宣政殿内，金砖墁地，御香缥缈。宸朝
殿
皇帝端坐于龙椅之上，身着玄色常服，面容看不真切，唯有一双眼睛深不见底。
宋还旌甲胄已卸，换上一品武将朝服，身姿挺拔地立于御阶之下，正将山雀原战事与后续事
服，身
宜一一禀报。
“战事经过，朕已从你的
在
塘报中尽知。宋将军，你此番孤身涉险，夺回高地，又于困境中力挽狂澜，救下数百伤卒，功在社稷。”
皇帝淡淡开口，声音不高，却瞬间截断了他正在禀报
断
话头，殿内空气为之一凝。“你的塘报，朕逐字看过。”
他指尖在扶手
指
上轻轻一点，听不出情绪，“朕听闻，军中伤卒得以活命，全赖一名潦森王室女子，妙手回春？”
宋还旌心下一凛，心知这才是今日奏对的核心。他垂首，语气愈发谨慎克制：“回陛下，确是如此。此女名
心下
为江捷，通晓医术。此番救治伤兵，出力甚多，臣麾下将士，均感念其仁心。”
“能不分国族之别，救我大宸士兵，医者本心，自然难得。但朕听到的，却
军与这
不止于此。”他语调平缓，每个字却都敲在宋还旌的心上，“宋将军与这位江姑娘，一路同行，历经生死，情意……甚为深笃。”
宋还旌背脊瞬间绷紧，喉头发干，正欲开口辩解或
绷
请罪。
皇帝却不容他分说，继续道，声音里甚至带上了施恩
女子，
般的温和：“江捷虽是潦森王室，然其救我将士于水火，功不可没。更难得医术超群，仁心济世。如此女子，品性才华，皆属上乘，倒也配得上我朝宗室子弟。”
他略一停顿，目光扫过宋还旌骤然收紧的指节，仿佛随口一提，却不容置疑：“宋将
停
军为我朝立下赫赫战功，朕一向视你为股肱。如今你年岁渐长，身边也该有个知冷热的人。依朕看，江捷与你正是良配。不若，朕今日便为你二人赐婚，成就一段佳话，你看如何？”
“陛下！”宋还旌猛地抬头，撞进皇帝那双深不见底的眸子里。那里面没有
陛
半分说笑之意，却洞悉一切。
皇帝根本不在
，哪
意他们是否“情意深笃”。皇帝在意的是江捷这个人——她潦森王室的身份，哪怕是已被除名，她神乎其神的医术，她在军中和民间可能带来的影响，都极具价值，皇帝绝不可能放她离开。
赐婚给他宋还旌，是看似最顺理成章、也最施恩的方式。可若他此刻流露出丝毫犹豫或拒绝，下一瞬，皇帝就可能将江捷赐给某位亲王或郡王的儿子。届时，江捷便彻底沦为政治
婚
筹码，被困于深宅，命运再不由己。她人在宸朝，皇命如山，根本无力反抗。
宋还旌压下心头翻涌的惊涛，跪地之时额头触碰到冰凉的
沙哑：
地砖，声音沙哑：“臣……谨遵圣意。”
皇帝看着他伏地的身影，脸上掠过
掠
一丝极淡的、满意的神色，稍纵即逝。
“如此甚好。”他语气恢复了一贯的平淡，“待
行
钦天监择定吉日，便行册封之礼。退下吧。”
他起身，稳步退出大殿，直到转身踏出宣政殿那高大的门
起
槛，感受到殿外冰冷的空气，滞闷之感却丝毫未减。
宋还旌回到他们在永业城暂居的客栈，此番宋还旌与江捷到永业城，并未
暂居的
返回宋氏将军府。
他无法将一个琅越人，尤其是救治过宸朝士兵的琅越医者带回去，那对他的母亲而言，绝对不
的琅越
可以接受。
他推开门时，江捷正临窗而坐，正看向窗外渐落的夕阳。金橙色余晖为她周身镀上了
在他身
一层柔和的光晕听到声响，她转过头，目光落在他身上。
“嗯。”宋还旌应了一声，走到桌边，
宋
为自己倒了一杯早已冷掉的茶水，一饮而尽，冰凉的液体压下一些喉间的干涩与胸口的滞闷。
他背对着她，沉默了片刻，才转
素
过身，目光落在她素净的脸上，面上神色如常，语气却是紧绷的：“江捷。”
这句话来得突兀，没有任何铺垫。江捷眼中闪过一丝极快的讶异，随即垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眸底瞬间泛起的、连她自己都未必清晰捕捉到的波澜。她没有立刻回应，房间
。
里只剩下彼此的呼吸声。
宋还旌走到她面前，半蹲下身，让自己的视线与她齐平。这个
己
姿态放低了他一贯冷硬的身形，显露出几分难得的郑重。
“我知你在此处，无亲无故。”他避开那些最真实、最残酷的理由，选择了一个最现实，也最无法反驳的借口，“你我同行数月，生
不
死与共。我……不想你一人漂泊。”
他的声音低沉，带着一种近乎笨拙的
同一家
诚恳：“若你应允，此后你我二人，便同一家。”
他不能提皇帝的旨意，更不必提政治的权衡，将一场裹挟着皇权与算计的联姻，伪装成了一场仅关乎他们二人
人、源
、源于彼此情谊的私人承诺。
江捷静静地看着他。她看到了他眼中的认真，想起这一路走来的种种，想起他沉默的守护，想起那个在寒夜里给予她温暖的、僵硬却
守护，
真实的怀抱，以及……掏出瘴气林后的那个清晨，她与他之间的那个吻。
其实早在那个时候，甚至
候，
更早，答案就已经写好了。
她轻轻吸了一口气，复又抬起眼，清亮的眸子里映着他的倒影，给出了她的回答，声音
出
很轻，却足够清晰：“好。”
