乔斯顿郡新郡区是
距离新
没有教堂的, 距离新郡区最近的教堂也有近十公里的路程——那已经是新城区的地界了。
作为幸运公馆的“家生”仆从家庭，陆琪女士的家族从她母亲那一代就迁出了内城区、住进了无论环境还是治安都更加优秀的新城区，因公馆薪资不菲的关系, 陆琪女士的家庭还能时不时给她们家隔壁街
论环
的教堂捐点儿钱……
身为资深“家生”仆人的陆琪女士想请
单的
假还是很简单的, 只是跟中庭管家打了声招呼, 陆琪女士便拿到了二十四小时的自由时间，以及管家安排给她的、将她送回新城区的气动车。
新城区的街道总体来说还算宽敞，陆琪女士乘坐的气动车一路将她送到家门口的街口, 还能原地调
一路
车返回。
陆琪女士站在路边目送车辆开走, 又数着时间等待了会儿, 这才
在
转身朝离她家最近的那座教堂走去。
从头戴花冠、脖子上围着花环的丰收女神神像下经过，踏进丰
陆
收教会的教堂，陆琪便看到了坐在长椅上的男士，正是约定会面的赫德。
“日安，赫德先生。
“日
”陆琪下意识鞠躬, 弯下腰才意识到这个礼节不合时宜，连忙稍稍弯曲膝盖。
“日安。”赫德起身还礼，诚挚地道，“请原谅我的冒昧，希望我的到来不
起身
会太打搅到你, 陆琪女士。”
“不，不打搅，我其实非常期待能再次看见您，尊敬的先生。”陆琪脸上
来
的肥肉轻微地颤了颤, 她心中很不平静，但还是努力抑制住了激动的心情，尽可能冷静、小心翼翼地道, “您这次来到乔斯顿郡，我能认为，这是您的……事儿，有了进展？”
他上次找上这位女仆打探消息，本来打算事后便干涉对方的记忆，没想到这位女仆居然表现出了相当的亢奋和渴望——在他们这些外来人有可能对庄园
外来人
主人不利的情况下。
“——陆琪女士。”赫德带着浅笑的面容中，流露出一丝悲悯，“请相信我无意冒
悯，
犯……你会期望有一位英雄从天而降，杀死那个给你带来恐惧的——庄园主吗？”
“我——”陆琪脸上的
来，嘴
肥肉猛地颤动起来，嘴唇两侧抖动得尤其厉害。
“你是一位具备勇气和仁慈品德的高尚之人，我相信你绝不
，
是会陷于食欲之中不可自拔的弱者，我想，你只是需要进食来对抗压力，对抗时刻危及着你的生死存亡的可怕压力。”赫德轻声道，“那么……也许是在梦中，又或许是在无人之时，你会不会偶尔产生这样的想法——你会想要亲手消灭那个给你带来无穷压力和无尽恐惧的，罪恶象征？”
她那张肥胖的脸上满是恐惧，但人并不是总能完美欺骗自己的，惊恐之中，她的眼中不自觉地流露出了一股狠劲儿…
自
…那是想要拼命，又因自身的无力而不得不死死摁住发疯念头的、于理智深处浮起来的绝望。
她只是个很普通的中年女人，没那么敏感，也不够聪明，她所经历的四十五年人生中，至少花了二十年的时间，才慢慢觉察出
察出
自己生活和工作的幸运庄园究竟是怎样可怕的地狱，以及……那位所有人都敬畏尊敬的庄园主人，有多么让人毛骨悚然。
她当然不敢冒犯那样可怕的庄园主人，即使只是宣之于口也不行——但作为活
那样可
生生的人，陆琪女士又怎么可能真的毫无想法呢？
“请不必紧张，没有人会要求你去做你无能为力的事，女士。”赫德温和的声音再次响起，“我所唯一希望的，只是你能够好好的活着，尽情地享受属于你的人生……所以，当危险来临时，陆琪女士，你是否可以以你的勇气和仁慈，带领你所能接触到的、尽可能多的人，在安全的地
慈
方避难呢？”
浑身
理解了
都颤抖着的陆琪女士在理解了对方的话语后，露出了困惑神色。
乔斯顿郡的内城区已经是如同无政府、极其混乱恶劣的环境，但其实内城区的居民还属于“在档”的帝国公民——内城区的住户还是能够享受到公民福利中心发放的食品卷和救济金的，其中部分幸运儿也
混乱
还能从就职调动所获得工作机会。
真正被乔斯顿郡所抛弃、连档案都没有的非公民，全被放逐到了环城区……新旧城区之外，这片搭建在垃圾山之上
正
的、一望无际的“拼盘”棚屋中。
以木板、砖石和铁板拼成的一间高大棚屋内，一脸麻木的林赛
拼成的
正默默旁观着他的同伴——多足女士与多位环城区居民的对话。
