炉灶的
数
火烧得旺， 添了无数次柴火。大铁锅里的水烧完又添，也加了好多回。
接收桶里的水油混在一起，漂浮在表面的油花
收桶
很亮眼。
从午后到天色漆黑， 钟映菱终于把一
，
百斤的薄荷都蒸馏完。
她看着冷凝管出口滴落的液体变得澄澈清透，飘起的油花很小，稀疏异常， 确定最
一锅
后一锅里的薄荷油基本都蒸出来了，这才灭了炉灶火。
这一整套蒸馏设备都还热乎得很， 暂时没办法
样
处理，先维持原样吧。
这个接收桶是特制的内外双层桶，内
出
桶底部有个微小的出水孔。
当冷凝管里的水油一并
并滴落
滴落后，薄荷油上浮而水沉底， 水顺着内桶出水孔流到外桶， 再顺着外桶的出水口流走。
钟映菱早前特意把接收桶垫
那放
高些， 以便在外桶出水口那放个盆子接水， 顺带观察排水情况。
方才冷凝管一直在滴落水油，那么排出来的就一直是沉底的清
方
澈的水。
这会随
会
着蒸馏结束，冷凝管不再滴落水油， 接收桶内桶的液面下降速度明显加快。
哪怕外桶排水口流出的依旧是清
水口。
澈的水， 钟映菱还是拿木塞堵住出水口。
免得内桶的水流尽后，薄荷油一并流出， 那她
她得
得心疼死。
钟映菱给接收桶盖上桶盖，飞速走出厨房，打开家门站着吹会凉风，才觉着脸上积攒的热意慢慢得到
给接收
缓解。
不
夏，
敢想象到了盛夏，守在炉火旺盛的厨房提取薄荷油有多痛苦。
等身上凉
来，
快下来，她回厨房把最后一锅薄荷渣倒出来摊在竹匾上。
先前那些
明天还
薄荷渣也都是这么先装着，明天还要晾晒掉里头的水分。
钟映菱暂且将不烫手的大铁锅挪开，腾出炉灶位来简单
映
煮了晚饭吃。
吃过饭洗碗洗澡，钟映菱又去库房和爹娘房间那边看收回来的薄荷
吃过饭
晾晒情况。
傍晚二叔他们收薄荷回来放
晚二
时，钟映菱只是出来匆匆打声招呼，又回厨房去守着。
二叔知道她在忙大事，招呼孩子们把薄荷收放好，就领着他们
收
悄声走了。
钟映菱看了下，昨天采收的薄荷晒到现在已经稍有硬度
下
，早上采收的薄荷状态则和昨晚那批薄荷差不多。
这两天日头好，这么多的薄荷晒得及时，没有半点发霉
半
的迹象。
翌日早上
草绳
吃过饭，钟映菱和三郎他们把没分扎的薄荷用草绳分把捆起。
等三郎他们用独轮车运
独
家里的薄荷去祠堂前晾晒，钟映菱才开始忙活手头上的事。
她先把装着薄
薄
荷渣的一个个竹匾都搬到院子来放着晾晒，又去厨房。
接收桶里的薄荷油静置一晚后分层更加彻底，剩下没排出的
更加
水都在底部了。
其实古代这种简单的蒸馏
的
设备一次提取出来的薄荷油含有不少杂质，如叶绿素、植物蜡、水等，颜色比较浑浊。
这回要简单不少，蒸馏设备昨
她往炉
天大致保留着，简单摆置好后，她往炉灶里添柴烧火。
钟
分杂质
映菱先拿碗去接，这会流出的液体有着浓郁的生青味，更多的是水和部分杂质。
她留意着，大约装了大半碗的生青味液体后，冷凝管滴落的液体变得清澈，于是飞速换
是
了木桶去接。
滴落到木桶里的液体溅起的油花逐渐扩大，飘出纯正的
才是
薄荷香气，钟映菱知道这才是真正的薄荷油。
薄荷油含量还是很高的，滴落时间绵长，装了有大半个木桶后，眼见油液有
大半
点变浑浊了，钟映菱又把木桶挪开换上另一个碗去接。
这会液体滴落到碗里的油花
叶绿
特别细小，蒸馏出的是高沸点的叶绿素、植物蜡等，带有焦糊味。
等冷凝管不再往外滴落液体，钟映菱这才将装了大半碗的尾油放一旁，灭掉
才将装
炉火。
折腾两天，最重要的莫过
两
于中间盛下薄荷油，一百斤鲜薄荷才得那么大半桶，着实珍贵。
最先接的大半碗头油浑浊发白，可以做成驱蚊包用，拿
用
不出手，自用还是够的。
最后接的大半碗尾油
钟映菱
，钟映菱打算留着当灯油用。
她歇了会，等锅炉温度都降得差不多后，把这套蒸
这套蒸
馏设备给洗干净放置好。
花费不少钱打回来的设备，既
荷油
然薄荷油提取成功，以后多得是用到的时候。
木桶里的薄荷油
置许
颜色清亮，薄荷香浓郁纯净，静置许久这会温度降下来了。
钟
小
映菱拿出早先在县城定制的小瓷瓶来，打算将木桶里的薄荷油分瓶装起。
她偷了个懒，瓷瓶的样式直接模仿游戏
游戏
空间出品的画了图纸，在前两回进县城买肉的时候顺带找瓷铺定制的。
要不是那瓷
，
铺的老板和钟父以前有交情，也不会接她这单小得不能再小的生意。
饶是如此，钟映菱也定制了一百个小瓷瓶，花了不
不
少钱。
她完全不担心，薄荷油在这朝代还没出现过，
出
凭着功效肯定能卖个好价。
好的东西需得有好的包装，印有薄荷形状的质感不
荷
错的小瓷瓶正合适。
钟映菱开始往小瓷瓶里装薄荷油
进木
，约莫九成满后塞进木塞子放一旁，接着装下一瓶。
钟映菱粗略一算，也
百斤
就是说一百斤鲜薄荷大约出一斤薄荷油。
这个转化率非常低，但在
工
这种简陋提取条件下已经很不错了，不能和游戏空间加工坊里的相比。
她还留出小部分的薄
能析
荷油，想试试能不能析出薄荷脑来。
薄荷脑比薄荷油还要珍贵，要极低温的环境才能从
中析
薄荷油中析出。
钟映菱从家里找了块腊，借铁勺隔火热融化后将其中两瓶薄荷油瓶塞那蜡封上
封
，蜡封了三层才停。
蜡封过后的小瓷瓶可以隔绝湿气，她直接将
蜡封
这两瓶薄荷油吊到水井深处去。
水井深处温度低，到了夜晚温度更低，说不定能够达到析
晚
出薄荷脑的条件。
这事看运气，钟映菱没再去管，想了下又顺手把另外二十三瓶薄荷油给蜡封了，只留一
供查看
瓶用于到时候在医馆供查看。
瓷瓶不透色
遍，
，她本来想着卖给医馆时少不得全部查验一遍，干脆等查验过再由医馆那边来蜡封。
现在想还是先蜡封为好，免得存放过程中薄荷油挥发掉，哪
一
怕只有一点也让她心疼。
临
到
了，她又去拿了两个空瓷瓶用吊绳吊到水井里去凉着。
傍晚二
傍晚
叔他们把晾晒的薄荷运回来，钟映菱拿了根薄荷捏了几下，有七分干燥了。
所有薄荷叶看过去都是翠绿色的，既没有受潮也没有太晒，
薄荷叶
药效保留得很好。
她交代钟二叔：“二叔，明天薄荷在早晚
，干燥
日头弱的时候可以晒一下，干燥得快一点。”
这两天榕树下阴干
两天榕
，是借着风吹走水分，保住了薄荷油不被晒走。
现在半干了，可以早晚晒下日光去除薄荷中残留的湿气，彻
除薄
底干燥。
钟二叔听了菱娘的解释，点头：“我记住了，明天趁着早晚让这些薄荷晒下日头，其余
着早晚
时间还是摆在榕树下阴干。”
他先前还对这薄荷的
还
晒法不解，成天摆在榕树下被风吹，要吹多久才能干透？
现在可算是明白了，留住薄
要。终
荷里的油最重要。终于能晒会日头干得更快，他也高兴。
三郎四郎和长
机
兴来回在搬薄荷回库房，钟二叔借机低声问：“你那薄荷油做成没？”
钟二叔昨天傍晚见她忙没问，今早问了说还没
行，这
行，这会忍不住又问一次。
薄荷种成了！
薄荷油做成了！
都是大喜事。
翌日早上，钟映菱吃过早饭把晾晒一天的薄荷渣聚成团又
日
压成饼，一个个摊开在竹匾上接着晒。
这些薄荷渣饼回
以留
头晒完可以留着炉灶烧火用，省了捡柴火的功夫。
钟映菱满意点点头。真好，提取薄荷油的每个步骤剩出的东西
合适的
都有了合适的用途。
她吃过早饭，等二叔他
们
们过来运薄荷时，跟着一块去祠堂前干活。
暂时没别的事情做，钟映菱只要有空就去祠堂那边守着，有三郎四郎作伴，长兴
钟映
也坚持过来给薄荷翻面。
她们在祠堂前守薄荷成了村里难得的风景，时不时有村里人经过或特意
难得的
绕路来瞧上一眼。
村里人都盼着这地里种出的药材早日换成
，就
钱，就好像这事彻底成了一般。
确实也快了。
这两日，成批的薄荷在早晚和煦的日晒和长时
这
间的阴干下彻底干燥。
又一天日落时分，三辆独轮车往返拉了无数次
天日
薄荷回家。
送走长兴，钟
交代四
映菱交代四郎跑去找大力叔说明天另外找个时间点包车县城的事，二叔和三郎则留下帮忙。
晒干的薄荷还得切段才能卖出，毕竟医馆里开药煎药用的都是饮片状药材
卖
，薄荷自然也是如此。
钟映菱搬了张杌子坐下，
叶
左手拿起把薄荷理齐，右手掐住上头的薄荷叶马上就碎开，茎秆更是一折就断，足够干燥了。
她右手转而拿起把菜刀，在薄荷叶下三厘米左右切断，舍去无叶的梗子，剩下带叶
去无叶
的部分再切分成两厘米大小。
钟映菱特意指了要注意的长度：
荷
“二叔、三郎，你们就照着我这样来将薄荷切段好了。”
她把切段的薄荷放右边一旁，
备
左手拿过又一把薄荷理齐准备接着处理。
钟
这种无
映菱点头：“不要了。薄荷药效主要在叶子上了，这种无叶的梗子如同杂质，混在一起去卖还会拉低薄荷的品质。”
“医馆收薄荷也看品质的，带无叶梗的
叶梗
薄荷会被压价，一些讲究的大医馆甚至直接不收的。”
他提议，“菱娘，你看我
铡刀切
回家里搬铡刀过来切薄荷怎样？铡刀切着利落，速度也快！”
钟映菱夸道：“还是二叔你有经验，铡刀切薄荷肯定比我用菜刀切快多了，正好你和三郎两人配
用。”
合着用。”
“我也是想着平时用铡刀来铡碎玉
搬铡
米杆，那铡薄荷应该也行。”钟二叔憨厚一笑，跑回家里搬铡刀过来。
