郭大有想了想，道：“今年肯定
一步
不成。明年……就明年底吧。明年清哑十六，我们也算让一步了。放在明年底，好歹还是十六岁，江家听了也不好说什么。过了年就十七了，就算是开过年成亲，那也是十七，又大了一岁，显得我们不占理。我们家有今年和明年两年准备，也差不多能把摊子撑起来。好些东西清哑都做好了，就等机会。她说今年要去织锦大会瞧瞧去。”
郭守业便道：“
这样。
那就这样。大全，你跟我去见亲家。”
当下，郭家三兄弟都去了堂间，见过江家人，
间，见
客气一番。
郭大全留了下来，对江老爹笑道：“才刚听我爹说，郭叔是来商议小妹和明辉亲事的。我爹和我娘舍不得小妹，要等小妹十八岁再嫁。我听了劝就我爹，就算舍不得小妹，也不能留到那么大，叫
，也
明辉空等着，怎么成呢！误了这门亲，我们上哪找明辉这么好的女婿去？”
江大娘
忙
忙问：“那大侄子是同意今年把妹子嫁过去了？”
郭大全笑了，不紧不慢商量道：“婶子，今年嫁确实太急了些，小妹才十五，真的没长开。我爹娘又这么疼她，总要体贴他们儿女心肠。我看不如等明年，明年底。明年小妹十六。十六岁出嫁，
紧不
不早也不算晚。怎么样？”
他把“明年底”三个字咬得很轻，说得飞快，就怕说重了引起江家老两口注意，然后转过弯来：明年底和后年初可是连着的，明年底一晃
注意
过去就到后年了，清哑就十七了，还是等了两年。
可郭家已经退了一步，她若咬死不松口
显得不
，显得不讲情面。
斟酌一番后，她笑道：“明年底不好，还是年
这么
初吧。春天成亲比冬天好，瞧外面，花红柳绿的多漂亮。要说清哑没长开，那也不能这么说，刚才她下来叫我们，我看都那么高了，还要往哪里长开去？再长就要把房顶都捣破了。”
她语气夸
哈笑
张，哈哈笑着，自为说得很在理，很是得意。
郭大全摇头失笑道：“婶子可真会说笑！婶子做什么那么
什么那
急着娶清哑过门？难不成家里有什么要紧的事等着清哑去做？既然都说明年了，何不成全我爹我娘心疼闺女的心思，把日子定在年底呢？总归明年把清哑娶过去过年就是了。况且春上也忙，不比年底空闲多。从来人家成亲都是冬腊月的多，就是这么回事。”
她憋了一会才道：“还不是明辉，一个人在城里做生意，连个洗衣煮饭的人都没有。如今他二哥也去了，兄弟两个带个侄子，吃穿都糊弄，总不是个事。我就想早
她憋了
些娶清哑过门，去城里照应他们。”
郭
辉
大全忙问：“明辉二哥也去了？那怎不叫二嫂去照顾他们呢？”
郭大全笑道：“不是我说婶子——”说着却转向江老爹，诚恳道——“江叔，江家如今生意做大了，再像以前一样事事都靠自己是不成的，该找的人手要找回来。像洗
却转向
衣煮饭这些事，随便找个媳妇婆子都能干。把自己人腾出来管人事，各处照看，不然等出了事找谁去？”
江大娘哪有那见识，惊疑不定，浑然不
哪
觉话题被转移。
江老爹在郭大全问“难不成家里有要紧
愧，
的事等着清哑去做”时，就感觉羞愧，再不想争论了。心想明年底就明年底吧，郭家也算让了一大步了，若江家一点不让，说不过去，横竖把清哑娶进门就好了。
因此他道：“好了，就按大侄子说
子说
的，明年底成亲。”
自郭大全进来后，老两口就都闭紧嘴巴不吭声，任大
两口就
儿子说。
当下，郭守业点头道：“这样也好。咱们都是
下，
为儿女的心肠，不能为这事闹僵了，失了亲戚和气，叫两个小人夹在中间难做。”
江老爹应道：“就是这个话。我们都退一步，就
们都退
好了。”
因绷着脸道：“我也是为了清哑好，才要早些娶清哑过门的。听老大回来说，许多富家小姐都爱去明辉那铺子逛。你们想，霞照那是什么地方？多的是好看的姑娘。我就
说，
想着，叫清哑早些去，帮着招呼女客，省得明辉出面招呼她们，不方便。要是出一点事，到时候吃亏的还是清哑。”
吴氏听了这带威胁的话，
那
火气往上撞，抢白道：“亲家要这么说，那我们更不敢把清哑嫁早了。明辉要是那不安分的人，清哑去了也没用，管得住人管不住心。外面背着媳妇偷女人的汉子多的是，也没见他们媳妇管住了。我倒要等两年，看明辉经不经得住。要是跟张福田一样的货色，清哑嫁过去了可不是跳进火坑！”
