真账本拿回来的第三天，朝堂上炸了。不是沈渡炸的
了。
，是李崇炸的。
那天早朝，萧衍什么都没说，既没提账本的事，也没提郑义私宅的
，
事。他像往常一样坐在龙椅上，处理了几件不大不小的政务，表情平静得像一潭死水。
但沈渡注意到，李崇今天没来，停职待查的人按理说不该出现在朝堂
的
上，但他的党羽们今天格外安静，安静得不正常。
以前这些人或多或少会递几道折子、说几句话，今天一个字都没说，像一排
以前这
被掐了电源的机器人。
萧衍坐下来，手指在桌上叩了两下，叩得很快。沈渡知道这是他烦躁时的习惯动作，叩得越快说明心
知道这
里越不平静。上次叩这么快，还是太后在御书房跟他说“皇帝你被迷了心窍”的时候。
“有人给朕递了一封密信。
信
”萧衍从袖子里抽出一张纸，扔在桌上。沈渡拿起来一看，上面只有一句话，“北疆赵恒，意欲南下清君侧。”
赵恒，
。
镇北将军，张青被夺职后，萧衍从边军副将中擢升了赵恒接掌北疆军务。此人在北疆多年，治军严明，士兵皆服。
手里握着大梁最精锐的边军，五万人马，全是能征善战的悍卒。他要是南下，沿途的州郡根本挡不住。从北疆到建康，两千多里路，一路畅通无阻，等于
在了
把刀直接架在了萧衍脖子上。
“清君侧”这三个字，听起来好听，翻译成人话就是——我要造反了。清君侧只是个借口
口，
，真正的目的是清皇帝。
“匿名。但笔迹朕认得。”
了
萧衍顿了一下，“赵恒的军师，周文。”
沈渡愣了一
备
下。赵恒的军师给他写密信，告发赵恒要造反？这听起来像是一个陷阱——军师告将军，要么是军师忠心耿耿不忍看将军铸下大错，要么是将军设的局，故意让这封信落到萧衍手里，试探萧衍的反应。如果是第二种，说明赵恒已经做好了造反的准备，只等一个借口。
“陛下信吗？”
萧衍没回答。他站
答。他
起来走到窗前，背对着沈渡。窗外是御花园，深秋的菊花开了，黄的白的紫的铺了一地，几个宫女在花丛间穿行。阳光很好，照在琉璃瓦上反着光，亮得刺眼。
“朕不信任何人的信，”萧衍说，“但朕不能不信
能
五万边军的威胁。”
沈
子投
渡走到他旁边，两个人并肩站在窗前。阳光落在两个人身上，把他们的影子投在地上，靠得很近。
萧衍沉默
决
了片刻，转过身看着沈渡，那只眼睛里翻涌着沈渡看不懂的东西。像是犹豫，像是在做一个很难的决定。
沈渡愣住了。北疆？那个匈奴犯边、赵恒驻兵、五万人马随时可能南下的北疆？让他一个
北疆，
六品官去北疆，这不是送羊入虎口吗？
“陛下……”
“朕知道你想说什么。”萧衍打断他，“你是文官，不会打仗。但朕不需要你会打仗，朕
朕
需要你替朕去看一看赵恒到底是真的要反，还是被人利用了。”
沈渡张了张嘴，把到嘴边的话咽了回
在牢里
去。萧衍说得对，他在朝堂上待了两个多月，查了户部的账，怼了王恒，扳倒了钱多，差点被太后弄死在牢里。
他已经
花
不是刚穿越来那个只想保命的程序员了。他肩上扛着萧衍的信任，扛着方砚的命，扛着赵明的冤屈，扛着王恒那包桂花糕。
萧衍看着他，嘴角弯了一个很
务，
小的弧度。“朕给你三十个人。赵猛带队，都是禁卫军里最精锐的。到了北疆，直接去找赵恒，把这个给他看。”萧衍从抽屉里拿出一个明黄色的布包，沈渡打开一看，是一道圣旨。上面的字不多，但每一个字都像钉子一样扎在纸上：“着户部郎中沈渡，代天巡视北疆军务，沿途州郡一律放行，不得阻拦。钦此。”
代天巡视。这四个字的意思是——沈渡是皇帝的眼睛、皇帝的嘴巴。他说的话，就是皇帝说的话。他做的事，就
他说的
是皇帝做的事。
“明天一早。”
当天下午，沈渡在御书房收拾东西。其实没什么好收拾的，几件换洗衣服，萧衍给的令牌，那道圣旨，还有赵谦上次带的那包酱肉没吃完，还剩大半包。方砚来送他，老头站在御书房门口，眼眶红红
的，手
的，手里拎着一包东西。
方砚把东西塞给他，声音哑得不像话：“沈大人，
回来，
这是下官让家里做的干粮，路上吃。路上冷，多穿点。北疆风大，您身子单薄，别扛着。早点回来，户部的账还等着您查呢。”
沈渡接过那包
不在
干粮，拍了拍方砚的肩膀。“方主事，我不在的这段时间，你帮我盯着户部。有什么风吹草动，去找王恒王大人。他现在是自己人。”
福安也来了，端着一个食盒。他什么都没说，把食盒放在桌上，打开里面是十个肉包子，用油纸一个个包好，码得整整齐齐。包子的皮很白，褶子捏得很匀，一看就
捏
是御膳房刘安的手艺。
福安面无表情地说：“不用谢。刘公公
无表情
说，沈大人路上别饿着。饿瘦了回来，陛下看了心疼。”
沈渡被最后几个字噎了一下，耳朵尖红了。福安说完就走了，像一阵风，来也匆匆去也匆匆，留下那十个肉包子在桌上
匆去也
冒着热气。
老头子
是梳
今天穿了件墨绿色的袍子，胡子还是梳得一丝不苟，但表情不太好看，眉毛拧着，嘴角往下撇着，像谁欠了他二百两银子。
王恒哼了一声。“本官
一声。
在朝堂上待了几十年，这点消息还是能听到的。北疆那个地方，冷，风大，匈奴人年年犯边。赵恒手里五万兵马，他要是不配合你，你连城门都进不去。”
王恒盯着他看了几秒，从袖子里掏出一封信，放在桌上。“这是本官写给赵恒的。本官跟他有过一面之缘，当年他在京城述职的时
。“这
候，喝过一顿酒。你把这封信给他，他多少会给几分薄面。”
沈渡看着那封信，黄皮信封上写着“赵恒将军亲启”六个字，字迹工整得像刻出来的。他忽然觉得鼻子有点酸，王恒这个老顽固，嘴上从来不
酸，王
饶人，但每次都在最关键的时候伸出手来。
“什么特产？”
