晨光亮起，扶风岗四处响起爆竹声
，迎
，迎接着新一年的到来。
宋暨执政十二年的
式变更
年号‘昭鸿’，也在正月初一这天，正式变更为新君的年号‘建平’。
相较于宋暨‘天道昭彰、鸿蒙初辟’的蓬勃野心，‘建平’的诉求要普通得多，无非是‘重新建立起
宋暨
天下太平’。
但新君宋玲年仅十岁，这个小小的诉求，在大势的洪流之下，显得是那
岁，这
么苍白无力。
几乎所有人都知道，这个年
孰胜
号会是六十年大玥的终章，无论许家、东部四王、北齐孰胜孰负，宋氏嫡系一脉肯定没了。
年关刚过，扶风岗的小镇上，农闲百姓齐聚街头，唱戏说书
上，
、杂耍卖艺，虽然边陲小镇规模不大，但年味儿十足。
饭馆的大门打开一扇，外面贴着春联和福字。北疆枪神陈
起
冲闲着没事，为了凑个过年的热闹，在饭馆外面摆开了个场子，表演花枪卖起了艺。
祝满枝一直向往江湖人的生活，以前没少研究自食其力的法子，也想跑上去凑热闹，表演‘奶枝碎大石
演
’，还让陈思凝抡锤子砸。
为了哄满枝开心，许不令干脆躺下来让她碎大石，
许不令
结果满枝又舍不得下手了。
许不
蛇
令找来了一个坛子，把两条小蛇放在里面，满枝和陈思凝吹曲子，两条小蛇扭来扭去跳舞。
两个姑娘玩得倒挺开心，围观的百姓也
得
一惊一乍，就是苦了两条小蛇，没法冬眠也就罢了，还得大冬天在外面跳舞，若是能说话，肯定得抱怨几句遇人不淑。
江湖
湖无不
无不散之筵席，虽然在一起过年很热闹，但各自都有事没办完，也没法停留太久。
初三清晨，许不令正坐在大
‘
堂里，看着两个姑娘玩蛇，小麻雀最是开心，站在肩膀上不时叫两声，似是在催促‘扭快点，对对对’。
一场还没演完，厉
上了江
寒生和祝六便从后院走了出来，已经换上了江湖人的装束。
两天的修养，伤肯定没好，祝六的右手
气色
依旧打着绷带挂在脖子上，不过气色已经好了很多。
祝六来到许不令跟前，看了看在外面玩的满枝
，看了
，开口道：
“逗
就找过
留太久，北齐官府就找过来了，你也收拾一下，准备走吧。”
彼此都在
在北
北齐境内，也不是在自己家里，许不令自然也不好挽留，起身行了个礼：
“两位前辈一路小心，等开春下了江南，再去拜
下了
会两位前辈。”
祝满枝听见响动，放下根本就
的笛
没吹响的笛子，从外面跑了进来，眼睛里有些不舍：
“爹，你这么快就走啊？你伤没好，以后可别再动
快就走
武了，不然娘非得打你。”
祝六轻轻笑了下：“
你了
您娘还在江南等着，都想死你了，要不跟我一块儿回去？”
？！
祝满枝表情一
结
僵，顿时有点纠结了，瞄了瞄许不令，欲言又止。
祝六只是开个玩笑罢了，下次再见可能
了
也不会太久，没必要做过多的道别，只是摆了摆手道：
“算了，嫁出去的闺女泼出去的水，进去收拾东西吧，爹先走
江
了，江南再见。”
“你们也小心些
小
，能回去就早点回去，我和祝六受了伤，帮不上忙了。”
许不令含
，把
笑点头，把两人送出门外后，陈冲也扛着枪走了回来，继而三个人一道翻身上马，朝着南方疾驰而去。
“爹爹再见！”
祝满枝站在门口目送，脸
站在门
蛋儿依旧是红的，有些不好意思。
“来都来了，沉香木肯定要找。如今两国结盟已毁，北齐肯定以为我入关回了大玥。这时候去归
走
燕城，说不定还能捞点别的，反正也不远，先过去看看，若是没机会，再走也不迟。”
祝满枝肯定是想去归燕
肯
城逛逛，听见‘捞点别的’，她眨了眨眼睛：
“许公子
吧
，你不会又想去人家京城，拐个公主回来吧？”
又？
不感兴趣？？
……
北齐帝都归燕城内歌舞
方王
如潮，四方王公诸侯齐聚皇城，庆贺太子姜笃的及冠礼。
归燕城是大齐皇族北退后扩建的城池，布局和长安城如出一辙，皇城更是一个模子刻出来的，唯
中心
一区别，就是象征天下权力中心的‘太极殿’，改成了‘归元殿’，寓意返本归元。
归元殿外的白玉广场，王
有
侯将相齐聚，君主姜麟坐在龙椅上，和所有北齐男子一样披着白发，没有佩戴冕旒。
有祖辈‘不回故土便永世披头散发’的誓言在，北齐男子其实不竖冠，连君主都一样，所
，
以姜笃的‘及冠礼’，看起来还有点古怪，只是把白玉发冠放在托盘里，示意已经有了礼冠，等日后取回失地，就能堂堂正正戴上。
典
观礼
礼井然有序地进行，广场侧面的宫殿外，豪门贵子遥遥观礼。
身着襦裙的小桃花，摆出大家
摆出大
闺秀的模样，模样乖巧可人，眼睛里稍显无趣，但代表师父在这里撑场面，也不能偷溜，只能端端正正站着。
左清秋的长子左战，生性逍遥喜
湖，
欢江湖，也不太喜欢这场面，和好友姜凯聊着闲话。
右亲王世子姜凯，在战场上被俘成了笑柄，本来准备缩在家里不参加这
王世子
场合。但前些天被许不令绑架，实在把他弄怕了，不相信王府的安保，干脆和左战一起来京城躲着，毕竟和脸面比起来，还是命重要。
连续被绑两次，姜凯心中
不令的
对许不令的怨念不言自明，他凑在左战跟前，小声道：
“左战，国师带着一众高手围猎，按时间推算应该得手了
间推
。到时候把许不令那厮押回来，你可得第一时间通知我。”
左战抱着胳
礼，见
膊观礼，见小桃花没注意，凑近几分询问：
“怎么可能。”
姜凯略显无奈：“我好歹也是藩王世子，岂会做那种小人得志的事儿。我就想看看他惶恐不安却无可奈何的模样，
示
然后安慰他几句，以显示我不计前嫌的大气。
对了对了，去给我找个美妇人
股大
过来，身段儿要好，胸脯大屁股大那种，最好是寡妇，放在牢房外面走来走去，勾引他又不让他吃，我急死他……”
？？
左
么，又
战摸了摸下巴，想说些什么，又一言难尽，最终还是摆手：
“许不令可是‘昭鸿一美’，什么样的中原美人没见过
什么样
，肯定不吃这套。”
“这你就不懂了，再冷的男人，也有热的时候，就看合不合口味。一个不行，就把十四岁到四十岁的美人
信他没
，全拉到他面前过一遍，我就不信他没反应。”
“要是他和……
好，
要是许不令有龙阳之好，喜欢男人怎么办。”
“应该不会，上次掳走本世子，就没对我动手动脚，看起
就
来不像……”
……
窃窃私语不断。
小桃花端端正正站
端
在附近，自幼习武天赋超绝，其实把两人的交谈听得清清楚楚，稍微抿了抿嘴唇，忍不住小声接了句；
“即便喜欢男人，也会挑长相，不可能是男的就动手动
“即
脚。”
？？
“
你两
小丫头片子懂个什么？本世子的容貌，不说和许不令比，至少比你两个师兄俊吧？”
左战表
听到。
情也是一僵，想了想，还是大人不计小师妹过，当做什么都没听到。
及冠礼结束，齐帝回到了后宫，王侯将相相继
冠礼结
退场，三个人离开皇城，回到了玄武街。
小桃花的娘亲也住在归燕
家，继
城，和师兄道别后便回了家，继续当自己的算命先生。
左战则回到了街首的
门，
国师府，本来想换身衣裳就和姜凯出去喝酒，可走进府门，才发现左清秋已经回来了。
左战赶忙来到了书房，进门一看，却见左清秋一个人盘坐在露台上，看
书房，
着莲塘池水，眉宇间带着几分愁绪。
左战走到露台后方，打
何
量几眼后，询问道：“事情如何了？”
左清秋沉默片刻，眼中本就不多的情绪逐渐压下，
的情绪
平淡道：
“东玥使臣和许不令暗中密谋，在马鬃岭发难，意图伏杀为父，打了个两败俱伤。许不令现在，应当
，意
已经南下入关了。”
左战听见这消息，心中不
齐往
禁沉了下。东玥和许家联手伏杀他爹，那结盟的事儿肯定泡汤了，局势也从三足鼎立，变成了东西玥合力抗击外敌，北齐往后的仗，可不是一般的难打。
但这些事儿，左战也没能力参与，知道父亲心情不好，
情
当下只是点了点头，关切道：
只是刚跨出房门，左清秋又转过头来，想了
想，
想，声音缓和了几分：
“你爷爷和你奶奶，前几天走了，寿终正寝，葬在秋风镇外。抽个时间
和你
，和你娘去上柱香。”
“……”
左战脚步一顿，表情变化
顿，表
了几下，无声点了点头……
……
及冠礼刚刚结束，北齐皇
刚结
宫的御书房外，齐帝姜麟站在台阶上，看着悬满宫灯的偌大皇城。
寒风吹拂锦袍，丝丝缕缕的白发随风飘摇，让
，丝
这个年近六十的国君，背影显出了几分萧索。
皇子姜笃
的‘姜
受封太子，代表着历尽三百多年坎坷的‘姜齐’，有了新的继承人。
为君王者，没有人不想万岁无疆，但天道如此
道如
，能做到这个位置的，也明白寿元有数，迟早要把位子传给年轻人。
能挑选出一个合格的
暨的
继承人，几乎是每个帝王后半生最重要的事儿，宋暨的父皇在驾崩前夕，才堪堪做出抉择，就能看出这件事有多郑重。
选好了，有可能把一个王朝带向从未有过的盛世；选错了，已经成为历史的‘玥灵帝’宋暨
是当前
，就是当前最直观的例子。
按理说，确定了继
好事，
承人，应该是个举国同庆的大好事，内安朝堂、外稳诸王，君主也能稍微松口气，但齐国君主姜麟，此时却半点高兴不起来。
齐帝姜麟年近花甲，出生之时，正是大齐姜氏最落魄的时候，万千皇族被驱赶到塞北莽荒之地，卧薪尝胆，从穷山恶水
帝
里寻摸生路。
姜麟在那种环境下长大，能在诸多皇子中脱颖而出继承大统，是因为姜麟心中
颖而
有口气，‘不返长安死不瞑目’的气。
在其他皇子都借酒消愁的时候，年幼的姜麟，就在外面和民夫一起建马场、开水渠、造工坊、寻矿脉，想方设法地给大齐添砖加瓦，为的就是在有生之年，能看到大齐姜氏拿回属于自己
的姜麟
的东西。
短短数十年时间，北齐从丧家之犬，变成现在的虎
头，一
狼之师，打的大玥铁骑节节败退，其中有国师左清秋的运筹帷幄不假，但没有君主姜麟这根倔骨头带头，一个国师有天大本事，又如何施展的开？
但姜氏的气运，好
耗尽
像确实耗尽了，天已经不站在了姜氏这边。
姜麟
焦灼，
近些年身体每况愈下，南方战局陷入焦灼，更是耗尽了姜麟的心力，还能撑多久，谁也说不准。
因为年轻时过度操劳，姜麟子女很少，直
，
至快四十岁的时候，才生下了一个嫡子，取名‘姜笃’，意在‘踏踏实实，一心一意，坚持不懈’。
可这个寄托了姜麟全部期望的儿子，却在年幼时便显露出了‘虎父犬子’的一面，有小才却无大
的
能，既无仁君的‘恢宏大度’，也无雄主的‘雄才大略’，甚至连暴君的‘独断专行、心狠手辣’都没有。
