第142章 败仗庭（二）(1/2)

第142章 败仗庭（二）

突厥穷得叮当响，王庭都被端了，牛羊都被掳了，阿史那务涂身上怕是连几个金杯子都摸不出来。但拜占庭不一样，那是横跨欧亚非的帝国，君士坦丁堡的金币堆得比城墙还高。

她看着宋臣，“让鸿胪寺选个能说会道的，再从锦衣卫挑几个护卫，带足了干粮和水，从草原走，趁天气好，快马加鞭去拜占庭。”

宋臣接过她写的国书看了看，“陛下，这措辞，怕是会激怒对方。”

“激怒了才好，让使臣放心大胆说去，出事了，朕给他封侯。”

使臣姓杜，鸿胪寺丞，四十出头，长得白白净净的，说话不紧不慢。他接过国书的时候手指稳得很，但心里已经把这一路的凶险盘算了一遍——

从洛阳往西，过河西走廊，出玉门关，穿天山北麓，过咸海，绕里海，翻高加索山脉，最后进入拜占庭的东部行省。

这条路，少说要走五个月。

不过没事，有陛下封侯之诺，他就算死也会死在拜占庭的。

七月出发，趁着天气好，草原上的草还没枯，马也有膘。杜使臣带了二十个锦衣卫，每人至少两匹马，带了足够的干粮和饮水，还有几匹驮着礼物的骆驼——

大周的丝绸、瓷器、茶叶，虽然国书写得不客气，但面子上该给的还是要给。

走过了夏天，秋天，到了冬天，他们终于望见了君士坦丁堡的城墙。

这还得归功于拜占庭足够大，地跨亚非欧，不然还真过不去。

他从玉门关一路走来，见过西域诸国的城池，见过波斯边境的堡垒，但没有一座能跟眼前的这座城相比。

城墙从海边拔地而起，绵延不绝，望不到尽头。

冬天的日光洒在城墙上，将那些巨大的石砖镀成金黄。

城内的穹顶高耸入云，穹顶上的十字架在阳光下闪着光，城门口人来人往，有希腊人、亚美尼亚人、叙利亚人、阿拉伯人，各种语言在耳边嗡嗡作响。

君士坦丁堡，新罗马，世界渴望之城。

拜占庭的官员检查了他的国书，翻来覆去地看了好几遍，脸上的表情从好奇变成了困惑，又从困惑变成了微妙。

他们从未听说过什么大周，更不知道这个东方来的使者要干什么，不过看在他带的丝绸的份上。

半个月后，终于有人来带他进宫。

大皇宫的宏伟超出了杜使臣的想象。

他从正门进去，穿过一重又一重庭院，每一重都比前一重更加华丽。大理石的地面光滑如镜，映出他自己的影子。

廊柱高耸，柱头上雕刻着精美的花纹，穹顶上绘着色彩斑斓的壁画，那些圣人的眼睛在烛火中闪烁，像是在审视他这个来自远方的异乡人。

他被领进金殿。

穹顶高得望不到顶，阳光从穹顶四周的窗户倾泻下来，将整座大殿笼罩在金色的光晕中。殿内的墙壁上贴着金箔，每一寸都闪耀着光芒，让人不敢逼视。

毕竟是拜占庭最盛之时。

查士丁二世坐在御座上。

他紫袍上绣着金鹰，金冠上镶着红宝石和祖母绿，手里握着权杖，权杖顶端是一颗拳头大的水晶球。

他还很年轻，不到四十岁的模样，保养得极好，脸上皮肤白净，蓄着一部修剪整齐的胡须。他的眼睛是深蓝色的，此刻正居高临下地审视着杜使臣，目光很是傲慢。

杜使臣走到殿中央，拱手为礼。

殿中的大臣们微微骚动了一下。

杜使臣不卑不亢地开口，“大周皇帝陛下遣臣前来，向拜占庭皇帝陛下致以诚挚的问候。”

他从随从手中接过国书，双手呈上。

查士丁二世旁边的兵士走下来接过国书，转呈上去。查士丁二世展开国书，看了起来。

他旁边站着一个翻译，是他的首席书记官，精通波斯语、阿拉伯语和突厥语，但大周的文字是第一次见。那些方块字像天书一样，他擦了擦头上的汗。

好在杜使臣带着会波斯语与突厥语的翻译，经过两道程序，逐字逐句地翻译给查士丁二世听，每翻译一句，查士丁二世的脸色就难看一分。

翻译到“突厥乃大周之敌，贵国收留此人，即为与突厥同罪”时，查士丁二世的手指都微微收紧了。

到“将阿史那务涂及其部众引渡至大周，或赔偿突厥对大周造成的全部损失”时，查士丁二世气得手啪地拍在了御座的扶手上。

查士丁二世深吸了一口气，又缓缓吐出，脸上的表情从愤怒变成了冷笑。他把国书往旁边一扔，靠在御座上，用审视蝼蚁的目光打量着杜使臣。

“你们的女皇帝，派你来跟我说这些话？”

杜使臣面色不变，“是。”

“她在东方打了胜仗，打败了突厥人。这确实了不起，值得祝贺。但是——”，语气一转，笑意里带了几分不屑，“她难道以为，打败了一个草原上的蛮族，就有资格对罗马人的皇帝指手画脚了？”

殿中的大臣们发出低低的附和声。

查士丁二世像蹲在巢穴里审视猎物的鹰，“告诉你们的女皇帝，这里是君士坦丁堡，不是她那些用木头和土坯搭起来的东方小城。罗马帝国存在了五百多年，你们的女皇帝，不会以为自己是第一个皇帝吧？”

殿中响起低低的笑声。

杜使臣站在那里，面色如常，他等笑声平息了，才不紧不慢地开口。

“大周皇帝陛下还让臣转告拜占庭皇帝陛下，突厥可汗阿史那务涂，杀了大周在西域的守军，烧了大周的城池，掠走了大周的财物。这些损失，大周皇帝陛下是要讨回来的。”

他抬起眼看着御座上的查士丁二世，“无论是从突厥可汗手里，还是从任何收留突厥可汗的人手里。”

殿中的空气骤然凝滞。

查士丁二世的笑容还在脸上，但眼睛里的光已然冷厉。他看着杜使臣，像看不知死活的小虫。

“你是在威胁罗马人的皇帝？”

“臣只是在转达大周皇帝陛下的话。”

查士丁二世笑得很大声，笑声在穹顶下回荡，他笑完了，靠在御座上，拍了拍手。

“真有意思，我活了快四十年，还是第一次见到有人敢在君士坦丁堡的金殿上威胁我。”他看着杜使臣，“你知道上一个威胁罗马皇帝的人是谁吗？”

“是波斯的万王之王，他带着三十万大军来，带着三万残兵回去。你们叫大周的小国，有多少军队？十万？二十万？你们有多少战船？一百艘？你们从东方到君士坦丁堡要走多远？一万里？两万里？”

他摇了摇头，“你们的女皇帝，恐怕连君士坦丁堡在哪儿都搞不清楚吧？”

殿中的笑声更大了。

这时的使臣一直很作死，“大周皇帝陛下说，拜占庭有海，大周也有海。拜占庭有船，大周也有船。”

查士丁二世没当回事，笑够了，靠在御座上挥了挥手，“算了，我不想跟你浪费时间。你回去告诉你们的女皇帝，阿史那务涂现在是我的臣属，我不会把他交给任何人。至于赔偿——”

他顿了顿，嘲讽道，“我倒觉得，应该是你们的女皇帝赔偿我。她打败了突厥，端了突厥的王庭，害得突厥人跑到我的地盘上来求收留，害得我要给他们安排草场、提供粮食、安置部众。我还没找她算这笔账，她倒来找我了。”

殿中的大臣们配合地笑了起来。

杜使臣来的时候就知道，这番话不是来商量的，是来通知的。国书送到，话传到，剩下的事情不在他手里，在陛下手里。

他朝查士丁二世拱了拱手，“臣会将拜占庭皇帝陛下的话一字不差地转告大周皇帝陛下。”

查士丁二世觉得满意了，恢复了那副宽容慈悲的姿态，“我不是不讲道理的人，我可以给你们的女皇帝一个机会，让她派使者来君士坦丁堡朝贡，我可以在边境上开几个互市，允许大周的商人来跟我的臣民做买卖。这是我的恩典，不是她应得的。”

他看着杜使臣，“我听说，你们那里产丝绸和茶叶？这些东西我不稀罕，但我的臣民喜欢。如果你们的女皇帝愿意每年进贡五千匹丝绸、三千斤茶叶，我可以不计较她今天的无礼。”

杜使臣的手微微攥了一下，又松开了。

“告退。”

他转过身，大步走出金殿，身后的笑声还在继续，像潮水一样涌上来，淹没了他的背影。

拜占庭的官员送他出城，态度倒是客气，甚至还送了一些干粮和水，说是皇帝陛下的恩赐。杜使臣接过那些东西，面无表情地道了谢，上马，带着二十个锦衣卫离开了君士坦丁堡。

出城十里，他勒住马，回头看了一眼。

花开两朵，各表一枝。

杜使臣出发后，庾道季被召入宫。赵明昭在紫宸殿偏殿里摊开那张舆图时，庾道季的眼睛就没离开过陛下画的那条弯弯曲曲的航线——

陛下居然搞到了海图。

从交州白藤江口出发，过南海，穿马六甲，横渡孟加拉湾，绕印度半岛，入阿拉伯海，最终抵达波斯湾。

“道季，镇海往海上溜溜吧，十月出发，趁东北季风南下，一路顺风。”赵明昭的手指沿着航线缓缓移动，“十二月到马六甲，在那里等候西南季风。大概次年四月起风，横渡孟加拉湾。五月到狮子国，六月入阿拉伯海，七月到波斯湾。”

她抬起头看着庾道季，“这一次，不是去打仗的。”

“朕要你做的是探路，波斯湾以西是什么样，朕不知道，少府不知道，天底下没有人知道。你要去看一看，把沿途的海路、港口、风向、暗礁，都记下来。能走多远算多远，能到拜占庭最好，到不了也不要紧。”

“朕不要你去打仗，是要你把这条路走通，丝绸之路已经通了，可朕还想要海上的丝绸之路。”

庾道季领旨的时候，心里是有些遗憾的，这么好的船，这么好的炮，居然只是去卖东西的？

不过陛下让他去海上溜达，他就去海上溜达。

他也没有见过外面的世界什么样。

大周刚立国，确实需要宣扬一下国威。

七月，战船分批从孟津渡出发。第一批十艘镇海号沿运河向东南行驶，过汴口、入淮河、经邗沟进入长江。

镇海号太大，吃水太深，运河有些地段水浅，需要纤夫拉纤。从孟津到扬州，走了整整一个月。

八月初，第一批船队抵达扬州，在长江口补充了淡水和粮食，然后沿着海岸线继续南下。八月中旬，经过钱塘江口。九月初，经过闽江口。九月中旬，经过珠江口——

十月初，二十艘镇海号、十艘补给船、五千水师，全部在交州白藤江口集结完毕。

补给船上装的不是火药和炮弹，是货物。

丝绸、瓷器、茶叶、糖、纸张，装了满满二十艘船。她说：“既然是去探路，顺便做点买卖，路费总要赚回来的。”

明昭还是知道柴米贵的。

该省就省。

庾道季站在旗舰的舵楼上，看着江面上桅杆如林的船队，深吸了一口气。白藤江口的潮水正在上涨，咸腥的海风从东南方向吹来，带着南国特有的温热。

他伸手试了试风向，又看了一眼桅顶的旌旗，旌旗往西北方向飘。

东北季风，如期而至。

“升帆！”

二十面主帆同时升起，船身震动，缓缓驶出白藤江口。岸上，交州的官员和百姓远远地望着，不知是在做什么，居然有这么大的船。

船队驶入南海。

海面比想象中平静，东北季风不疾不徐地吹着，镇海号的帆吃得饱饱的，船速稳定在每日七八十里。

庾道季拿着海图和罗盘，沿着海岸线一路向南航行。

船队经过占城的海岸。

占城是个小国，海岸线上零零散散地分布着几个港口。

庾道季本来没打算停，但船上的水手说，占城的国王和大周的商队有来往，算是熟人。

他想了一下，下令停泊，派翻译带着几十匹丝绸上岸，说是大周使臣路过，给国王送点礼物。

没想到，这一停就停不下来了。

占城国王听说有大周的船队经过，兴奋得亲自跑到港口来看。他登上镇海号的时候，嘴巴就没合拢过，他从来没见过这么大的船，更没见过船上那些密密麻麻的炮口。

这都是啥啊？

不愧是东边的大国，船还能在海上如履平地，也太酷了。

“这船怎么这么大啊？”

国王在甲板转，搓着手问。

庾道季笑了笑，没太搭理，“陛下说，这一趟是探路的，顺便带了些货物。”

“什么货物？”

“丝绸、瓷器、茶叶、糖、纸张。”

国王的眼睛一下子亮了，他二话不说，当场拍板，要买。而且不是买一点，是买了一整船——五万匹丝绸、三万件瓷器、两万斤茶叶、一万斤糖、五千刀纸张。

这些东西他们买了，翻几倍卖给商人，再高价卖去波斯，闭着眼睛都能卖。

庾道季本来只想送几匹礼物，做个顺水人情，没想到对方直接开口要买一船。

他迟疑了一下，说这只是探路的，货物要留着沿途售卖，不能都卖给您一家。

国王不依不饶，加价，再加价，又加价，最后出的价钱是市面上的一倍。

庾道季还是摇头，国王急了，说你要是不同意，我就不让你们走了。

庾道季：？

你还有这本事呢？

庾道季看了看港口外那些比渔船大不了多少的占城战船，又看了看镇海号甲板上那些黑洞洞的炮口，沉默了片刻，国王也明显感受到了这人不是他能强取豪夺的。

他又开始抱大腿，庾道季不想纠缠，免得错过了风，双倍的价格卖了半船。货物还要留一些，后面的路还长。

国王心满意足地带着货物走了，临走前拍着庾道季的肩膀说，下次多带点。

他们都是老熟人了，多多关照。

庾道季看着少了半船的货舱，叹了口气。这才第一站，后面的路还长着呢，照这个卖法，走不到马六甲就得空船回去了。

他下令船队继续向南航行。

船队经过真腊的海岸。

真腊的国王比占城国王还热情，他听说了占城那边的事，早早就在港口等着了。大周的船队一靠岸，他就带着文武百官上了船，看了一圈，然后问了，

“丝绸有多少？”

庾道季没想到自己这么有做生意的天赋，不过他说货物不多了，只能卖一小部分。

真腊国王软磨硬泡，又卖了半船。

庾道季开始认真思考，再这么下去，他可能真的要走不到波斯湾了。

船队抵达马六甲海峡的东口。

马六甲是一个中转港，南洋诸国的商人在这里聚集，买卖各种货物。庾道季本来没打算在这里卖东西，但船队还没靠岸，消息就传开了——

大周来的船，带着丝绸、瓷器、茶叶、糖、纸张。

不到半天，港口就挤满了人。马来人、苏门答腊人、爪哇人、印度人，各种肤色、各种语言、各种服饰的商人蜂拥而至，把镇海号围得水泄不通。