陆观承心头一寒，拱手道：“圣上，可要属下将这一干人等缉
道：“
拿归案？”
“不急。”楚域
要看看
眼中闪过凛冽寒意，“朕倒要看看，他王靳到底能做到何种程度。”
“用鱼胆混合明矾水将题目抄在纸上
意。
，再明码标价将考题泄给举子，真是一本万利的好生意。”
楚域站起身，走至殿
炉前
角的香炉前，眉眼阴郁：“陆观承、隋屿，你二人给朕紧盯着他们，但凡有嫌疑之人，尽数记录在册，留待查看。”
“是。”
，旋即
陆观承应下，旋即抬起头，神色间有些欲言又止。
陆观承觑着楚域的脸色道：“既然已有证据
着楚域
，何不直接将王靳等人一网打尽？”
楚域眼
楚
中恩威莫测，睨向隋屿：“你也是这般想的？”
隋屿眼皮一颤，
：“微
回过神，将楚域方才的问话在脑中过了一遍，才道：“微臣以为不然。”
“禀圣上。”隋屿抬起头，玉面
禀圣
发寒，“其一，王靳等人所为，皆是手下党羽层层转述，单面联系，便是捉了王靳，他们只需咬死不认，将罪责推脱下人，便可金蝉脱壳。”
“王靳如今作为世家之首，背后姻亲、门生故旧盘根错节，遍布朝堂，骤然发难，
首，
恐引起狗急跳墙，在朝野制造更大混乱。”
“此案
场，可
所涉，恐怕不只买卖题目，更涉及其巨额银钱流向何处？结交哪些官员？除了科场，可还有吏部铨选、地方税赋？”
“臣以为，当外松内紧，里间其盟，趁
，再一
其掉以轻心，再一举将其拿下。”
陆观承默然。
“圣上...”
“还有何事？”
陆观承觑了隋屿一眼，
那些
犹豫道：“姬家三郎...似是也同那些人有关系...”
楚域面色不变，眼中却有山雨欲来
说清
之势：“说清楚。”
陆观承、隋屿走后，楚域垂眸看着案上的折子良久，才冷嗤一声
才
将折子合上，扔去一遍。
他长指捻过案上那张长长的贡品礼单，扔
给黄海
给黄海平：“念。”
黄海平手忙脚乱地将单子接
子
住，垂首恭声地挨个儿念着。
楚域阖眸听着，不时出声点出几物
才叩了
，待礼单念完，才叩了叩御案道：“将朕圈出的这些东西送去颐华宫，旁的按规矩赏赐各宫。”
黄海
，余光
平应了声，余光瞥见圣上冷漠的脸色，心头一颤。
楚域将殿内伺候
发
的宫人都打发了出去，复又拎起那封奏折，眼中神色明明灭灭。
姬家...累世清流，偏生玉妃一
清流，
入宫，姬家这一辈就入了朝堂，二者之间...
楚域垂下眼
排
：“春闱前，安排姬家老夫人进宫面见玉妃。”
怜才人垂着眼，
的衣料
目光从白芷捧着的那匹靛蓝色贡缎上扫过，最终落在崔嫔身后那些显然更好的衣料上。
论恩宠，她超过崔嫔不知凡几，可真遇见阖宫赏赐这样的
的事
事儿，位分才是实打实的好处。
怜才人心中泛起一丝涩意，朝崔嫔行了一礼便要回去，
起
却被崔嫔温声唤住：“怜才人留步。”
崔嫔端庄一笑：“那匹绮罗缎的颜色艳丽，正要衬才人这般夺目的容色才
这般夺
好，不若便送给才人罢。”
静岫将那匹绮罗缎捧在怜才人面前
的
，香妃色的绸缎在日光下流光溢彩。
怜才人一怔，眼神瑟缩，连忙摇头：“这
瑟
是圣上赐给您的，妾怎能夺人所好。”
她敛尽眼中的艳羡，冲崔嫔行了一
行了一
礼，回了临水居。
玉照殿中，静岫小心往香炉中
了
添了块玉兰香，担忧地望了眼崔嫔的脸色。
自方才领了赏回来，
崔嫔
崔嫔一人独坐案前已有半个时辰功夫。
静岫小心踱步过去，便见崔嫔手中捻着一卷
见崔
兵书，双眼却失神地看着案上的赏赐。
她将四周伺候的宫人都打发
人
了出去，蹙眉唤道：“主子...”
崔嫔回过神，从那堆
剩下的
赏赐中取了一物：“剩下的都收进库房吧。”
午后的眼光透过雕
柩斜斜
花窗柩斜斜照进来，将她的身影拉的细长，落在光洁的地板上，格外孤单。
她神情专注，指尖缓慢地反复摩挲着粗粝
指腹的
的石面，指腹的微痛一路传进心里。
狼髀石并不珍贵，却有极为特殊的意义，它是
狼
成年狼的髀骨，象征着勇武与守护。
在太和城，这东西通常作为少
为
年郎送心上人的定情之物。
姬明弦寄给她的信中曾说，待
给她的
他得胜还朝，定然赠她亲手猎得的狼髀石，祝她长命百岁，一世无忧。
她入
明
了宫，自然是没那个福分收到姬明弦亲手猎的狼髀石，却也阴差阳错从圣上的赏赐中看见此物。
崔嫔攥着那块狼髀石，扭头凝望着窗外自由翱翔的飞鸟，心中那股无处着落的
心中那
酸涩愈演愈烈，眼睛酸胀地厉害。
许久，她才松开
贴
手指，将那块狼髀石仔细地放入贴身荷包的夹层中。
静岫捧着一沓叠好的衣物步了进来：“主子，浣
物步了
衣局方才将浆洗的衣裳送了回来。”
崔嫔轻
崔
应了一声，看着静岫将衣裳整齐叠放在衣橱中。
静岫一边整理，一边随口道：“
衣
说来也奇，奴婢听浣衣局的秦嬷嬷说，怜才人那头似乎许久不曾送衣裳过去了，也不知是怎么回事。”
崔嫔眼神一顿，忽然想起
带着
来怜才人方才那艳羡又带着小心的目光，心头一动：“静岫。”
“奴婢在。”
“秦嬷嬷可曾知晓，怜才人上回送衣
什
裳去浆洗是什么时候？”
静岫手上动作一顿，很快意识到什么：
动
“主子的意思是？”
崔嫔目光停在衣橱中那沓刚洗过的衣
往常对
裳上：“本主记得，怜才人往常对送给她的东西，都很是喜欢。”
怜才人出身不好，虽有些恩宠，到底底子薄弱，这宫中上上下下
一向是
需要打点的地方数不胜数，怜才人又没几个体己钱，手里头一向是拮据的，否则也不会日日往郑贵嫔那头跑。
也正是如此，
迫，
崔嫔看出怜才人的窘迫，时不时便会令静岫送些东西过去贴补，怜才人回回都喜不自胜。
到底住在一个宫里，崔嫔不介意在这些无关紧要的地方帮她
介意在
一把。
“奴婢记得，打从上个月月底起，怜才人那头便对咱们送去的
月月底
东西百般推辞。”静岫回忆道。
“是。”静岫应下，随
什
即想到什么，眼神一闪，“主子，这月的家书...”
“是。”
怜才人身有异样的消息自然不止崔嫔
的消息
察觉，德芳宫含春殿中，郑贵嫔笑吟吟听完了秦嬷嬷的禀报，冲霜色使了个眼色。
霜色笑吟吟地将一个沉甸甸的荷包塞进秦嬷嬷手中：“难为秦嬷嬷跑这一趟，这是
主
我家主子请嬷嬷吃酒的。”
秦嬷嬷一
上
张脸堆满笑意，忙伏了伏身：“老奴当年幸得大长公主相助，这才当上了浣衣局的管事，如今能帮上主子您，是老奴的福气。”
霜色送完人回来，口中愤愤道：“原以为怜才人是个乖顺的
愤道：
，没成想竟也有事瞒着主子。”
郑贵嫔浅
谁不是
笑：“在这宫中，谁不是为了挣个好前程，她若真有了大造化，瞒只怕恨不得瞒着所有人。”
霜色听得一顿，犹豫道：“那主子准备怎
怎么办
么办？”
郑贵嫔还未说话，就听白纻在
外
外禀道：“主子，温贵人求见。”
“请她进来。”郑贵嫔看了霜色一眼，站起身理了理衣衫，亲自出
一
去迎了温贵人。
温贵人一进来，眼睛
晶的，
就亮晶晶的，脸上是藏不住的喜气。
她还没坐稳，就斜着身子冲身后招了招手：“
招了招
芷衣，快拿上来。”
芷衣手中捧着个朱漆托盘
盘，上
，上头放着一支鎏金缧丝嵌孔雀石蝴蝶步摇。
“姐姐快瞧瞧，方才内务府的人送来的赏
贵人
赐，这步摇雍容华贵，最衬姐姐通身的气派。”温贵人眨了眨眼。
郑贵嫔目光从那步摇上扫了一
上扫了
圈，打趣道：“既是圣上赐给妹妹的，我可不敢夺人所好。”
温贵人脸色一红，嗔恼道：“姐姐惯会笑我，这步摇精细，我这样毛躁的性子可压不
躁的
住，放在我那儿也是白白搁置着，倒不如送给姐姐，眼下春意浓浓，正是戴这步摇的好时候。”
郑贵嫔一听，果然不再拒绝：“妹妹盛情
了妹
，我便却之不恭了，只是若要白白受了妹妹的好东西，也是不能的。”
她说着，微微朝后唤
微
道：“芷衣，本宫记得内务府送来的赏赐中，有一串成色极好的珍珠项链，是放在衣橱二层的匣子中？你将它取来，赠给温贵人。”
“姐姐..
推
.”温贵人正要推辞，却被郑贵嫔握住手道：“你若再要推辞，便是不将我当做姐姐了。”
说话间，芷衣已将那条珍珠项链捧了出来，珍珠颗颗
莹润
都有拇指大小，泛着莹润的白光。
温贵人嘴边
，笑
的拒绝登时咽了下去，话锋一转，笑吟吟道：“既然如此，妹妹便谢过姐姐了。”
二
贵嫔
人又说了好一会儿体己话，郑贵嫔才亲自将温贵人送走。
回
眼
到殿内，郑贵嫔掀了掀眼皮，问芷衣：“方才我的话，可听明白了？”
芷衣点了点头，有些不解：“
了点头
一切听从主子吩咐，只是万一怜才人...”
郑贵嫔眼中暗光闪烁：“投石问路罢了，是与不是的，都有备无
的，
患。”
