这
氛越发
几天星临城的气氛越发紧张，哪怕是呼吸，都能嗅到一种剑拔弩张的气息。
来往的行人谨慎地低着头，尽量不跟别人发生
停下
眼神交流，更不会停下来闲聊攀谈。
街上几乎三步一岗、五步一哨，圣国士兵
一岗、
用戒备的眼神盯着街上所有人，好像怀疑他们每个人都是造反分子。
时不时就有路人被拦下来搜身。搜到违禁物品的拉去铁穹堡。没搜到的也要挨
时
一顿老拳。
所谓的“违禁品”就
”
是那些写了字的花瓣。康拉德听说这事时大吃一惊。那些东西也能违禁？他不敢再去和买花瓣的人接头了，唯恐自己也锒铛入狱。但他依然在搜集花瓣。
康拉德一溜小跑。巡逻的士兵对一个脏兮兮的小乞丐不感兴趣，这让他不受阻拦地来到了红
小
枫街。他推开一家杂货店的大门，门铃叮叮咚咚地自动响起。
“老板！老板！怎么没人？
拉德嚷
不做生意啦！”康拉德嚷嚷道。
“是你啊小乞丐！”人称“当铺老板”的店主小心翼翼地钻出来，满脸无聊地审视着康拉德，“
慨地
这次你又指望我慷慨地回收什么垃圾？”
康拉德听不懂他文绉绉的话，把那只靴子拎到他眼前晃
子拎
了几晃。
“还说
卖一只
不是垃圾！”老板震怒，“哪有人卖鞋只卖一只的？”
“如果再来一个我这样的人，那你不就有
个我这
一双了？”康拉德振振有词。
老板被他气笑了：“你去找那个人吧！配成一
成一双
双之后再卖给我！”
康拉德奇怪道：“我都配成
为
一双了，为啥还要卖？自己拿去穿不好么？”
老
懒得跟
板一时噎住了，不知是被他说服了，还是懒得跟他争辩。
小乞丐撇撇嘴：“你真不要吗？这可是质量上乘的好靴子呢，
行
就算配不齐一双，它的皮子啊底子啊也都能回收。或者你不给我钱，换一双价值差不多的鞋子给我也行啊！”
“我难道是做慈善的？你不如去找拂晓教
是
会，让他们给你捐一双得了。”老板做出驱赶的动作，“我还有活儿干呢，你赶紧给我……”
他停了下来，瞪圆眼睛，专注地凝视着靴子，好像陡然间被这只脏兮兮的
他停
旧靴子给迷住了。
康拉德以为有戏，兴味盎然地说：“你
戏
终于发现它的好了？”
老板梦游似的捧起靴子，上下左右看个不停，嘴
切，但
里念念有词。康拉德听不真切，但瞧老板的意思，应该是有戏。
“这只靴子你从哪里弄到的？
哪里
”老板问，“另外一只呢？”
“本来就是我的啊。”康拉德理所当然道，“
我的
另外一只弄丢了。不然我干嘛要卖它。”
“很好很好。”老板兀
好
自点头，拉来一张椅子，让康拉德坐下，“我去拿放大镜，你在这里等我。”
“哎哎哎，靴子先还我！”康拉德跳起来夺过靴子。这可是做
识，
买卖的常识，你要卖的东西绝对不可以离开你的视线，否则可能会被对方偷偷换成假货。
“真是服了你了。一个破靴子还怕我调换？”老板气鼓鼓地瞪他一眼，转身去了当
去了
铺后院。
康拉德坐在椅子上，两条小腿晃啊晃，眼睛从一堆杂货游动到另一堆杂货商。他等得无聊了，便哼起一首他新
起
学来的歌。这些日子，星临城到处传唱着这首歌。
“哼哼哼
请
哼，请听我一言，英雄的故事，从不以悲剧落幕……”
大家不敢在公开场合唱
下里
这首歌，唯恐引来士兵，因此只在私下里悄悄流传。
康拉德其实不太懂歌词的意思，
东西，
太咬文嚼字了，但大家都说这是反抗者的歌曲。既然如此，这首歌肯定是好东西，他也要学！
他百无聊赖地等了好久，老板都没有回来。他
掉粪
都疑心老板是不是中途去撒尿，不小心掉粪坑里了。
他决定再等一分钟。老板再不回来的话，他就走了。正好
话，
店里有一座古董座钟。他盯着座钟指针，数着它走过了几个格子……
康拉德以为有客
，扯着
人来了，扯着嗓子喊：“老板不在！”
康拉德大吃一惊，对方是冲着他来的！难道
方是
他们发现画是他偷的了？可是怎么会……
他像一只被逼急的猫一样蹿了出去。杂货店里堆
出去。
满了商品，供人行走的道路只有窄窄的一条。通往前门的路被士兵堵住了，康拉德只能朝后门跑。
他
一撑翻
推倒一个货架，阻拦追兵的脚步，手臂一撑翻过柜台，钻进被帘子遮挡的后堂。
他揉着生疼的额头，眼泪汪
抬
汪地抬头看着他撞到的人。
“老板？”
当铺老板去而复返。他挺着大肚子，俯视跌坐在
返
地上的康拉德。男孩像见到救星似的，一把捉住老板的裤脚。
老板抓住康拉德的胳
说：“
膊，把他提起来。男孩正要感谢他，却听见他高声说：“大人们，男孩在这儿！”
康拉德如遭雷殛。他连逃
都忘了
跑都忘了，呆呆地看着士兵们涌进后堂。
一个士兵从他手里夺过靴子，仔细查看了一番，然后毕恭毕敬
个
地将它递给一位盔甲更为华丽的军官。
名叫阿达尔贝特的军官握着靴子，变戏法似的又掏出另外一只
模一样
，两只靴子一模一样，连脏污和磨损程度都差不多，正好配成一双。
当铺老板满脸堆笑，谄媚地迎向阿达尔贝特：“大人，赏
赏金…
金……”
阿达尔贝特看他的
没
眼神也没好到哪儿去，就像看着一团厕所里的污秽。他朝部下做了个手势，转身便走。
康拉德张大了嘴，顷刻间愤怒如同喷发的火山在他胸中
涨成
爆发，小小的脸庞迅速涨成岩浆一样的红色。
“叛徒！”他尖叫，“你出卖我！你为了钱出卖我！我当你是好兄弟，你却把我卖给圣国
给圣国
人！”
他拼命挣扎，试图挣脱手铐，但无济于事，只是让
的手腕
他的手腕磨得生疼。押解他的士兵狠狠给了他一记耳光，打得男孩眼冒金星，天旋地转，差点儿当场昏过去。
浑浑噩噩之中，他
吐出一
感觉到自己被人扛了起来。他吐出一口带血的吐沫，一颗牙飞到了地上。
杂货店周围聚集了一大群路人。他们不敢围得太近，只远远看着，
群路人
在秋风中交换着秘而不宣的眼神和耳语。
康拉德被丢进囚车里。他躺在冰冷的木板上，耳朵嗡嗡直响
冰冷
，连爬起来的力气都没有。
不知躺了多久，他觉察到囚车驶过一座木桥。男孩努力撑起
撑
身体，朝前方望去。
原来那不是普通的木桥，而是一座吊桥。桥后是高耸的灰色围墙，直插云霄的塔楼上，
是一
秃鹫正在盘旋。
