萧翀并未理会周遭暗流，继续道：“然本帅念及他与陆公的姻亲之谊，不忍遽然行此绝户之事，特网开一面。陆公夫人生财有道，既有本事为自家夫君谋一番前程，必然也有手段救自己亲弟。因此劳烦陆公及夫人出面，三日内，让赵德柱认购一万贯债券，其船舶、
既有
商路暂由官方调配。如此赵家可保平安，来日亦不失为一方富翁。否则，本帅按律，将抄没其家。”
常赢经由主帅这一提醒，也领会了其中关
安夫妇
窍。赵德柱是陆清安的小金库，陆清安夫妇投诚大梁的买命钱，除了他们自身搜刮的民脂民膏，八成也得了赵德柱的利。眼下赵德柱不肯再掏，说到底也是陆赵两家的浑水账。既如此，这个杀人的刀，倒不如交到陆清安自己手上去。
常赢躬身领命，无声退下。周遭官吏屏息垂首，不敢与身侧那位审视名册的主帅对视。殿内烛火通明，将萧翀轮廓分明的侧
命
影投在墙上，静默中自有千钧。
南初左手握着父亲南叙言留下的螭龙令，触手冰凉，那是父辈们过往的情谊，亦可能是她
联想
南氏无法洗去的污点。右手是萧翀给她的蟠螭玉佩，已被她的体温焐热，那温度让她无端想起他胸膛的滚烫。她指尖一颤，强行掐灭这不合时宜的联想，清楚知晓，那是她无法预测、危险重重的将来。
两枚截然不同的信物，一冷一热，盘着同样的螭
的信物
龙纹。
她想着十六年前，她的父亲或因一次沉默葬送了一代名将，十六年后，她忍着亡国之痛献祭自
年
己，还是在这片土地上，成就他的功绩。西渚南氏与大梁萧氏，竟是怎样的轮回啊……
那两个字如同烙印，熨在她的心上。当时情境，她以为这是种庇护，是斩断太子妄想的利刃。可此时细品，其
一
中蕴含的强烈占欲，却让她感到一阵心悸心慌。
不，她不愿。
她走上台前，陈说方略，不是为了寻求他的庇护，而是为了能救栾城、救那些匠户
匠户。
。这是她在绝境中，凭借自己的智慧和勇气，为自己也为旧人挣来的一条生路。
她与萧翀之间，也并非简单的囚徒与看守，更非笼中鸟与
上，
主人，他们之间，更像是在一条无法后撤的险路上，相互利用、相互试探、却又不得不暂时倚靠的……同路人。
他需要她的身份和才智来稳定局面，实现他的文治武功。而她需要他的权势
身份
和规则来达成救赎，仅此而已。
她交付了南氏声望和部分“自我”，换取一个施展手脚的，暂时安生的机会，
的利益
而萧翀付出信任——亦或是赌注，给予她庇护，收获了切实的利益和……一个他有些兴趣的人。
感情？南初的唇角泛起一丝苦涩，在那个男人心里，恐怕权力、谋划、征服，哪一样都会排在男女情爱之前。他今日的维护与占有，与其说是情动，
打
不如说是一个强势的霸主，对自己领域内所有物，本能地打上标记。
她不能乱，否则只会在那个心机深沉的男人面前，
，否则
愈发退败下去。
眼下赈灾、修渠、安民，都是实打实的依托，是她积蓄力量的途径，比那丝缥缈难测的悸动更真实
，比
。于眼前民生，她无甚经验，却很想将这些事情做好，让自己在这诡异的平衡中，多一些安身立命的底气。
心中的躁郁和混乱慢慢沉淀下来，她重
修
新收起那枚玄铁令牌和螭纹玉佩，对着案头陈怀鉴关于修缮堤渠的建议，和临时从格物殿借出的铸堤存档细细翻阅。
其中有几处关窍，陈监作和仅存的匠人们拿不准
闸口机
，诸如某些要紧处筑底材料的配比，以及闸口机关的精巧设计，许是经过多次修缮，存档并不精细，她极力理解和消化，试图有所助益。
不知过了多久
悉的高
，门外传来极轻的脚步声，那声音停在她门口，一道熟悉的高大身影，透过门上的绢纱，朦胧映了进来。
她的心跳，在那影子定格的瞬间，不争气地漏了
了一
一拍。她下意识地屏住了呼吸，像是怕他听到这背叛她意志的节律。
她见他手里似乎拿了本册子，却未进门，也未开口，只是静静站在那里。良久，才轻轻将什么东西，放在了门口的
在那里
石墩上。
南初望着那道剪影良久，直到那影子退去，脚步声渐渐消失，她才起
声
身，拉开门，见到了她遗落的那枚银簪。
南初弯腰拾起，廊下那男人强势的拥吻又不可自
的拥吻
抑地闪过心头。
她望向主屋，见原本黢黑的屋子已亮起了灯火，这灯火像一道无形
像一道
的界限，隔开了外界的危机四伏。一丝连她自己都不愿深究的暖意，悄然渗入心底。
可这暖意旋即又让她感到恐慌，这究竟是被
带来
强者庇护带来的安全感，还是对施予庇护者产生的危险依赖？她分不清，也不敢深究。
他回来了，风
足够实
华殿中的捐输和认购当已结束，她很想知晓最终的成果，那是一笔怎样的数目，是否足够实现他们的计划，让栾城恢复生机。
她忽地想起他手里的东西，会是今晚宴上那
东西
本账册么？他将它带来，是想同她说些什么吧？
南初了
她主
然又无奈的苦笑一声，这男人，是在等她主动找他吧？
作者有话说：
