他定
走了
夺，脚下生风的走了。
叶勉在廊
册子还
上迎风而立半晌，将记档册子还给白谨后，捏着拳头回了偏殿。
殿里又恢复了先时天雷压顶的模样，臣子们屁股底下的暖墩已然不见，邶云
将奏
霁正在与他们发火，将奏章在案上摔得“啪啪”直响。
叶勉乌云罩顶地飘去偏殿后头的小茶房，抄起小银匙，往杯盏里连添了八勺茶盐。转身端出去，轻
小茶房
轻搁到太子身前的案几上。
