谢易跟在队伍后面走了一段。葛达和小马一左一右跟着他，葛达还在想着中午吃的米糍，小
糕点递
马倒是看得认真。旁边一个卖如意糕的老人见到谢易，忙包了几块糕点递过来让他尝尝。
谢易想要婉拒，可对方直接把如意糕塞进葛达手里，葛
：
达举着它，不好意思吃。谢易说：“你们分着吃吧。”
葛达这才将糕点与小
达这才
马分了。小马的面上虽少有表情，但嘴角还是不易察觉地弯了一下。
巡游队伍穿过甘竹老街，在一处开阔地带停了下来。老者宣布“将军出帅”仪式到此结束，百
到此
姓们渐渐散去。
回到县衙，谢老九已经在灶房里忙活了，谢易走进灶间帮谢老
县衙，
九烧火，一边忙一边说起下午将军巡游的事。
父子俩有一搭没一搭的闲聊
红的。
着，灶膛里的火噼噼啪啪地响，映得两个人的脸都是红的。
晚上，谢易开始写信，给石子
易开
昂的，给韩菘蓝的，给柳道全的，给莫不凡的，还有给白峤县那些小伙伴的。
因为问候的人有点多，谢易写了足
因为
足两个时辰才写完。信中除了提及自己的近况，也不忘向对方道一句新年好。
这一次，谢易没有选
的信件
择寻常的寄信方式，而是用传音符折了几只纸鹤，将写好的信件包裹其中。
窗外，香樟树的叶子沙沙作响，芝麻在鸟窝里说梦话，
着纸
驴打滚在棚子底下翻了个身。听着这些声音，谢易望着纸鹤消失在夜色中的身影，渐渐有了困意。
他吹熄了灯，脱
钻进晒
下外衣钻进晒得蓬松柔软的棉被里，翻了个身，闭上眼睛沉沉睡去。
葛达头两天就开始念叨了
舞
。他蹲在签押房门口擦水火棍，擦着擦着忽然抬起头：“大人，今年傩舞班提早了。”
谢易正在批一份关于春耕的文
没
书，头都没抬：“提早了不好吗？”
葛达说：“好是好，但往年都是初
九才
九才来，今年初七就来了。”
冯县丞刚好端着一碗茶路过，接
冯县
了一句：“听说今年新来了一个傩舞师傅，姓孟，是南丰那边的，手艺好，请他的人多，档期排得满，所以提前了。”
谢易没在意。
傩舞班进城的时
：“
候，谢易正在签押房里翻县志。葛达跑进来，气喘吁吁：“大人，来了来了！”
谢易放下书，走到县衙门口。街上已经挤满了人，锣鼓声震天
、
响。走在最前面的是四个开道的汉子，手里举着旗幡，青龙、白虎、朱雀、玄武，迎风招展。接着是锣鼓队，铜锣、大鼓、镲，敲得整条街都在抖。锣鼓队后面，才是傩舞的队伍。
谢易看见了面具。木雕的，涂着红、黑、金三种颜色，有的长角，有的獠牙，有的满脸横肉，面目狰狞。傩舞师傅们穿着彩色的戏服，手执短剑、长刀、铜锤，随着鼓点起舞。舞步刚劲有力，跺得地上尘土飞扬。面具在阳光下忽明忽暗，不知为何，谢易觉得那些面具
忽暗，
不像是死物。
芝麻蹲在他肩上，
丑？
叽叽喳喳地说：“这个面具丑，那个面具也丑，怎么都这么丑？”
汤圆蹲在他脚边
在他
，碧绿的眼睛盯着面具，尾巴慢慢地甩着。它忽然说了一句：“有东西。”
谢易低头看它，
头
它又说了一遍：“面具后面有东西。”
谢易没问
而是
是什么，因为他也有感觉。不是鬼气，不是妖气，而是另外一种说不上来的东西。
锣鼓队过去了，傩舞
涌去。
队也过去了，人群跟着队伍往城隍庙方向涌去。谢易站在县衙门口没有动。葛达问他：“大人不去看？”
傍晚，甘竹镇的傩舞班在
甘竹
城隍庙前的空地上搭台。谢易换了便服，一个人去了。
他到的时候天已经擦黑，空地上点了几盏油灯，火光摇曳。傩舞师傅们戴上面具，随着
。
鼓点起舞。谢易站在人群后面，目光越过攒动的人头，落在领舞的那个人身上。
那人戴着红色
发着亮
面具，头上有角，面具的眼睛部位开了两个洞，洞里露出他的眼睛。是琥珀色的，在火光里发着亮。
他的舞步跟别人不一样，不是快慢的问题，是他踩下去的每一步
有
都让地面微微震动，像是有什么东西在他脚下应和。
谢易盯着他看了很久，旁边一个
光，凑
老汉注意到他的目光，凑过来小声说：“那是新来的师傅，姓孟，南丰人，技艺了得。”
傩舞结束后，人群散去。谢易没有走。他站在城隍庙的石阶上，看着傩舞师傅们摘下面具，放进木箱里。孟
久
铁生最后一个摘，他把面具捧在手里，用一块软布仔细擦拭，擦了很久，才小心翼翼地放进箱子里。
孟铁生转过身来。三十来岁，脸色黝黑，眼窝深陷，乍一看就是个普通的手艺人。但他
黑得发
的眼睛在火光里看是黑色的，很黑，黑得发亮。
孟铁生愣了一下，连忙拱手：“谢大
失礼
人，草民不知大人驾临，失礼了。”
谢易摆了摆手，问他是哪里人。孟铁生说南丰县人，世代务农，他从小跟着父亲学木匠，三年前才开始学傩舞。谢易问跟谁学的，
是哪里
孟铁生犹豫了一下，说：“跟一个老师傅。”
谢易问老师傅叫什么，孟铁生说：“不知道，老师傅不让说
看了
。”谢易看了他一眼，没再问了。
第二天一早，谢易骑马到了甘竹镇，找到三元将军庙。庙祝是个六十多岁的老汉，姓刘，说话慢吞吞的
刘庙祝
。谢易说明来意，刘庙祝想了想，说：“孟铁生？南丰来的那个木匠？他去年在我们庙里跳过一场，跳得好，镇里人都说好。”
刘庙祝摇头：
他就
“他不肯说，有人问他就笑笑，若是问多了他就不高兴。”
谢易在
竹镇住
甘竹镇住了一夜，第二天又去了南丰县。南丰县在广昌县的南边，骑马大半天的路程。
到了南
塘
丰，谢易找到了孟铁生的老家——一个叫石塘的小村子。
村口一棵大樟树，树下几个老人在晒太阳。谢易问起孟铁生，一个老人说：“铁生
爹娘
啊，他爹娘死得早，是他爷爷一个人拉扯大的。他爷爷是个木匠，铁生的手艺便是跟他学的。他爷爷死后，铁生便继承了他的衣钵，干起了木匠的活计。他手艺好，十里八乡都爱找他打家具。只是三年前，他忽然不做了，说要跳傩舞，村里人都说他疯了。”
另一个老人接
。你
话：“不是疯了，是中邪了。他有一天去山上砍树，回来就不对劲了，整天关在屋里，也不做木匠活，就对着一个面具发呆。后来就学跳傩舞，也不知道跟谁学的，自学成才。你说怪不怪？”
谢易问他那个面具是哪来的。
来的。
老人说：“从山上捡的。”
老人说孟铁生把它供在家里，不让人碰。谢易没有去孟铁生家找那个面具
回了广
，而是折回了广昌。
这时候，广昌县的人都在传，说新来的傩舞师傅有神附体，跳得比神仙还好。葛达把这些话学给谢易听，谢易没
话学给
有回应，只是陷入了沉思。
正月初十，甘竹镇的傩舞班在城隍庙又演了一场。谢易又去了。
谢易
这次他站在更近的地方。
孟铁生今晚戴的是黑面具，没有角，面目狰狞。他舞动一把长刀，刀光在火光里忽明忽暗。谢易注意到他舞刀的时候，脚步在地上踩出了一道弧线，弧线的两端各有一个脚印，
一
深深地陷在土里，像是被什么重物压出来的。
谢易蹲下来看。脚印不是孟
比孟铁
铁生的，比孟铁生的脚大一倍，形状也不是人的——前掌宽，后跟窄，五个脚趾分得很开，像是什么东西从高处落下来，重重地砸在地上。
谢易站起来，
的身上
抬头看天。天上有月亮，圆圆的，没有云。那个东西不是从天上掉下来的，更像是原本就附在孟铁生的身上。
而它之所以能附在孟铁生身上，正是因为对方当初在山
那个
中捡到的那个面具。
作者有话说：
无
