第219章(1/2)

第219章

孩子们先在后衙住了一天。谢老九给他们煮了一大锅面条,每人碗里都卧了个荷包蛋。

谢易在签押房里批公文，听见院子里闹哄哄的，出来看了一眼。七个孩子坐在廊下吃面, 周大牛的爷爷坐在旁边, 看起来有些拘谨。

谢易已经从小马那里得知了情况，走过去跟老人家说：“您以后就跟您孙子一块儿住在育幼堂,帮着看门、扫院子。”

老人家抬起头看着谢易，耳朵不好，没听清。冯县丞凑过去大声说：“让您看门，还管饭！”

周爷爷点了点头。

第二天，葛达领着孩子们去了育幼堂。周大牛的爷爷也跟着去了，背着他的旧包袱，拄着一根木棍。

孟老先生已经在院子里等着了,穿着一件干净的灰布道袍，头发梳得整整齐齐。他看了看孩子们,又看了看老人家，没说什么，把孩子们领进了学堂。每人发了一本书、一支笔、一刀纸。书是《三字经》 ,笔是普通羊毫,纸是毛边纸。孩子们没见过，只觉得稀罕。周爷爷站在院子里，看着那棵腊梅树,看了半天，把包袱放在树根底下,开始寻找扫把。

除了孟先生和新雇来看门扫地的周爷爷，谢易还雇了葛达的媳妇王娘子给育幼堂的孩子们做饭，王娘子欣然答应。这厢孩子们入住育幼堂跟着孟先生上课,另一头的王娘子则在灶间忙活午饭。

忙着忙着突然听到院子里传来“沙沙”的扫地声。她从窗户探出头看去发现一个头发花白的老人家正拿着一把扫帚在院子里扫地。他的腰弯得厉害，扫一下，停一下，再扫一下。

王娘子随即从灶房出来过去接他的扫帚。老人家不肯，摆了摆手，继续扫。

葛达随即将媳妇拉到一旁低声说明了情况。得知这位老人是育幼堂其中一个孩子的爷爷，是被谢大人请来这里看门的，王娘子这才没有阻拦。

谢易站在门口，远远地听着育幼堂方向传来的读书声。 “人之初，性本善。性相近，□□。”声音不大，但清楚。

他站了一会儿，转过身。汤圆蹲在窗台上，碧绿的眼睛看着他，说：“你笑了。”

“没有。”

“明明就有，你嘴角都弯了。”

谢易没理它，屋内的读书声还在响，远远近近的。

他忽然想起陈丽娘临走前希冀的眼神。

他答应她的事，做到了。

小石头有书读了，有饭吃了，有地方住了，还有了一个大名——刘岩。像石头一样坚硬。风吹不倒，雨打不垮。他娘应该看见了。

一转眼便到了正月十五元宵节。没有鞭炮也没有花灯，就一盆红烧肉、一盆蛋花汤、一盆炒菘菜、一大锅白米饭。七个孩子围着一张桌子，端着碗，吃得满头大汗。

孟老先生端着碗坐在旁边，慢慢地吃。王娘子在灶房里忙活，炒菜、盛饭、添汤，忙得脚不沾地。葛达见媳妇忙不过来，便在边上帮忙搭把手。

谢易没有去育幼院打扰他们，汤圆问他：“你不去看看？”

“不去。”

汤圆费解，“为什么？”

谢易：“去了怕他们拘谨，反而吃不好。”

更何况今日是元宵，他得跟他的家人一块儿过。

谢老九从灶房出来，端了一碗汤圆放在廊下的小桌上，说：“来，吃元宵吧。今年的元宵我撒了你最喜欢的干桂花和核桃碎，还放了石蜜，你一定喜欢。”

谢易坐下来，端起碗。不同于过去常做的大汤圆，这一次谢老九包的汤圆都是小小个的圆子，但一口咬下去里头仍然裹着甜甜的猪油芝麻馅，配上撒了干桂花、石蜜和核桃碎的汤底，甜而不腻还带着一丝淡淡的清香。

好吃！

育幼堂正式运营后，谢易每隔几天去一次，不挑日子，不定时辰，有时候是上午，有时候是下午。走到门口也不进去，只是站在巷子口听一会儿读书声。

汤圆有时候跟着，有时候不跟。芝麻跟着去了几次嫌远就懒得去了。

站在院外有时候听见孩子们的读书声，有时候听见笑声，有时候听见哭声——王妞妞想家了，坐在腊梅树下哭，王娘子抱着她哄，哄了好半天这才不哭了，抽噎着吃了一个馒头。

谢易站在巷口听完，转身走了。汤圆问他：“你不进去看看？”

“不去了。现在进去气氛不合适。”

汤圆费解：“那你来干什么？”

谢易没回答，汤圆也没再问了。

谢老九虽然一次也没去过，但他心里还是记挂着那些孩子的。得空做了只纸鸢，用竹篾做骨架，糊了彩纸，上面画着一条红鲤鱼，尾巴用细纸条剪成流苏，风一吹就飘。

韩菘蓝把纸鸢送到育幼堂，挂在学堂的房梁上。孩子们仰着头看，红鲤鱼在房梁上飘，像是要游走。孟老先生正在上课，用戒尺敲了敲桌子，孩子们低下头继续读书。纸鸢挂在梁上，尾巴一甩一甩的。

正月底，育幼堂院子里的腊梅全都开了。黄色的花朵密密匝匝缀满枝头，香气从院子里飘出来，整条巷子都是甜的。孩子们在树下跑来跑去。周大牛的爷爷坐在树根底下，眯着眼睛打盹。

杏花蹲在地上捡落花，捡了一捧，用衣襟兜着，说要晒干了做香包。王娘子在厨房里熬粥，粥是小米粥，稠稠的，配一碟咸菜、一碟炒鸡蛋。

谢易这一次去育幼堂正好赶上孩子们吃饭。但他没进去，只远远站在巷子口看着。

孩子们排着队吃朝食，大的让小的，小的让更小的。张铁柱排在最后一个，轮到他的时候，锅里只剩一点粥底了，他刮了刮锅底，舀了小半碗，蹲在廊下喝。

王娘子看见了，又从柜子里摸出两个馒头，塞给他。张铁柱接了，掰了一个递给旁边的赵冬生，赵冬生不要，他自己吃了。

李承安端着碗蹲在门槛上喝粥，喝完了把碗舔干净，跑进厨房又盛了一碗。王妞妞坐在台阶上，手里拿着半个馒头，一小口一小口地咬着，像是在省着吃。

孙铁蛋吃完了自己的那份，把自己碗里剩下的几粒米用手指抿起来放进嘴里，把碗放回厨房，出来站在腊梅树下，仰头看着那些花，一动不动。

周大牛的爷爷端着一碗粥，粥里的荷包蛋没吃，夹出来放在周大牛的碗里。周大牛看见了，把蛋夹回去，说：“爷爷你吃。”

老人家耳朵不好，没听见，又把蛋夹回来。周大牛便没再夹了。