她不敢说。
此番说这些话，只为能令李夫人心里好受些
能令
；想娶继妹，同想娶妹妹，显然不是同样的罪责。
多半是不知道的，她了解沈维桢；如果知晓，沈
，她了
维桢必然不会拖到现在才摊牌。
以他的性格，倘若从一开始就知道这件事，只怕现在他早已娶了阿椿、说不
了
定连孩子都生下了。
“……那就不要告诉他，”李夫人抓紧阿椿的衣袖，低声问，
愿嫁
“你不愿嫁给他，是不是？”
“切莫再想，你
，
这个小脑袋瓜，没个核桃重，能有什么好的计谋？”李夫人缓过神来，说，“你那喜怒哀乐都在脸上，天生就不会撒谎，连我都瞒不住，更何况维桢？”
她了解阿椿性格，此次虽忍
忍不
不住有所迁怒，但也知，这孩子是无辜的。
“我想，哥哥的名声和官位最要紧，沈家不能出这样的丑事，决不可以闹大，”阿椿说出自己的想法，“哥哥说，要带我去南梧州，如果可以的话，就让我和哥哥先过去……我熟悉南梧州，等到了地方，更方便悄悄地带着母亲离开。夫人放心，我绝对不会影响哥哥。在南梧州，离京城远，即使出什么事情，哥哥
响哥
也能将消息压下去，不会被对手抓住把柄、借此要挟。”
李夫人叹气：“可如此一来，必然
人叹气
又要委屈你。”
“沈家救了我母亲的命，就是救了我的命；自打入府以来，大家都将我当沈府的姑娘一般细心照顾，”阿椿认真说，“我一点都不委屈，您和老祖宗、其他姐妹们待我都很好，此番事因我而起，理应由
，就是
我来解决。”
阿椿并不如她母亲那般孱弱，相反，她有一股韧劲，如柔软的藤蔓，纵使能被随意折弄，但只要有一点支撑，就会不停
上
地蜿蜒向上攀爬。
唉！
一想到沈维桢，李夫人又庆幸，
庆幸，
幸好阿椿不是她生的。
她清楚，若真让
带阿椿
维桢带阿椿去南梧州，只怕阿椿的身子……
希望沈维桢不清楚真相，只当阿椿是他亲
阿椿是
妹妹；如此瞒下去，或许还可收敛一二。
“可
以，
以，”李夫人对阿椿细细叮嘱，“只不过，你不必有所谋划。我会派几个得力的人跟你去南梧州，届时，你只需听她们的，她们会带你离开。”
“切记，勿妄自行动，一切听我安
“
排，”李夫人叮嘱，“别露出马脚。”
阿椿想了想，又将章夫人传信的事情和盘托出，问：
情
“那这个该怎么办呢？”
李夫人略微思索，
届时我
说：“你不用去，届时我会安排人手过去。”
想到这里，李夫人头不疼喉咙也不痒了，精神振作，嘱咐阿椿：“等会儿回去，你只说来看望我，别的一个字都
维桢
不许提。对你身边最亲近的丫头也不要说，维桢善于收买人心，伺候你的那几个丫头，别的倒还好，不会害你，但只怕会事事通报给维桢……”
沈维桢给膝盖涂上伤药，问了冬雪，知道这几天沈云娥心情都不错，下雪天还去赏了梅花，回藏春坞后也未
下雪天
生病、咳嗽。
阿椿许是躲着他，大早晨就和姐妹们去街
去
上买花灯了。
“备些礼
些
物，”沈维桢吩咐，“我要去藏春坞探望表姑母。”
消息传到藏春坞时，沈云娥忧愁
消息
到连药都喝不下了。
沈维桢太像他父亲沈士儒了，相貌虽不同，气质如出一辙，
眼
表面温润如玉，偶尔的眼神压迫性十足。
沈
那
云娥不是什么都不懂，她太懂了，那种目光……那种视线……
阿椿想回南梧州，沈云娥一点反对都没有；她太无能了，没有任何办
能
法，保护不了自己女儿。
可她当
身
年连自己都护不住，还不是委身于沈士儒，才换来十几年的庇护、安稳。
如今，阿椿要重蹈她的覆辙，沈
覆辙，
云娥痛苦，却没有一点法子。
——若，若沈维桢真要纳阿椿为妾，
，
或做外室，沈云娥拼死，也得对外说出去，一口咬定，说阿椿是沈士儒的女儿，以此阻挡。
果不其然，沈维桢谦和地称她为表姑母，又送厚礼，言辞之间，颇
其
有敬重。
沈云娥识字更少，不善交际，还比不上阿椿，只能说：“大公子来此必然有要事，还请
沈云
直说吧。”
“我同阿椿两情相悦，欲同她订亲，娶她为妻，”沈维桢说，“表姑母身体不好，聘礼、嫁妆，都不必费心，我会同母亲操持，一切按照京中礼仪来，必然会将这份婚事做的体面
切按照
、圆满。”
但——
她一时失言，想起阿椿平时提沈维桢的模
沈维桢
样，并不排斥，却也并非男女之情。
“我允诺，此生只阿椿一位妻子，绝不纳妾，房中更不会再有其他人，”沈维桢仔细观察沈云娥神色，不等她反应，又说，“只盼表姑母应
有其他
允。”
“此事需问过
需问
阿椿，”沈云娥局促地说，“毕竟是婚姻大事，我必须要问阿椿——”
“所以，”沈维桢打断她，“阿椿的确不是
所以，
我父亲的骨肉，对不对？”
她糊涂了。
——不，不，不，若是沈维桢不知道这个，以为阿椿是——又怎会来
沈维
提亲——不——
尽管沈云娥什么都没说，但这番表现，
已
已经证明了他的猜测。
阿椿，和他，的确没有任
也不
何血缘关系；充其量，也不过是继兄妹罢了。
将来她若想走，当真是连用血缘捆
的法子
绑的法子都无用了。
但也好，如此一来，阿椿就不会再顾忌兄妹这层关系；她若知道真相
系；
，必不会再排斥同他成亲。
“还请表姑母同阿椿说明情况，”沈维桢稳
“还
住心神，缓声开口，“言明她生父并非我父亲。”
“啊，可是，”沈云娥迟疑，“可是阿椿
妹。”
早就知道啊。我早就告诉过她，你们并非兄妹。”
