“谁知三
令她心
婶母如何想的，”沈维桢说，“偏你又日日戴着这个荷包，更令她心急如焚。”
沈继昌说：“秋社时，五姑母来了，忘带给静徽妹妹的礼物。孔子有言，不患寡而患不均。我时时刻刻记得大哥教导，要对待弟妹们公允，于是将礼物转赠给了静徽妹妹。静徽妹妹是答谢我，才送来这个荷
我时时
包……”
他懊恼：“都怪我，确实不该天天佩戴，才让
，才
母亲有如此可怕的思虑。”
“荷包我拿走了，”沈维桢说，
你
“回头让我院里的侍女看看，再做个新的给你。”
其实，这个荷包做得确实漂亮，不
漂亮
单单实用，配色也美。
他恋恋不舍地看着荷包，却也知道，不该再
该再佩
佩戴了。
“静徽给你送荷包时，可有其他人看到？”沈维桢忽然问，“是不是下
包时
人胡说八道，影响了三婶母？”
“那倒没有，”沈继昌舒心开口，“只
没有
有五妹妹湘玫在。”
要知道，沈维桢对待几个妹妹尚算温柔，对待弟弟那是真正的铁血手腕。小时候，沈继昌和沈文焕争一方砚台
道，
，争抢起来，惊动了沈维桢。
沈维桢没说什么，直接命人将砚台砸残、砸碎，将两人拎到祠堂中跪着，先跪上三个时辰，再亲自动手，用戒尺鞭笞
残、砸
，每个弟弟挨了三十下，手掌心肿得老高。
两个弟弟为一个物件争执、罔顾兄弟情谊大打出
，是为
手，是为大错；
沈维桢身为长兄，先前没有发现端倪，没有管教好
沈维桢
弟弟，也是错。
他是
一
自罚，这一举动，令二房三房也不敢说情规劝了。
次日，沈维桢寻了两块同样好的砚台送来，一个弟
日，沈
弟一块。
打那天后，家中再未出现过兄弟抢东西的事情，都是
互
互相谦让，兄友弟恭。
今年夏，沈继昌被同窗忽悠着去吃花酒，听了些曲，虽招了歌舞姬，却未真正狎妓。
本
本以为此事天衣无缝，谁知沈维桢还是知道了。
他什么都没说，更没重罚沈继昌，而是驱马带他去了
一看，
城郊一处破庙，让他看里面生了病的人，有男有女，年龄不一，皮肤多处腐烂，蚊蝇嗡嗡飞，有些人的烂疮在动，沈继昌定睛一看，竟是白花花肉嘟嘟的蛆虫，顿时一阵作呕，吐了出来。
沈维
医
桢平静地告诉他，这些人，都是从沈继昌那日所去的青楼里出来的；有些病，药石无医，一旦病到再也无法接客，就会被赶到此处。
“若你染上此病，不待你浑身长满烂疮，为兄便会亲自为你解脱，再择一具上好的棺木。只是，为了不辱没门楣，你也不能葬入沈家祖坟中
你立
。放心，我会为你选一处风水好的地方，替你立碑。”
……
前车之鉴，现在兄长怕不是误以为他对自家妹妹有意思—
兄
—沈继昌还不想死那么早。
莫说没有那种乱，伦的畜生心思了，即使
决
真有，为了不被兄长葬入风水宝地，沈继昌也得守口如瓶，坚决不能露出一点。
夜已深。
沈维桢刚出了沈继昌的院子，就瞧见熟
的人
悉的人影走过。
奇怪。
他蹙眉。
为保妹妹清誉，沈维桢让叶青先离开，他自己不动声色
跟了
地跟了上去。
阿椿求了秋霜好久，好不容易才说动她，换上侍女衣
容易才
服，偷偷地出门，只为买些宵夜零嘴。
如今圣上开明，夜间也不设宵禁，夜市甚至
间也不
可以开到凌晨破晓。
阿椿正是长身体的时候，饿的快，再加
阿椿
上现在白天上课、夜间还要用心温书，更是饥肠辘辘。出了藏春坞去散步，还能听到府外小摊贩的叫卖声，什么香糖果子蜜渍荔枝，麻腐鸡皮金丝梅……
已忍了许久，今日终忍不住，求秋霜带她出
，今日
去看看。
现在，很
怕
多主子夜间饿了，可以差遣下人出去买些东西回来，各院里都有负责跑腿的小厮。只是有的姑娘爱干净，怕小厮拿过的不卫生，还会派个侍女，吃食全程由侍女拿着。
是以，秋霜思虑很久，看阿椿实在可怜，才答应了
久，
这个主意。
只是这事得偷偷的
事得偷
，切莫惊动他人，尤其是大爷。
否则……
真不敢想。
小厮进不了藏
椿，现
春坞，也不认得阿椿，现下阿椿和秋霜都以丝帕掩面，他也不多问，殷勤地告诉秋霜，哪家的甜点好吃，哪家做的冰酥饮干净可口。
阿椿贪图夜市新鲜
亏了她
，也不敢多逛，在小厮带领下，就近转了转，一口气买了一堆吃食，想着回去给藏春坞其他的侍女也分一分，尤其是冬雪，多亏了她的补习……
有惊无险回到府上，待小厮离开
松口气
后，秋霜才松口气，埋怨：“姑娘下次可别做这种事了。”
冷冷的声音横插进来，秋霜一个哆嗦，扑通一声转身，直接跪在地上，额头触着青石板，胆战
板
心惊：“大爷。”
月色下，枫树下，缓步走来沈维桢，他负手而立，看着
，
惊慌失措的妹妹，没有一点笑容。
“我还以为，上次是你做过
看来，
最出格的事情；如今看来，还是我小瞧了静徽。”
上次？
“哥哥，”阿椿讨好，“我买了很好吃的金
买了很
丝党梅，你想不想尝尝？”
“是我威胁秋霜
秋霜
姐姐的，”阿椿求情，“求你了哥哥，你罚我可以，別罚秋霜姐姐了——让她起来，好嘛？现在入了秋，石板冷，对膝盖不好。”
秋霜说：“大爷，是奴婢的错，都是奴婢没有规劝好
是
姑娘。”
阿椿咬了咬
喝斥：
唇，弯腰，把手里的吃食小心放在路旁，提起裙子，就要对沈维桢跪下——他出手迅速，扶起她，皱眉，低声喝斥：“沈静徽！”
“哥哥虽没让秋霜姐姐下跪，但我知道，秋霜姐姐敬重哥哥，哥哥不开口让她起来，她也不敢起来；”阿椿说，“这件事错处全在我，没有从犯跪地主谋却不受惩罚的道理，所以我也要跪在这里，向哥
秋霜
哥求情——”
烦死了。
已到秋日，怎么还有若有似无的莲花开，
，断断
断断续续地飘来。
“你先去一旁，”沈维桢说，
先
“我要单独同静徽说话。”
秋霜手脚麻利地拿了吃食，守在不远处，观望着，以防有人误入，打扰了兄
，守在
妹俩。
见她走开，沈维桢后退一步，盯着阿椿——四目相对，她竟
维
然冲他笑了一下。
“哥哥，”阿椿说，“上次哥哥说社糕好吃，我今晚出去，也是想看看，有没有其他更合哥哥胃口的吃食
了
。哥哥现在读书到深夜，想来也辛苦，府里的东西再好吃，只怕哥哥也吃腻了——我还买了云片糕，正想着等会儿让人给哥哥送去呢。”
“
，夜晚
我若想吃，自然会差人去买，”沈维桢皱眉，“你若想买，也可以让下人去。侯府的姑娘，竟然穿着侍女的衣服，夜晚偷偷溜出去，若是——”
“没有若是，”阿椿说，“哥哥看
安
，我这不是平安回来了么？”
“正是因为遇到哥哥才能平安呀，”阿椿眼睛亮亮，“哥哥疼我，爱我，现在生气、骂我，也是因为关心我，
知道
我都知道的。”
无论他再
里，都
说什么，在她那里，都成了关爱，区别是严厉的爱与温和的爱。
“且不说你今晚做这种事情，”沈维桢说，“方才街边有醉汉，你怎么
，
也不躲远些？不怕他伤人？”
阿椿回忆了一下：“啊，那个呀，哥哥，你看他已烂醉如泥，
怎能伤
站都站不直，又怎能伤人呢？”
“是我错了，”阿椿说，“哥哥教训的是，我不该以为烂醉如泥的人不会伤人……毕竟确实有这样的人
些人
，有些人确实醉酒后变得力大无穷。”
“
冈
不是见过，是听爹讲过，”阿椿很老实，“刘邦醉斩白蛇，武松醉后景阳冈打死老虎，还有王威闹江。”
“王威是我表姨夫，”阿椿乖
我表姨
乖回答，“出处么……南梧州白云郡金牛寨，他喝醉酒后，一口气打死了两条蛇。”
