萧钰午时初到了养心殿, 薛傅延与萧懿恒
午时初
也在。
明德帝面相仁爱慈和，常人看来是
笑要
位通情达理的天子，但若涉及政事权柄, 他能面带最祥和的笑要了人的性命。
码头事起, 今日明德帝脸上少有地挂上了几分阴
脸上少
沉，不怒自威。
“母后卧病在床, 儿臣心里难受得紧，有味药材名叫肉苁蓉, 生自西北，春季采摘，数量极其稀少, 宫内与京中诸多铺子还未上货，”萧钰道：“前天货郎来信说，晚
京，
间恰有今年首批采摘的肉苁蓉运至上京，不曾料到水路上耽搁了，昨日清晨才到货。”
“那晚人多杂乱, 你没受伤就好。”明德帝眸光微寒，又很快消融如春：“皇
光微寒
后的身子为大, 等朕处理完这摊子事，挑个吉日, 一同去香云寺为皇后祈福。”
萧钰不知明
下
德帝又要唱哪一出, 毒是他种下的, 眼下又装模作样祈福庇佑。
她眉眼微弯, 眼中露
，恢
出欣喜之意：“祈福贵在心诚, 得父皇挂念，母后定能病祛灾消，恢复康健。”
明德帝又同薛傅延和萧懿恒谈到了徐启善
事不
一事，最终也没得出银子究竟去哪了，他骂了几句慎刑司办事不力，接着又说起了薛傅延和萧懿姝的婚期。
约莫一个时辰后，苏公公提醒明德帝
心：“
用午膳，他揉揉额心：“都退下吧。”
他揶揄道：“还是年
近
轻人好，近来姝儿光顾着陪薛爱卿，都忘了朕了。”听闻此言，薛傅延的步子一滞，继而神色如常同萧懿恒往殿外走去。
屏风内，明德帝略带怨言道：“你也不来陪朕
你
说说话。”
萧钰察觉到明德帝的挽留之意，乖巧地说了几句好话，不过以
留
她父皇的性子，当不只是留她吃顿午膳这么简单。
苏公公布好菜后，躬身退出殿外，
身
室内徒留萧钰与明德帝二人。
“朕
你信
不信薛傅延能被一封无名信函诓骗到码头去，”明德帝挑眉问她：“你信吗？”
“此举的确不太符合薛公子的
是儿
行事风格。”萧钰正色道：“只是儿臣愚钝，想不出此番缘由何在。”
“钰儿说自己愚钝，可朕信那把火是你放的。”明德帝眉眼中带着盛
的
气凌人的威严，截断了她的话。
萧钰一顿
，再
，羽睫轻动，再抬眸已是神色自若：“是儿臣做的。”
“初到码头，儿臣便遇见了那伙暹罗商人，生意人向来心细，何况他们是境外的商人，在大夏都城脚下
外的商
，更应谨言慎行，唯恐出了纰漏。”
“反观这
“反观
伙人行事放纵，丝毫没有忌惮……”萧钰斟酌着语句。
当时情景店小二看在眼里，一问便知，至于商
说
贩与她说了什么，是蓄意而为还是说漏了嘴，就不得而知了。
她面上浮气哀
商
戚之色：“目的是刻意让人发现箱中私运的军械，军械暴露，这伙商贩立即被尽数灭了口。”
明德帝的视线落在萧钰身上，带着审视的意味，他心中并不意外，早先他便
萧钰变
发现，一向守拙的萧钰变了。
掩去遇见景珩一事，萧钰事无巨细地道出当
地道
夜种种和心中所想。
明德
真聪
帝朗声夸赞道：“钰儿果真聪慧，方才薛爱卿与你所见略同。”
萧钰缄默不言，她端起
缄默不
茶盏饮了一口，将心中惊惧全然掩盖。
明德帝一言，此前扑朔迷离的
迷
猜想终于揭开了面纱——她几乎可以确定，薛傅延同她一样，又活了一世。
大殿之外。
“薛大人言重了
皇叔素
，孤当要谢过薛大人的提点，”萧懿恒面上神色渐敛：“两位皇叔素来低调，但在谋略一事上，孤这个晚辈自愧不如。”
码头之事，萧懿恒不出所料地对薛傅延
不出
持疑，然而薛傅延权衡利弊的一番话，真将他的心底撬得松动了几分。
萧懿恒是明德帝膝
明德帝
下唯一的皇子，大夏无二的储君，但世事如棋，局势瞬息万变，现今的储君也不一定稳坐将来的帝王之位。
朝堂明面上没有出现多厢纷争的局面，暗地里不知
岁
有多少双手伸向这个十六岁的太子。
萧懿恒深谙此理，但“姜桂之性，老而弥辣”，以他的手段，尚
岁的
且斗不过朝堂上一群活了几十岁的老狐狸，他需要诸如薛傅延这般的左膀右臂。
“归功于殿下聪慧，明辨是非，殿下与薛某生
就得
了嫌隙事小，若让有心人钻了空子就得不偿失了。”
“所言
了几分
极是。”萧懿恒无奈喟叹，面色缓和了几分。
他话锋忽然一转，眸光悠远似有神伤：“不知从
远
何时起，这位皇姐对孤冷淡了不少。”
落下的扶光洒在他的
的雨
外袍上，分明是个朗日，他心里却下着一场连绵的雨，胸口那方传来隐隐阵痛。
一如前世宫变的雨夜，尖刃没
，
入他的胸口，殷红的血顺着刀鞘淌出。
他目睹了萧懿恒被五花大捆扔在
大
地上，明黄袍摆龙爪飞舞，沾满了血渍尘灰。
那个乱臣贼子用黑靴拨正大夏皇帝的脸，薛傅延勉强听清那人说：“纯良之人含恨而去，真正该死的人却
拨
坐在龙椅上苟且偷生，可笑。”
纯良之人……
意识将尽时，薛傅延想到了一个人，无数个夜晚，他悔过，
个人
他自知对不住萧钰。
薛傅延不信鬼神之事，但此事又真真切切地发生
生在
在他身上。
