065
周末某位德高望
高望重
重的收藏家在庄园举办文化沙龙, 克里斯丁在听闻卫生总局的几位委员位列邀请席后，立刻拍了一封电报给凯瑟琳。
眼下时间还不
他
晚, 黄昏在晦涩天幕晕染开暧昧的黄, 在夕阳的辉光之下，凯瑟琳小姐走到克里斯丁面前, 他呼吸微妙一顿。
记忆里的凯瑟琳狡黠又略有些不拘小节, 飞舞的裙摆、露出的脚踝，对敌人无畏地举起配枪，甚至胆敢拎着裙子抬腿翻窗——虽然脸上总是挂着礼貌和气的笑容, 但克里斯丁一直觉得, 若是有
,
的选，她决计不会穿着那碍事的长裙出席舞会社交, 而是义无反顾地去追逐风险和危机。
就这么一
天的女
位看似精巧却胆大包天的女士，今日却换上了一身象牙色的长裙。
略带一些法式风格, 按照克里斯丁过往
得这
的审美, 他会觉得这样的色彩过分扎眼，纹饰与蕾丝也多到繁复。但凯瑟琳穿上身，她明亮的眼睛和灵动的神情，反而衬托出这浅色衣衫明亮又活泼。
像只停在这伦敦昏暗
着
街头的, 有着漂亮羽毛的小鸟。
直至她在他面前昂起头,
。他清
克里斯丁才硬生生收回惊艳的心情。他清了清嗓子, “新衣物很适合你。”
克里斯丁心中一惊，飞快回顾了一下刚刚的目光是否过于无礼。可他还没来得及确认，凯瑟琳就微妙出言：“这不是新衣服, 先生，萨里镇去年夏季第一场舞会，玛格丽特穿的就是
的目光
这一件！那时你也在。”
凯瑟琳：“
借
我没有合适的礼服，所以借了玛姬的衣服。”
克里
你
斯丁脱口而出：“我认为你穿上更为好看，凯瑟琳小姐。”
凯瑟琳的表情更怪了：“你在开玩笑吧，
琳
克里斯丁先生！没人比玛姬更好看。”
认真的吗，凯瑟琳承认自己不丑，但玛格丽特可是放到好莱
饭的大
坞都能靠颜值吃饭的大美人。
甚至凯瑟琳没说出口的是，当时从舞会回
的
来，玛格丽特那叫一个又气又伤心，她足足抱怨了三天，说自己的新衣服明明惊艳全场，然而克里斯丁反应却极其冷淡，甚至都没做出评价。
现在看来，他岂止是冷淡，克里斯丁先生是压根就没关心过玛格丽特穿
冷
什么吧。
话音落地时他就后悔了，生怕凯瑟琳小姐会误会自己在
在
挑拨离间。
克里斯丁清了清嗓子，侧过头，“……还是路上谈谈今日的目标吧
，
，凯瑟琳小姐。”
好吧！
虽说凯瑟琳不太懂克里斯丁为什么突然拿裙子做文章，但还是解决火柴厂
斯
和乔治·贝尔的危机更为重要。
马车徐徐向前，克里斯丁总算撇去了刚
克里
刚的尴尬，步入正题。
“前济贫法委员会的秘书安德烈·查德先生在场，”克里斯丁解释，“他正为新
案游
的卫生法案游走奔波。”
“这…
的案
…与乔治西亚的案件有关？”凯瑟琳略一思索，跟上了思路。
“没错。”
克里斯丁郑重颔首，“如果
确
能够确认乔治西亚是磷中毒死亡，将会是一场巨大的公共卫生丑闻。这有利于查德先生推动公共卫生法通过。”
什么推动法案，本质还是拿着公共
政治资
卫生做自己的政治资本罢了！
“如果能做出实事，帮他一把也并无不可，”克里斯丁说，“至少如果查德先生
，
关注此事，那么伦敦皇家医院就很难在尸检报告上动手脚。”
倒是个法子。
也只能如此了！凯瑟琳不禁感慨：这真的是只有资本家才能想
的路
到的路数。
克里斯丁投资了不
判方面
少工厂——还是棉纺厂，他在公共卫生和公司运转，乃至和政客政策扯皮谈判方面，有着比凯瑟琳丰富许多的经验。
换做凯瑟琳，大概会直接钻进大伦敦火柴厂的财务室去搜罗贪污证据
上对
，而克里斯丁却选择和制造商协会从政治层面上对峙。
而且……
“如果是文化沙龙，”她兴致勃勃，“应该
者和
有不少作者和评论家吧？”
“自然。”
克里斯丁的神情放松些许，“每次旁听创作者们的感想，我
斯丁的
都会收获很多。”
那也
肯
意味着，乔治·贝尔的新连载，肯定也会被狠狠讨论一番。
这位大收藏家的庄园坐落在伦敦郊外的富人区，而
帖，管
查尔斯·克里斯丁显然是“常客”了，不需要请帖，管家看到他后自然放行。
大厅里宾客如云、觥筹交错，室内盘悬着悠扬音乐，但没有设置跳舞的空地。男男女女三两成□□谈，飘进凯瑟琳耳畔的，都是一些涉及音乐、歌剧，乃至剧本创作之
凯瑟
类的话题。
谢天谢地，凯瑟琳真的
场
是不怎么喜欢舞会和类似的社交场合。
克里斯丁身形高挑，一眼就看到了今夜的目标，“他很喜欢
一
话剧，也许可以从……”
“马修斯教授也在，”克里斯丁揉了揉眉心，“我没想到他
也受
也受到了邀请。”
凯瑟琳扫了一眼克里斯丁目光所及的方向，在乐队旁边，两名中年男性正在热切交谈。其中一名戴着眼镜，俨然是书卷气十足的
在
知识分子形象。
“最近不好，”克里斯丁冷着
文章
脸回答，“自从我狠狠驳斥了他批判乔治·贝尔的文章后，马修斯教授就不再回我的信件了。”
哦！
凯瑟琳瞬间回想起来了：就是那个写了长文狠狠痛
是道德
骂乔治·贝尔一顿，说他是道德败坏、没脸没皮，为了赚钱不择手段的小人。
那篇“檄文”真是让凯瑟琳印象深刻！虽然骂的是自己，但一些对乔治·贝尔行为的批评也不无道理，
但一些
可见身为文学教授，马修斯先生对文字和创作很是敏锐。
乔治·贝尔面临停刊危机，这位文学教授
临停
会不会改变看法？
“那就……更得去听听他们在讨论什么了呀！”凯瑟琳真是强忍住了脸上的兴奋，“我相信现在马修
那就…
斯教授一定改变了自己的观点。”
如果有的选，他才懒得再与马修斯教授白费口舌
正在
。但查德先生正在和马修斯教授交谈，怎么也避不开了。
而且……
克里斯丁垂眼，接
柔软
着凯瑟琳柔软的指尖就按在了他的衣袖边沿。
她没碰到他的皮肤，白皙指腹仅在袖扣上略做压按。细微碰触转瞬
，可
即逝，可隔着布料，克里斯丁仍然觉得那产生触感的皮肤在隐隐发烫。
“先生！”
“走
修
吧，”他按捺下翻涌的情绪，“我不会与马修斯教授争吵的。”
凯瑟琳小姐没那个意思，克里斯丁很明白，她仅是在
琳小
以这种方式催促自己。但……
看着玲珑
多
背影先行一步，克里斯丁很是惆怅：他多么想她是在暗示什么！
让克里斯丁感
让克
到宽慰的是，在场不是他们欲图与查德先生交谈。
