周老栓就住在村东头一间旧瓦房里，三十来岁，瘦黑脸，见谢易进门
那
也没有起身，手里攥着一把砍柴刀，正在削一根木棍。谢易在他对面的石头上坐下来，说：“那块碑是你立的，背面的字也是你刻的吧？”
碑立好以后，他趁着夜里没人，用凿子在碑面背面刻
人看
了那行字。第二天碑面还是朝里的，没人看见。直到今年夏天那场大雨把土坡冲垮了，碑倒下来翻了面，背面的字才露了出来。
谢易问：“你
再
爹当年因为刘大昌没给工钱的事立过一次碑，结果被砸了，所以你现在想替他再立一回？”
周老栓声音闷闷：“我爹病的时候还念叨，说那门他做
活，
得不差，尺寸没问题，是刘大昌故意刁难。他咽气前跟我说：'我一辈子做活，没让人挑过毛病。就这回，我咽不下这口气。'”
“他把碑立在那里就是想让人知
起
道刘大昌是什么样的人。碑被砸了，他没了说话的地方。我当时年纪小，帮不了他。如今我长大了，有能耐了，自然要替他再把碑给立起来。”
他停了一下，低下头继续
续
削那根木棍，声音低了很多，“我刻那句话，就是想让他知道，有人还记着这事，让他心里不踏实。”
周老栓说：“是。我听说他砸了碑，就把那块青砖埋进池塘里了。我知道他会去找。”他抬起头，“我没想害他，就是想让他知道，他欠我爹的，不能就这么算了。我也
抬起
不知道他手上为何会长黑斑。”
“黑斑的事与你无关。”谢易站起来，在院子里走了一圈，说：“这样吧，你把打捞上来的碎碑再拼回去，立回原处。那块青砖也捞出来，放回碑脚底下。
再动它
以后不要再动它了。”
周老栓听闻突然福至心灵，
消
问：“这样做，他手上的黑斑，是不是能消？”
谢易说：“他欠你爹的工钱，得还。你爹在那边等的是这句
得
话，不是等你替他报仇。”
周老栓沉默了一会儿，放下手里的刀，拍了拍手上的木屑，站起来说：“碑我立，钱我
我
不能替他收。他要是真愿意还，就让他烧给我爹。”
谢易觉得这周老栓的性格实在犟，都这
实在
种时候了还在纠结这些细枝末节。
“那刘
刘大
大昌要是真愿意给钱当年还用得着赖账？你指望他给你爹烧纸还不如指望天上下红雨。”
“所以，这钱你就算不想拿也得拿着，就当
你
是为了你爹。至于到手后是留是烧，由你自己决定。”
离开周老栓家后，谢易又去了刘大昌那儿，将当年他与周木匠的恩怨提了一遍。刘大昌原先还想抵赖
了一
，见到谢易这个知县也不肯说真话。
可
位便开
不曾想，他一矢口否认，身上长了黑斑的部位便开始产生剧烈的疼痛。被疼痛折磨得实在受不了了，他这才承认当年赖账的事实。
谢易朗声道：“既如此，你就把欠人家的钱连本带利还
连
上吧。”
见眼前的老人疼得满地打滚，谢易终究还是忍不住多言一句：“不要以为做了坏事可以不用承担任何责任，也不要以为人死了就万事大吉了。
本本分
人在做，天在看，欠下的东西迟早要还。今后，你还是本本分分做人吧。”
那块碎碑最终拼回去了。周老栓花
周
了一天一夜，把碎碑一块一块地拼好，用糯米浆合了缝，立回了桥头原处。碑身虽然立起来了，但裂痕还在，像是被人用浆糊粘起来的旧物件。
刘大昌在自家院墙后面远远看着，没敢走近。第二
袋银
天，他让管家送了一袋银子到周木匠家，不多不少，正好是当年那扇门的工钱，连本带利，折了三十年。
管家把银子放在周木匠家门口，说：“刘老爷让我
着。
送来的，请您收着。”
周老栓站在门槛里面，没有出来。他媳
站
妇把银子拎了进去。
刘大昌站在自家院子里远远看了一眼，似是怕不
泼在石
够保险，他又让管家在村口烧了一刀纸钱，又提了一壶酒泼在石碑脚底下。纸灰被风吹散了。他什么话也没说。
当天晚上，刘大昌手上的黑斑开始褪了
以
，一块一块地淡下去，三天以后全消了，手也不麻了。
他从屋里出来，在院子里站了很久，望着村口桥头的方向，那块碑安安静静地立在那里，他也
那块
说不清心里是什么滋味。
后来刘大昌再也没有砸过碑，平日出门宁可绕远路也绝不往那
人也
座桥的方向走。村里人也没有再提起那块碑，但每次经过桥头，总有人会停下来看一眼那碑上的裂痕，什么也不说，又走了。
谢易回去以后，把这
个
件事写进了案卷里。他在末尾批了几个字：“碑已立，工钱已偿。”
合上案卷，放回到架子上。他站起来走到院子
起
里，在香樟树下站了一会儿。风从墙头吹过来，带着傍晚泥土的气息。
他想着周木匠那扇门做得不差，想着他咽气前那一句“我咽不
那一
下”，想着他儿子蹲在院子里削木棍的样子。汤圆蹲在窗台上，碧绿的眼睛看着他，没有出声。
良久，后衙传来了
吃飨
谢老九喊他吃飨食的声音。谢易回过神，转身朝着灶间走去。
作者有话说：
无
