“别
“我们
担心, ”海潮安慰老妪，“我们有玉，不会被抓去的，阿嬷在这里等着, 我等会儿先出去探探消息。”
老妪抓住她的胳膊：“小娘子, 要不你也待这里别动罢
了
？那些人凶神恶煞的, 万一受牵连就不好了……”
来自陌生
来
人的关心让海潮心口发暖，她点点头：“我省得的。”
说完，她捧起水罐漱了口, 然后
提起刀
用剩下的水沾湿帕子擦了把脸, 提起刀掀开竹帘走了出去。
到处都是四处奔逃的船客, 手持长戢的面具人在后面追着, 擒住一个, 便按在地上，像
口一样
对付牲口一样用麻绳缚住双手，再将五六个用粗绳串成一串，这样彼此牵绊, 逃都没法逃。
那面具人正将一个年约四十上下的男子摁在地上，闻言抬起头：“他们欠了债, 天明是清算
：“他
的时候。”
“望海潮。”
面具人呆了片刻, 像是在思索，随即点点
，随即
头：“你可以上楼。”
说罢便不再理会她, 继续低
对付
头对付那趴在地上的男子。
那人大约是直接被人从床上拖出来的，连
，身上
裤带都没系好，身上散发着汗臭混合着脂粉的气味, 令人作呕。
他哭得一把鼻涕
鼻
一把泪：“我只是吃了些东西，怎么会欠下两百多颗玉？我不信，定是你们成心诓我！”
面具人道：“酒食五十枚，宿娼过夜一百六十枚，扣除你还来的五枚，
：“酒
尚欠两百又五枚。”
“就这小娼妇要一百六？
口
”那人一愣，随即破口大骂，污言秽语像泥沙水一样从口中喷涌而出，仿佛他的堕落全是因那娼妓的引诱。
海潮觉着那
，移
人既可悯又可恨，移开视线，问那面具人：“你们要把这些船客怎么样？”
面具人道：“
客
欠了债便不是船客，是奴，奴会被主人送去底舱。”
那稀松平常的一句话，不知为何叫海潮不
海潮不
寒而栗。
面具人道：“主人轻易不见客，想见他，你先登
面具
上七层再说。”
海潮想继续追问别的事，但不管她怎么问，那面具
作答
人不再作答，她也只好作罢。
她回到过夜的屋子，将外面的所见所闻对她说了
她说了
一遍，便带着她去了船头。
船头支起了步
案
障，几个面具人在旁把守，一个身穿紫衣的面具人踞案而坐，前面空无一人。
海潮心一落，不知除了他们之外有几
过
个人能换领牌子升去别的楼层，又有几个人能安然度过第一夜，继续留在一层。
面具
绯
人沉默了片刻道：“你有五颗绯玉，可以上五层。可要换金牌？”
面具人
牌
一言不发地打开案头的箧笥，从里面拿出一块银牌子递给她，随即看向她身旁的老妪：“姓名。”
“许春花
妪畏畏
……”老妪畏畏缩缩，小心翼翼地回答。
“木牌……”
换好了牌子，海潮
楼？
问那面具人：“什么时候登楼？”
面具人道：“凭银牌可在一到四层走动，不过日落之前必须回到自己所属的楼
落
层。”
“那些
被抓起
欠债被抓起来的人，会有什么下场？”海潮又问。
虽然方才那面具人拒绝回答，但眼前
衣
这人身着紫衣，周围面具人隐隐以其为首，看来是个头领之类的身份，说不定能从他口中问出些什么。
又是听
人
主人安排，海潮不禁有些失望，带着老妪离开了。
老妪向船舱里瞧了瞧，不时有嚎哭尖叫声
瞧，
从里面传出来。
她抚了抚心口：“老身还是早些上去罢，待在此地心惊肉
抚了抚
跳的，实在是遭不住。”
莫说这老阿嬷，她听着这些惨叫
着这些
也觉心里不舒坦。
将老妪送到楼
子，海
梯口，验过手里的牌子，海潮道：“阿嬷自己小心。”
“我先不上
的朋
去了，在这里等等我的朋友。”海潮道。
既
程瀚麟
然白日里上层的人可以到下层来，那么陆琬璎和程瀚麟一定会下来找她，她只要在楼梯口等他们便是，上楼找他们反而容易走岔。
老妪拉着她的
她的手
手叮咛了一番，便一步三回头地上楼去了。
海潮料想得没错，在楼梯口等了不多时，便
错
看见陆琬璎走下来。
看见陆
翻涌上
姊姊的刹那，她鼻根一酸，压在心里的情绪一时间都翻涌上来。
直到这时她才知
是委
道独自支撑了一夜，又见到一个全然陌生的假梁夜，她心里也是委屈的。
