听见脚步声，柳蘅将字画妥帖收起，再抬眼时，面上那点软弱已收得干
，
干净净，又端出了大房主母该有的从容与矜贵。
虞知宁
门
刚将来意说完，柳蘅还没来得及开口，门外忽然传来丫鬟的声音：“夫人，公子，四公子来了。”
谢季穿一身宝蓝色锦袍，脚步轻快得像踩着风，人还没到跟前，笑脸已经先
身
探了进来。
他先朝柳蘅行了
柳蘅
个礼，笑嘻嘻叫了声“伯母”，便凑到虞知宁身边熟络开口。
“大哥，卢家七公子在半山别院摆了小宴，说是梅花开得正好，也为了你大病痊愈摆了宴席，请大哥
哥
赏脸呢。”
“大哥从前不怎么出门，卢七怕你
谢家大
不自在，特意让我来请。正好让大家瞧瞧，谢家大公子精神着呢！”
谢季说着，面上还是一派天真率性，谁看了都要称兄友弟恭。若不是昨夜那变态般的呢喃，虞知宁只怕也要被蒙蔽
谁看
过去。
“这……”
柳蘅坐在上首，目光落
儿，
过来：“季哥儿，昨日你大哥在粥棚累了一整日，今日好不容易才歇口气。”
“伯母放心！”谢季面上依
嘻
旧笑嘻嘻，“正因为大哥昨日累着了，今日才该出去松快松快。整日闷在府里，反倒精神不济。”
“再说了，卢七那场子就是喝喝茶、赏赏花，坐着说话的事儿，不费
赏
精神的。”
“崔家、贺家、郑家都有人去，大哥若不去，人家还当咱们谢家
去
大公子架子大呢！”
柳蘅目光在谢季脸上停了一瞬
柳蘅目
，又落回虞知宁脸上，有片刻的沉默。
虞知宁心里清楚，柳蘅这是被谢季说动了。赈灾要出头，应酬自然也不能落下，否则就是给大公子这个人设
给大
埋话柄。
果不其然，柳蘅权衡片刻后点了点头，看向虞知宁：“你身
撑
子可还撑得住？”
这话明着问身体，实则在问她有没有
她有没
把握应付那样的场面。
虞
谁知
知宁其实不太想去。昨夜谢季才摸进她房里鬼鬼祟祟，谁知道今日又存了什么心思。
可转念一想，若要尽快让“谢珏”这个存在对弟弟们构成威胁，多多抛头露面、在世家圈子里攒下名
威
声，才是最直接的法子。
她回府至今还没见过那个庶子谢濯玉，不知他躲在暗处算计什么。她
暗处算
得弄出点动静来，好让这位弟弟早些忍不住，将她毒死下线。
“太好了！”谢季眼睛一
好
亮，转身朝柳蘅拱了拱手，笑嘻嘻道，“伯母放心，侄儿定把大哥好好带回来，一根头发丝都不会少。”
-
承荫院的暖炉烧得
榻
正旺，将满室烘得暖意融融。王易芸靠在窗边的美人榻上，似在小憩。
“三公子那边赈灾的事一切顺利
这
，粥棚开得稳当，难民们也都安分。府衙的人还夸了三公子办事得力，说谢家这回出了大力气。”
王易芸唇边隐约
那
露出些许满意之色，又问：“清晖院那边可有动静？”
王易芸
儿叫他
睁开了眼睛，眉头微挑：“季哥儿叫他做什么去了？”
“回夫人，说是卢家七
卢
公子在半山别院摆了小宴，赏梅，帖子送到了几位公子手里。”
“四公子亲自来请二公子，说带二公子出去见见世面，总闷在
二
院子里也不是个事儿。”
王易芸沉默片刻，心里冷哼
不露面
一声：季哥儿这孩子也太单纯了，带那庶子出去做什么？他整日不露面、缩在院子里才好。
“知道了。”王易芸
衣袍的
有些不悦，音色也冷了几分，“去，以给二公子送衣袍的缘由，派个人去盯着。”
“二公子
么、跟
在宴上做了什么、说了什么、跟谁走得近。一件都不许漏。”
何嬷嬷一直站在旁边没
声，等
吭声，等小厮走了才开口劝慰。
她是王易芸做姑
做姑娘
娘时就跟在身边的老人了，从王家陪嫁过来，几十年来看着王易芸从闺中少女变成谢家二房的主母，知晓不少内情，说话也比旁人更有分量。
“那庶子如今这身子骨，走几步
寒
都要咳半天，还能翻出什么浪来？那寒毒早把他折腾得不成样子了，成不了气候的。”
“寒毒……”
她至今不知道是谁下的手，谢澜当时疑心是她干的
明里暗
，明里暗里试探过好几回，她懒得解释，也解释不清。
反正那毒没要那
要
孩子的命，只是让他日日夜夜受着病痛，大热天也要穿得严严实实。
她瞧见过宋清婉跪在谢澜脚边，哭泣哀求救孩子一命的场景，可纵使来了许多名医，也解
跪
不了。
后来宋清婉死了。她
野田庄
索性把人赶到远离京都的乡野田庄，眼不见为净。
田庄上缺医少药，原以为一个身中寒毒的孩子，撑不了
可哪知
多久，可哪知那寒毒至今没能把人弄死。
“早知道如今还要回来碍眼，”王易
易芸眉
芸眉宇间那点雍容华贵都化成了狠戾，“就该在他幼时下了狠手，一了百了。”
“当年还是心软了，想着一个
心
孩子，翻不出什么浪。谁知他命这么硬。”
“也不知走了什么鬼
走了
运，竟让老爷子想起这号人物来。”
“大老远从乡下接回来，风风光光地住进府里。虽说偏院偏僻，可到底是
接回
谢家的宅子，比他那田庄不知强了多少倍。”
“老爷子还特意让账房给他拨了月例，虽说不多，
“老
可名分在那儿摆着。一个庶子，也配？”
“还有我那不争气的哥哥，交代的事
还
也办不妥，如今还信也不来一封。”
“
的
盯紧些。”她抬眼看向何嬷嬷，目光沉沉，语气却恢复了平日的从容，“他若安分，便让他自生自灭；若不安分……”
