泅水与芙蓉郡之间, 不过隔着两道江
郡之间
，再往北渡一片深海，便是獴敕盘踞的北疆。
近来边地不宁, 芙蓉郡
千人
屡有风声传来，说獴敕频频调动人马，试探郅州关隘, 似有入侵之意。邓夷宁只能率近千人自泅水南下，在两地交界之地扎营五日, 以逼退獴敕。
这段时日她也没有放弃寻找那两万将士的下落, 无论是从何方
无所获
打探，都是一无所获。
周海尽收眼底,
可依旧
私下还偷偷增派了不少人打探消息, 可依旧是两手空空。
转眼半月过去，邓夷宁的日子几乎被军营占满，天未亮便出门, 深夜才回。周海起初还担心她吃不消, 几日
深夜才
后却只剩下从心底油然而生的佩服, 别说军中其他的兄弟，就连他自己也做不到每日近八个时辰的操练。
十月十
，却
三这日，泅水突降暴雨, 上游山洪夹着泥沙滚滚而下, 沿河一带的房屋被冲垮了不少。邓夷宁站在岸边看了许久，面色冷沉，河堤年年修缮，却经不起这样的急水。她当晚回去便写了封信，径直送往骆阁老府上。
亥
周
时正，大雨才彻底平息, 邓夷宁果断在院里架了个火堆，一旁的石桌上是喝得东倒西歪的几个兄弟。周海从屋子里出来，笑着拍了拍那几个兄弟，叮嘱几人别喝太多。
邓夷宁笑着打趣他像个老妈子，两人有说有笑，最后将话题扯到了西陵之上。邓夷宁这才
味
知道，周海最早竟出身于西陵军，她略感意外，带着试探的意味问道：“此前从未听你提起。”
周海拨了拨火堆，火星四溅又很快暗下去，语气平淡：“都是旧事，我在西
了
陵军也只待了一年，知道的不多。何况——我对那地方的人，实在谈不上什么好感。”
陛下当年特赦西陵，准其组建新军，他本以为能直赴边关，牵制辽北。怎料去了才知，这支新军只能听衙门差遣，替他们做一些琐碎差事。后来沧州武招，他同赵怀允商量后，转而投身武行。再往后，便是荆州那场变故，他毅然赶赴
他毅
荆州，数年时日立下军功，接手了邓毅德在荆州培养的部分将士，也就有了如今改名换姓的慕云卫。
邓夷宁起初知道
，残云
周海将军取了这么个名字时，还傻傻地以为只是巧合，可将军告诉她，自己是为了保留残云骑的影子。她还是很好奇，毕竟二人从未见过面，残云骑对周海而言不过是一个名字，即便是后来在战场上的碰撞，也只是短暂一瞬。
周海笑了笑，似乎在回味以前的日子：“不怕你笑话，就因为残云骑不嫌弃我是个莽夫，我并非正经武行出身，那时候是个人都可以在我头上拉泡屎。也只有在战场时，才能感觉自己是有用的。残云骑平等地看待每一个人，不会因为我的刀很钝、很旧而看不
前
上我。”
邓夷宁
目光
听得出神，目光落在跳动的火焰上，若有所思。正欲开口，院门却被人重重拍响，喝趴的几个兄弟也抬起头来，嘴上骂骂咧咧。
一个身着甲胄的将士跌撞着冲进来，满身污泥，喘得厉害：“将、将军
作
不好了……河道上游冲下的山洪中，发现了十几具尸体，全是男子！属下已去请了仵作，但属下看着那些尸首泡得发胀，瞧着不像是近日才死的。”
邓夷宁回头同周海对视一眼，二人不再多言，立刻带人赶往河岸。半途中，天公不作美，又飘起了小雨。等赶到河岸时，大雨来袭，尸首上方搭了个简易的
了小雨
棚子，此刻摇摇欲坠。
大雨来得急，将士们一窝蜂赶去加固河道两岸，邓夷宁随手点了两个人
得急
，和周海一同将尸体转移去了百米之外的屋檐下。
仵作冒雨赶来，定睛一看，脸色瞬间变了，说这是荆州的那伙
间变
山匪，已经有好几月没见到他们人了，还以为是荆州打掉了山匪窝。
邓夷宁上下打量一番：“荆州山
匪？
匪？你为何会熟悉荆州的山匪？”
仵作看了眼邓夷宁，回道：“不瞒将军，我们仵作上山采药是寻常事，
不到。
衙门每月给的例钱根本不够，有些药材药坊也买不到。荆州山多，险山出好药，自然就见过这群人。”
“这……这不是要养家糊口嘛，
作搓
这地儿死的人不多，验一个两百文，实在是养不起一家五口人。”仵作搓了搓手，赔笑道，“将军，仵作卖药材也不违法，不能抓我去衙门吧？”
邓夷宁挥挥手，示意他干活，转头看向周
，
海，问：“你在泅水这么久，没听说过？”
周海莫名地摇了摇
理直
头，理直气壮：“军中死了人就拉去埋，请仵作那不浪费嘛！”
远处河堤，衙门的人匆匆赶
中连声
到，口中连声说定会抓到凶手，可话说得再响，也盖不住底气不足。前些日子刑部的人刚来过，县衙知县投河自尽，如今上下乱成一锅粥，场面显得格外混乱。
