从这个仁厚得近乎怯懦的幼子
个仁
， 被推上太子之位这天起，这位曾不可一世的皇帝，多了一桩心事。
那就是， 如何为稚子铺就一条稳当好走的帝
就是，
王路。
可是以太子的性
罢了，
子……罢了，皇帝抚了抚额， 做守成之君罢。
两年内，皇帝几乎日日盯着太子研经读史， 批览奏折，朝议之时，也总让太子侍立一旁，听着百官奏对，学着权衡
，
利弊， 偶有闲暇，便拉着太子的手，将自己一生的治国心得细细讲来。
“为君者
以仁心
， 当以仁心待民，莫学那些穷兵黩武又骄奢淫逸的昏君。”
“不能光说记，要真的记住才
他总是
行。”他总是这个样子， 性子太软！皇帝忍不住板起脸训诫。
皇帝的目光越过殿宇， 他扫平了四夷， 打下了这
，
铁桶般的江山， 难道最终， 只是为了交到一个连高声说话都不常有的孩子手里吗？
内忧外患，那东边的高句丽也是一大烦心事。高句丽并非最锐利，却最是顽固， 屡降屡叛，耗
天下。
尽了国家的耐心与钱粮，这道隐患不除，他留给太子的，便不是一个完整的太平天下。
虽不复当年勇健，但皇帝对外征伐的雄心不改，也誓要扫平东边的隐患，只为将太子这条通往
太
龙椅的路，铺得平坦些，再平坦些。
祁深觉得自己抓住
觉
了机会，他像当年一样，请缨出征。
却被拒。
皇帝几乎要动心了，祁深眼中有熟悉的火焰，
极
那是渴望在战场上重燃威望和证明自己的炽热，极像年轻时候的他。
“你留在长安。”皇帝的声音不容
任何情
置疑，也无任何情绪。
“……是。”
祁深有些拿捏不准，两年内
是
无所事事，亦无所晋升，自己究竟是被考验，还是只是个弃子了？
老臣们伏地哭谏，言陛下万金之躯，岂可
下万金
再涉险地，太子更是面色苍白，跪在阶前，泪流满面。
“莫哭。”皇
莫哭
帝顿了顿，声音低得只有父子二人可闻，“朕这一去，不止为山河，更是要天下人，都再看一次龙旗所指，三军效死的场面。
“朕要让你将来坐在这个
这个
位置上时，四海之内，无人敢轻视你背后，曾站着你父皇的影子。”
皇帝银甲白马，立于大军之前，恍惚仍是当年那个
前
意气风发的秦王。
太子率百官送行至灞桥
绳
，依礼制跪拜。皇帝在马背上回头，然后猛勒缰绳，再不回顾。
……
可那辽东的寒风，到底还是吹垮
垮了他
了他的身体，粮草不济、将士疲敝，终究只能铩羽而归。
班师回
雄
朝的路上，皇帝咳嗽不止，望着茫茫旷野，第一次生出了英雄迟暮的怅惘。
今年的春来得这样迟，宫墙根下的残雪尚未化尽。而皇帝的病，便是在这样湿
的病，
冷的天气里，一日重过一日。
终南山翠微宫的寒风殿里，药气弥漫，皇帝
的
躺在病榻上，脸色苍白。
他知道自己时
监祁深
日无多了，强撑着病体，却下了一道诏命，升任将作监少监祁深为叠州都督。
升任？
将作监少监为从四品下，叠州都督为正三品，品阶确实提升了两级，然叠州却是陇右道偏远小州，远离
实提
长安政治中心。
都督虽掌边州军政，但此地人口稀少
便将祁
又军务简单，如此便将祁深从朝堂核心彻底调离，避免其再掌中枢势力。
“父皇？”太子显然为此事而来，稳当接过内侍手中的药盏，向来是他侍奉
”
父皇，“北静王……”
“祁深……”皇帝解释道，“他有谋略有担当，亦才智过人，勇冠三军，当属旧臣小辈里的佼佼者，忠义不假，可忠的却是朕。你
忠的却
对他无大恩，朕若一走，恐怕你难以掌控。”
“这还是你皇祖父教朕的帝王之术。”连自己的身后事，都要
祖
当作一盘棋来下。
皇帝喘了口气，太子要扶他，被他一摆手挥开，他盯着太子，“朕会贬他出京，去叠州，若他迟疑，杀之！若他即刻启程，
，被他
绝对服从调动，待朕走了……你立刻召他回来，授以仆射。”
“儿臣…
臣
…明白了。”太子低下头，药盏边缘硌得掌心生疼，却忍着泪。
-
正
进来。
直祁深下职回府，房门还没来得及入，传诏的内侍就闯了进来。
没有罪名，只有一纸调令：特进，北静王祁深，出
祁深
任叠州都督。
翠微宫里
是怕他
的龙体一日差过一日，太子仁厚，陛下是怕他功高震主，怕他日后不肯俯首听命。
祁深叩头领旨。
内侍走后，掌家慌慌张张地跑过来：“阿郎，这
过来：
、这行李还没收拾，随从也得安置，至少留一日再走啊！”
“
抬手
不必。”祁深将圣旨往袖中一塞，抬手打断他的话，只吩咐，“备马，带些干粮和水即可。”
“啊？”掌家还想劝，却见阿郎已
已回
回房，片刻后便换了一身素色劲装出来，腰间佩剑，步履沉稳，竟真的半点留恋也无。
祁深往府内深深看了一眼，摇
，摇头
头：“不用，母亲会明白的。”
他翻身上马，勒紧缰绳，抬手松了松领口，掀起眼皮
再松。
，又回头望了一眼宫城，皱了皱锋利的眉，再松。
“驾！”
马鞭扬起，尘土飞扬，
扬起
祁深的身影很快消失在长街尽头。
有人窃
不
喜，有人狐疑，更多人则是望向东宫，揣测不明。
-
夜色朦胧，坊间的更鼓声也闷闷的，乐觉贴着墙根的阴影挪动，脚步放得
色
极轻。
确切地说是被动挨
，火
打，他胳膊上还缠着她鞭子抽出的瘀痕，火辣辣地疼。
