先前就是为了不在大郎和三郎间做选择
得
留下矛盾隐患，才喊了二婶过来帮忙炼制药，没得这会又绕回去选人。
早先养颜膏要用到的核桃， 一直是她从县城杂货铺买了回来送到二霞老婶那，雇她给剥好
先养
了再拿回来用。
二霞婶子感念能有份活计干，能赚钱补贴家里， 剥核桃速度快不
霞婶
说，也很用心。
每回剥好回来的成筐核桃仁， 颗颗完
有残
整不见破碎，没有残留的核桃壳在里面。
和二霞老婶接触多了， 钟映菱对她家孙媳妇桂香也有所了解，
所了解
是个沉稳安静、讲究干净卫生、干活很勤快利落的女人。
她能够守着这个残破的家，任劳任怨地扛起地里的农活， 照顾孩子， 尊重二霞老婶，
守着这
这很难得。
平日里干完田里的活就是打扫家
还
里， 还领了些针线活在家做。
桂香的手艺比不上钟映红，只
钟映
能做些荷包、手帕的简单绣活，赚钱贴补家用。
平日里从不去和村里那些婆娘或者同龄的年轻妇女唠嗑各家闲事， 只专注在自家的日子上，
轻妇
这点也很难得。
钟映菱
后，
想定后，找时间上门和桂香说了这事， 二霞老婶也在一旁听着。
简单说过要做的事，她末了道：“因为涉及到丹药
所
秘方的，所以还需要签订个契约，如果泄露了需要负责赔钱的。”
“工坊主要是下午干活。早上如果我二婶有到工坊忙活的
子就可
话，你也得跟着过去。这样子就可能难兼顾到农田， 嫂子你考虑下。”
桂香很是心动，照菱娘这么说，去工坊炼制药丸的活说不上辛劳，可比那些壮劳力去县城扛沙包轻松多
壮劳
了，一个月能有八百文的月钱。
菱娘是有本事的，以前带着村里种药材赚
该也
钱，现在自己在县城开了药铺据说也很挣钱，那么这工坊的活计应该也是长久活。
因着家里的地也种上药材卖了钱，近两年
里
家里日子也好过不少。
哪怕一个人侍弄田地再劳累，桂香也能忍受
哪
，从不喊苦。
如今能有份稳定应该也不劳累的活计，一个月有八百文的月钱，桂香同
的活
样心动。
只是，桂香忍不
能制
住问：“菱娘，我从来没做过这些，真的能制药吗？”
钟映菱：“如果嫂子愿意的话，我教你很快就能上手的。我二婶和四弟
菱：
一开始也不会制药，都是跟我学了后上手的。”
桂香点点头，担心的点没了。就剩下
活
一个问题，农田的活怎么办？
二霞老婶看出孙媳妇的
出孙媳
意向，知道她在担心什么。
菱娘好心看重自家，之前给她这老婆子剥核桃赚
干这活
钱的活，现在又给这么好的活计，她也想孙媳妇去干这活。
二霞老婶忍不住出声劝：“桂香啊，你要是想去工坊干活就去吧，不用顾及
想
家里的农田。”
“田里平常也没什么事，忙的那几个时段我再喊阿辉他们帮忙就好
“田里
了，该给钱就给钱，咱也不占他们便宜。”
阿辉他们是孙子隔房的堂兄弟
是
，有需要帮忙的时候他们还是会帮的。
钟映菱适时道：“我们工坊的活
“
在农忙时也可以灵活调整，比如提前把这几天的药量炼制出来，那到时你去忙农田的事也行。”
“我二婶也是这样处理的，不是嫂子
二婶
你这独一份。”
听到这话，桂香心
了口
里不由得松了口气，终于下定决心，笑着应承下来。
“行，那我就到工坊干活。我会认真学炼制药丸的
真学
，有做的不周到的地方，你尽管说我。”
钟映菱点头：“好，那就欢迎
们一
嫂子到我们工坊一起干活。放心，有什么不对的我肯定会说，我们一起努力做到最好。”
她又坐了会聊几句，站起身：“那我就先回去了，嫂子你明天下午未时四刻到工坊，我带你制药，一般酉时二
子你
刻结束。”
她和二
来
霞老婶一起把钟映菱送走，想到接下来要做的活计能稳定赚到的钱，就一阵兴奋。
二霞老婶拍拍孙媳的手：“桂香你就安心去干活
在呢。
，我信你能做好的，家里和铁蛋有我在呢。”
桂香：“好，辛苦阿奶了。地里的活你也别担心，菱娘说早上不定要干活，不用干活我就去侍弄农田。采收时再提
就去侍
前多炼制些药，还是能够腾出时间来的。”
这样就
把年纪
不用阿奶大把年纪还得去请隔房的堂亲帮忙。
这些年自家也受过他们的照护，哪怕
些年
给钱也还是觉得不好意思。
二霞老婶早就看开了：“你这孩子别操心那么多，没得累坏身子我还心疼呢。你要记
蛋
住，你还有铁蛋呢，一切以身子为重。”
“该
“
麻烦人的就得去请人帮忙，我去说。不管是到时候付钱还是分几成收成，总能谈妥的。”
两人为着今日新得的活计
高
高兴，仿若已经看到更好的未来。
翌日午后，桂香准时到工坊，从家里
坊，
过来，也就几步路的距离，近得很。
钟映菱早就
好
备好契约，喊上二婶和四郎一起过来，念给他们听上面的内容。
桂香和二婶的契约主要
文，强
是言明要做的事，每月月钱统一为八百文，强调不能对外泄露药方和炼制过程，否则将赔大笔钱。
刘氏也没
说什么
有，就是震惊月钱怎么还多了。有桂香在场，她也不好多说什么。
四郎
还多出
那份契约，还多出来一部分有关守铺子的事，月钱为一两半。
钟映菱笑道：“药铺工坊的活越来越多，有时候还要四郎独当一面，这月钱我给得踏实，
拿着吧
也是你应得的，安心拿着吧。”
“二婶和桂香拿八百文的工钱，也是照着工坊的炼药量来定的。你们认真炼药，让我觉得花这月
坊的炼
钱雇你们很值得就好了。”
钟映菱的话说完，不管是本就谈的这样条件的桂香，还是蓦然被提了月钱有点高兴又有点忐忑想
管是
拒绝的刘氏和四郎，都彻底接受了。
钟映菱紧跟着签
跟
字画押，契约都是一式两份，她留一份对方留一份。
钟映
制养
菱也带着桂香到另外一间加工间，教她炼制养颜膏。
诚然顺气散更简单，只需将用到的药材研磨成细粉混合均匀即可，但到底销售量少，
量
对炼制量要求不高。
养颜膏的炼制量是很大的，特别
了
是还新和两家药商签订了每月共两百盒的量。
所有订单量和自家药铺的售量加起来，每月需炼制一千一百盒养颜膏，算下来每日需得炼
膏，
制三十七盒。
不过短时间内，只让她先负责养颜膏
磨药材
前头比较基础的研磨药材步骤，兼顾顺气散的药材研磨。
钟映菱先带桂香看放在加工间墙角的那些瓦罐：“这里头是阿胶泡黄酒，你每天得研磨一定数量的阿胶，磨碎了放入黄酒罐里
酒罐
泡着。”
“咱先研磨药材，这味药材得磨成粉再过
这味药
筛，装在木盆里积到一定量，我会过来拿去混别的。”
她拿出研磨工具
才
，拿了把茯苓开始研磨，示意桂香看磨到什么程度才算好。
桂香在一旁认真看着
说炼
，总算明白为什么菱娘先前说炼药过程大多数容易上手。
她也不敢轻视，记住菱娘握着研杵的角度，学着研磨
也
时发力的方向，记住茯苓粉的状态。
钟映菱让桂香试着研磨药材，见她
顺
做得有模有样，过筛也很顺利，就让她先做着。
打了声招呼后，钟映菱在对面的炉灶起火
的
，分别把今日用量的黑芝麻和核桃仁炒香，装盆端过去给桂香待会捣碎。
正好茯苓粉也攒了一些，她去拿了装阿胶黄
阿胶黄
酒的瓦罐过来，烧火开始熬。
就这样磨合几日，
，没
钟映菱把桂香要做的都教给她，桂香做得认真到位，没什么可改进的。
她只需在加工间研磨各种药材，有炼制养颜膏的茯苓、黑芝麻、核
加工
桃仁和阿胶，也有炼制顺气散的甘草、地黄和川贝。
钟映菱则负责
炼制，
养颜膏后续的炼制，还有顺气散的混匀。
养颜膏的炼制量先稳定在四十盒左右，随
，
着双方配合熟练度增加，能提升到每天六十盒。
顺气散的炼制量则维持在每天二
能有
十瓶，不累人，又够药铺日常售卖，还能有存余。
十月初一，钟映菱如期在
七
药铺把三百盒养颜膏交给肖华，收入七百五十两银子。
这会不止有排队买安神丹的
的顾客
顾客，更多的是想买养颜膏的顾客。
早前养颜膏效果正
得
好，许多顾客才为面容上变白皙细腻而欣喜，不少顾客终于攒够钱舍得来买，养颜膏却停售了。
这
望和无
种在生意和名声正好时戛然而止，顾客的欢喜、期待被强行切断，只剩失望和无奈。
等了快五个
，
月，日盼夜盼就等着十月了。偏初一药铺还歇业，她们还得再等一天，到了初二这天就更加热情了。
钟映菱坐着牛
药
车刚到药铺门口，就收到不少顾客的问好。
都
，共卖
是明摆着的事，钟映菱也不卖关子，直说：“今天庆祝养颜膏重新开始售卖，也感谢大家一直以来的等待，共卖五十盒。”
“从明天开始，还是和以前一样
，
的量，每日售卖二十五盒。”
特意为养颜
错了
膏而来的顾客听了高兴，本以为今天能有养颜膏卖已经很不错了，没想到店家还翻了一倍的量。
五十盒听着不多，那也比平常的二十五盒多，她
平常
们买到的几率就更大了。
“老板大气！”
