轻风吹拂，黄金田野里的油菜花和玉米翻滚起伏，在
村
那之后不远，耸立着一座小村庄。
五六个带着草帽的农民正在地里挥舞锄头，阳光照出他们脸上大片健康的红晕，亮晶晶的汗水顺着侧
他们
脸滑落。
围栏里，百十栋灰黑色的木石结构平房分列在泥泞的街道两侧，干草封顶的谷仓点缀在村庄边缘，咕咕的鸡、呱呱的鸭、汪汪的狗任性地在主
干草封
干道上撒欢。
猎魔人们驻足观察半晌，最后决定由罗伊和艾登靠近村庄，其余伙计留在外面伺机而动，毕
人同
竟五六个全副武装的强壮变种人同时涌入村庄，肯定会引起不必要的警惕。
两人顺着灰糊糊的石墙中央小道走去，不久，经过路边伞盖巨
眼神
大的橡树时，不经意地一抬头，眼神豁然一凝。
见鬼！
浓密的林荫间居然悬吊着一具衣衫褴褛的森森白骨，他胸口绑着一副木牌，
，用北
用北方通用文写就“勾结尼弗迦德的下场”。
风一吹，枝叶和白骨晃晃悠悠，空洞眼眶里回荡起轻微
述
渗人的声响，彷佛在述说着死前的痛苦和不甘。
罗伊心下感叹了一遍南北对立的形势，跨过几坨随处可见
坨
的牲畜粪便，进入村口。
田里的农夫和倚着围栏的孩子们看了过来，其中一
过来。
个穿着红裤衩的小男孩儿尖叫一声跑开，躺在院子藤椅上晒太阳的白发长老听到动静，杵着拐杖带领十几个村壮一溜烟地围了过来。
“你们是什么人？为啥到肯特村来？”村长浑浊的目光紧盯着两名猎魔人背后的长剑，眉头因为
又黑又
沉思而深锁，又黑又重的眼袋青蛙一样凸出，但皱巴巴的老脸上隐隐浮现一丝奇怪的期待。
罗伊大大方方地展示了胸前的蛇派徽章，“我们是猎魔人。村长阁下，诸位，
们
无需紧张，我们既不推销商品，也不讨要免费的吃喝，更不会向尼弗迦德通风报信，我们只想——”
“猎魔人？”村长下巴山羊胡
党
一颤打断罗伊的话，老脸上的皱纹菊花般舒展，激动地一把握住他的手，“杀死了维吉玛吸血妖鸟和诺维格瑞的松鼠党疯子，满世界消灭各种害虫和怪物的专业人士？！”
“村长老爷，俺家需要猎魔人！”一个瘦巴巴的汉子插嘴
个
道，“有飞龙兽每晚偷喝俺家母牛的奶水，把牛皮都吸肿了！”
更多的村民七嘴八舌叫嚣起来，一个胖妇人双手叉腰，瞪
瞪大一
大一对牛眼抱怨，
“巧特河里有条银背甲鱼老是趁我洗衣服的时
里
候偷走我的东西！”
“村
主
东头磨坊主喜欢把橡果粉掺进面粉里，猎魔人能教会那糟老头什么叫诚信吗？！俺给你一个奥伦！”
“老鬼婆阿南每
吵得
天晚上骑着扫把从天上飞过，吵得俺整宿失眠！”
村长挥了挥手杖，有气无力地扯着嗓子吼了
反倒被
两句，但丝毫没能控制住村民的热情，自己的声音反倒被压了下去。
“诸位，听我说！”罗伊眉锋一蹙，换成往日
物
他还有兴致听这群人胡诌一堆压根不存在的怪物，但今天不行！
他心念一动，灰色披风下修长挺拔的
隐有
身体周围便有浓郁的血光一闪而逝，脚下的影子里隐隐有几条触须在游动。
这群聒噪的乡野村夫立刻浑身一颤，像是被掐住脖子的鸭子
身一
一样乖乖闭嘴。
艾登趁机站上村口的木桩，面目肃然地抬高嗓音，确保整个
村口的
村子都能听到接下来的话，
“很抱歉，近来猎魔人的生意火爆，我们手头的
很抱歉
工作已经积压到了下个月，实在没功夫接更多！”
“相反，我们此番前来给诸位一个挣钱的机会——我们在
上！
追踪一个人，他今天上午登陆巧特河岸，却在桦树林出口无故失踪，谁能提供线索协助我们找到他，自有丰厚的报酬奉上！”
艾登从怀里
，左
取出一卷纸，在胸前舒展开，左右转动展示给大伙儿。
纸上画着一个光头、琥珀色竖瞳、左脸处有一道
竖
疤，表情阴沉的男人。
由女术士魔法描绘，
绘，栩
栩栩如生，仿佛在冲人冷笑。
“两百奥伦！”
“嘶——俺不识字，但俺不是傻子，休想骗
俺不
俺！不是二十，五十？”
围观群众的脸唰一下血红，吞咽唾沫
没见过
、攥紧拳头、眼眶发红地喘起粗气，他们一辈子也没见过这么大一笔钱！
原本在屋子里偷偷
子里偷
观察的村民这下子再也按捺不住躁动的心情，纷纷涌上街道，伸长脖子看向那张肖像。
有个女人跑得太急撞上木栅栏摔了个狗吃屎，鼻血横流，却只是用裙摆囫囵一擦，便死死盯紧那张画，好像盯着什么绝世珍宝，并且争先恐
摆囫
后地大喊，
这便是金钱难
以抵
以抵抗的魔力，往往能以一种最为简单粗暴的方式，最高效地达成目的。
同时，罗伊心
都
头涌起一种奇妙的感觉，向来都是他们从雇主手里接委托，现在却位置翻转，破天荒的头一回，猎魔人向一群普通人发布委托。
“我不认识这家伙，我从没见过他。”长老接过画卷端详片刻，颇为遗憾地摇头，“而且最近一周没有外
我
人进村，两位恐怕来错了地方。”
