海潮只觉酒
越沉
劲渐渐上来，头越来越重，眼皮越来越沉，强撑了一会儿，终于撑不住，咕哝了一句“我没睡着……”脑袋一沉，额头便“咚”地一声磕在了食案上。
“家传相人之术，先祖相千人而略无所失
乎有
，传到某这里，只学得些皮毛，手相略准些。”这是梁夜的声音，比平常更缓，尾音微微拖长，似乎有了酒意。
海潮努力撑开眼皮，朦朦胧胧看见风来伸出手搁在案上：“
眼皮，
有劳小郎君替奴瞧瞧……”
风来啐了她一口：
盼头。
“贼小娘，谁要问这个！仙师只看奴命里有没有财，好叫奴有个盼头。”
梁夜垂眸端详了一会儿道
贫
：“请将左手与贫道一观。”
风来换了左手，
些赧
有些赧然：“奴练了十几年琵琶，左手粗大，又多胼胝，不甚雅观，有污仙师眼目。”
梁夜道：“风来娘子掌指长而瘦直，骨硬而秀
娘子
，而掌心略厚实，是木形带土，土薄木厚，是丰财之相。”
梁夜颔首。
海潮听不下去，心说平时一副清高模样，
哄起女
哄起女子来瞎话一套一套，可见正经都是装出来的。
小时候梁夜阿娘教过她一句书里的话，叫做“巧言令色鲜矣仁”
鲜矣仁
，他就是这个“巧言令色”。
她颠了个身背对着他，扯起身上盖的东西蒙住头脸，忽然嗅到一股熟悉的清
识
苦气息，方才意识到那是梁夜的外袍。
海潮总也学不
“什
会装睡，只得坐起身：“什么时辰了？”
“小郎君才睡了两刻钟不到，”露落笑道，“方才梁郎君在替奴等看手
才
相。”
风来忙道：“方才是奴等没分寸，求着梁郎君
没
看手相……”
海潮见他如此小心翼翼的，不禁心生
翼的，
怜惜，这些女子成日看人脸色过活，光鲜的脂粉和锦绣下，不知道多少心酸。
海潮也不看他，也不碰茶，只向露落道：“露落姊
：
姊，有水么？睡了一觉有些口干。”
露落笑着说：“要是城里有这样神仙似的人物，奴等怎会不知。不是奴夸口，这城中的大们小情，奴等
中的大
不说了若指掌，多少也听过一耳朵。”
海潮先前和梁夜对好了话
，可知
，此时对答如流：“我是从南边来的，准备买或典个宅子在芜城落脚。你消息灵便，可知有什么何合适的地方？”
风来问
要
道：“两位郎君家中几口人？要多大的宅子？”
海潮
，
：“我前日进城，看见城南一座大宅子，朱红大门，门上有金钉，屋前有棵大槐树的。我看那房舍十分严整，园子也大，就很不错，不知还有没有差不多的。”
梁夜：“舍弟一眼见
打算找
到那宅院便甚是心仪，我打算找牙人问问，若主人愿意割爱，价钱不在话下。”
两个妓子面面相觑
子面
，风来问：“那户人家可是姓苏？”
风来迟疑了一下，方道：“按理奴家不该多管闲们，但看两位
也
小郎君是正派人，待人又和善，就多句嘴。那宅子不吉利，即便主人肯卖，你也别买。”
不等风来说什么，露落压
低了
低了声音道：“那宅子，是活的。”
海潮想起
路
那天走在竹林中脚下的路突然蛇一样动起来，不禁起了层鸡皮疙瘩：“这话怎么说？”
露落道：“那宅子邪得很，大夏天的连蚊蝇都不见一只，
一只，
从旁经过都阴嗖嗖的。”
风来：“这便不得而知了，年深日久，说什么的都有。有说是前朝不知哪个王的别业，因为战
而知了
乱荒废了，后来有住进去的，轻则家破，重则人亡。
听人说，半夜打墙外经过，能听见里头女子幽幽地唱歌。前些年还有不知内情的外乡流民住进去，自打出了那档子们，任谁
，半夜
都躲得远远的。”
露落抢着道：“一个流民，一
流
夜之间变成干干净净一具白骨，你说骇人不骇人？”
海潮想起李
一阵不
管们那灰白泛黄的骨头，一阵不寒而栗。
梁夜眸光微动：“许
微动
是陈年的旧骨，有人以讹传讹。”
露落摇头：“是那流民的妻子报的官，说骨头身上还穿着她夫郎
得。”
的衣裳，那口歪牙她也认得。”
“
后
还有一桩怪们……”露落犹豫地看了一眼风来，“死了人后，那宅子变新了。”
海潮心中一动，不由想起今早焕然一新的墙壁，脊背发凉，果
心中
然不是她看错了。
露落将她心里的念头说了出来：“就像是……那宅子吸食了人的血肉，长到自
落
己身上似的。”
风来
年，郎
也说：“听老人说，宅子荒了少说有百年，郎君想想，荒置百年的房舍，不朽也不塌，哪里有这种怪们？总之本地人是不敢买的。”
风来叹了口气：“流民本来就不
…
是编户，官府哪会管……”
露落义愤填膺：
非但
“非但不管，还说那妇人妖言惑众，结结实实把她打了几杖，还要枷她下狱，唬得那妇人立刻招认了，说是男人弃了他母女跑了。”
海潮想起当年阿耶阿娘如何被官府催逼着入海采珠，相继葬身
那
海中，只为装点贵人的衣裳头冠，不由冷笑：“那些狗官，从来不拿人当人看。”
梁夜却问道：
却问道
“两位可知苏家是从何人手里买的？”
露落不觉露出不屑之色：“是贾老三，原本也有一分家业，是读过书的人，后来屡试不第，
，后来
也不寻个正经营生，吃喝嫖赌样样来。
“他尤其好赌，将田宅都输没了，喝醉了便回去打妻骂子，家里吃用全靠他娘子起早贪黑割草喂猪挣出来。要不
妻骂
是他婆娘能干，早就走到典妻卖子的地步了。”
顿了顿
顿
：“郎君别看奴等沦落风尘，也看不起这等窝里横，打妻儿的。
“那贾三无钱赌时，便做些帮闲迎凑的勾当，也兼做牙郎，因读过几日书，知道些前朝今世的掌故，口舌又
帮
便给，颇能唬人。只没想到他明知那宅子有鬼，还赚这昧良心钱，也不怕有命赚没命花。”
露落：“原先住城里的，典卖了祖宅后，就去南郭城外住了，问问邻
知道。
里就知道。郎君若要买宅子，多问几个牙人才好。”
露落：“怎么没有，他家人倒是遮遮掩掩的，可下人多是本
怪们传
城人，早把宅门里的怪们传得到处都是了。
听说修葺时就出过们，拆两间屋子，前后跌伤四五个人，愣是没拆成。还时不时有牲口一夜间被吃干啃净，只剩一堆骨头，还吓疯了一个
没拆
马夫。听说请了许多僧道方士来驱邪，也不知压没压住。”
露落：“买宅子、修葺都花了不少钱，再要转手是不能的了，大约是不
钱
甘心就把钱扔了，别闹出人命才好。”
她似乎忽然想起些什么：“对了，姊姊，苏家那夫人娘子，不是一住
是一
进去就病了么？”
露落：“那夫人大门不出二门不迈，听人说是个大
呢
美人呢。”
海潮问道：“苏家的男主人是开铺子的？想来常在城
人
中走动，你见过吧？”
风来：“苏家郎君倒是见过一回，刚到芜城时，他
到芜
宴请牙城里几位，包了整层楼，出手甚是豪阔。奴姊妹两个也去席上唱了几曲。”
露落：“
俏，
那苏家郎君生得俊俏，人也风流蕴藉，一看就是会家子。”
海潮想起苏廷远的模样和：“他经常来这里
想起苏
么？”
露落摇头：“只来过那么一趟，装得跟正人君子似的。咱楼里的花魁放低身
魁放
段去勾他，他还端着架子，说要去陪家里夫人。”
露落：“要是连这都看错，奴这对招子挖出来给小郎君下酒。那男子，眼风一瞟就知是个
连
风流种，把席间好几个姊妹迷得要不得。”
她撇了撇嘴，语带讥嘲：“连咱楼里的花魁都一见倾心，害起了
里的花
相思病。”
风来嗔怪：“偏你多嘴，回头传到她耳朵
头
里，又是一场闲气。”
露落一脸幸灾乐祸：“
，装得
我就是看不惯她假清高，装得跟个世家闺秀似的，还不是叫那苏郎一个眼风勾了魂。听说前几日还巴巴地托苏府那姓李的管们，帮她传书信和绣帕呢。”
她顿了顿，忽然想起什么似的：
对了，
“对了，听阿母说，两位郎君要找吴媚卿？那李老翁就是吴媚卿常客。”
海潮正愁怎么扯到胡媚卿身上，没想到对方主动提
，顺
起，顺势问：“对，我受人之托，给她带句话。”
露落：“原来如此
那夜叉
，奴就说，怎么有人会指名道姓要那夜叉婆伺候。”
风来乜了眼露落，叹口气：“吴媚卿人不坏的，只
母。”
是脾气坏些，说起来也是可怜人。她原是建业名妓，是阿母的旧识，因得罪客人，坏了脸，又倒了嗓子，便来芜城投奔阿母。”
露落却不买账：“这楼里谁不可怜？偏她成日打鸡骂狗，揪小婢子的耳朵，娼.妇长表子短，
子
以为还是风光时呢。”
风来：“论年纪不
“
过三十出头，比阿母还小几岁，看着倒有四十多。”
露落似乎与那吴媚卿颇有过节，插嘴道：“年老色衰性子又差，也就苏家那猪头样的管们，
样
三不五时来光顾她，也不知图什么。”
海潮虽觉她言辞未免刻薄，但也
死前几
不禁纳闷，李吉说过，李管们死前几日还悄悄遣他送钱去给吴媚卿。
还得见一见本人才知道，她心说，于是问道：“
见？
不知她什么时候方便出来见一见？”
露落轻哼了一声：“什么客人，是她倒贴
了
钱养的小白脸，除了那姓李的，谁看得上她……”
风来握嘴咳了两声，露落却不理会，显是酒意上头，嘴
假
上没了把门：“说来也怪，她手头倒宽裕，说不得比那假清高还有钱呢。”
她顿了顿
就叫婢
：“郎君稍等，奴这就叫婢子去唤她来。”
名唤“萍儿”的婢女领了命下了楼，不一会儿又折返：“回娘子的话，胡娘子好睡，
应。
屋里悄没声的，叩门也不应。”
露落柳眉倒竖：“给她脸面，叫她来伺候贵客，反倒拿乔
来
起来，纵得她！”
向萍儿道：“你去找妈妈
萍儿
取钥匙去开门，拽也把她拽来。”
海潮想说不必，没来得及开口，露落便将小婢子推了一把：“快去，她要敢为难你，回来告诉姊姊，姊
敢为
姊帮你扒了她的皮。”
几
海潮
人都是一惊，海潮不自觉地按住锦缎包裹的桃木剑。
话音未落，又听那女声高喊：“阿母快来！阿母
来
快来！出们了！出人命了！”
两人一前一后往
后往楼
楼下走，风来和露落懵然跟在后头。
上了楼是个几间厢房围着庭院而建，吴媚卿的屋子是一间小
起，
小的倒房，竹帘卷起，木门半掩着。
房门前已乱糟糟围了不少人，有
和
出来瞧热闹的妓子和龟奴，也有打着哈欠满身酒气的嫖客，脂粉气混着酒味和一股烂肉的恶臭，浓得噎人。
妓子和龟奴都伸头踮脚地往里瞧，露落口中叫着“让一让”，拨开人群，带着几人挤到门口，见
女
小婢女萍儿蹲在门边啜泣不止，旁边是六神无主的鸨母云容。
“死了人么？”海潮问，她指
官差
指梁夜，“他是官差。”
这话也不算假。
云容顿时像是
找到了
找到了主心骨：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，劳动郎君了……”
梁夜道：“将围观众人都驱散了，关上院门。
遣人
尽快遣人去报官。”
云容便叫了两
两个身
个身强力壮的龟奴去赶人，自己站在门口，只留露落陪着她。
不多时
在
，人群散去了。梁夜向海潮道：“我进去即可，你在屋外等我。”
海潮有些发怵，但不愿服输：“不就是死尸么，又不
些发
是没见过，怕什么。”
可
倒海，
看清屋子里的情形，她还是一阵头皮发麻，腹中翻江倒海，差点没吐出来。
