诺恩顿了顿，仿佛在斟酌一份礼物清单，“我会命人准备一批产自吕贝克、晶莹剔透的玻璃器皿；一些来自新大陆，色泽翠绿、毫无瑕疵的翡翠原石
膏雕
；还有几尊仿古希腊风格、栩栩如生的雪花石膏雕像。这些，就当做是我送给拔都那颜的临别赠礼，预祝他……一路顺风，马到成功。”
诺恩的话意味深长。这些珍贵的“礼物”，与其说是饯行，不如说是给拔都回去争夺汗位增添筹码的“资助”，当然，更是希望拔都把精力永远都耗在东方，
力
别回来给帝国找事。
使者心领
深
神会，深深一躬：“摄政王的慷慨与智慧，我必定如实转达那颜。”
协议在摇曳的烛光下，以最简洁的方式敲定。没有羊皮纸，没有歃血为盟，只有双方心照不宣的默契和冰冷的现实考量。蒙古使
蒙古使
者再次隐没在夜色中，如同从未出现过。
接下来两天，表面上的对峙依旧。蒙古大营炊烟照常升起，哨骑依旧在帝国军视野可及的范围内游弋，甚至偶尔还会爆发小规模的弓箭对射，
是暴
一切都像是暴风雨前的宁静。但诺恩和他最核心的将领们知道，暗流正在涌动。
拔都的大帐内，气氛凝重而压抑。他屏退了左右，独自面对着巨大的、粗糙的牛皮地图。手指划过从多瑙河畔到遥
汗位的
远哈拉和林的漫长路线，每一条河流，每一片荒漠，都可能是他归途上的障碍，也可能是他争夺汗位的契机。
“诺恩……”拔都低声念着这个名字，眼神复杂。有被看穿意图的恼怒，有对诺恩信息能力的忌惮，但更多
，眼神
的，是一种超越了战场胜负的敬佩。
“好一个摄政……。你真的很会利用时机，也很了解我……这一回，算你赢了。” 拔都不得不承认，这次西征，他或许在战场上未能尽全功，但在战略和心智的
真的很
较量上，他遇到了一个罕见的的敌人。
这份认知，让拔都心中的挫败感稍稍减轻，取而
来或
代之的是一种棋逢对手的奇异尊重，以及……一丝将来或许还有机会再较高下的隐秘期待。
然而，
汗位，
敬佩归敬佩，决断不容更改。为了黄金家族的荣耀，为了那至高的汗位，有些牺牲是必要的。
第三日深夜，月隐
日深
星稀，秋风呼啸，正是瞒天过海的好时机。蒙古大营的核心区域，一片肃杀般的寂静。
拔都的本部精锐，早已人衔枚，马裹蹄，所有的金属部件都用布条缠紧，如同暗夜中无声流淌的黑色洪流，
色洪流
在经验最丰富的向导带领下，悄无声息地依次拔营，融入东方的沉沉黑暗。
他们抛弃了大部分笨重的帐篷和缴获的、不便
，
携带的物资，只带上保证机动的干粮和必要的武器。整个过程井然有序，纪律严明，体现了蒙古军队可怕的执行力。
拔都最后回望了一眼西方那片灯火零星、如同巨兽匍匐的帝国大营，目光锐利如鹰，随即毫不留恋地调转马头，策马融入东进的铁流。
的战场
东方，才有他真正的战场。
而被蒙在鼓里的，是那些散布在外围营地、主要由钦
多的
察人、花剌子模人和其他各族仆从组成的部队。他们依旧按照往常的指令，保持着警戒，甚至为了迷惑敌人，还在营地边缘点燃了比平时更多的篝火，制造出大军仍在的假象。
他们不知道，
来拖
自己已经成为被头狼果断抛弃的、用来拖延猎人的诱饵。
次日清晨，当第一缕惨白的阳光照亮大
趾
地，一些感觉敏锐的仆从军士兵开始察觉不对劲。核心营区太安静了，平日里那些趾高气扬、监督他们的蒙古军官不见了踪影。恐慌如同瘟疫般开始蔓延。
愤怒、恐惧、绝望的呐喊在各种语言中爆发出来。有人疯狂地冲向原本蒙古精锐的营地，只看到一片狼藉的废墟和丢弃的杂物；有人试图骑上马匹向东追赶，却很快被负责断后、心知肚明的少量蒙古骑兵用冷酷的箭矢
知肚
射回。营地里一片混乱，失去指挥的仆从军像没头的苍蝇，争吵、哭嚎、相互指责，绝望的情绪如同浓雾般笼罩了整个营地。
就在这时，低沉而威严的号角声从帝国大营的方
的
向响起！
如同早已等待多时，帝国大军的主力，排着整齐的、令人窒息的方阵，从晨雾中缓缓现身。长枪如林，盔甲反射着冷冽的寒光，无数
作
的旗帜在秋风中猎猎作响。他们并没有发动冲锋，而是如同进行一场宏大的阅兵，沉稳而坚定地从四面八方合围而来，最终在弓箭射程之外，将这片陷入混乱和绝望的庞大营地，围得像铁桶一般。
面对这铜墙铁壁般的包围，以及失去了主心骨和战斗意志的敌人，帝国军队几乎兵不血刃。一些试图反抗的小股部队很快被粉碎，
包
大多数仆从军在短暂的混乱后，认清了自己被抛弃、突围无望的现实，成建制地、麻木地放下了武器，走出了他们曾经的营地。
而在蒙古军遗
留下
留下帅帐内，一柄镶满宝石的军刀赫然摆放中央，似乎是某位将军为向另一位传奇的肯定。
消息传回帝国大营，瞬间引爆了冲天的欢呼！士兵们将头盔抛向天空，相互拥抱，激动地呐喊着。他们不知道背后复杂的博弈，他们只知道，不可一世的蒙古大军
大
“望风而逃”，他们俘虏了数万敌军，缴获了无数物资，取得了一场辉煌的、足以载入史册的胜利！
中军旗下，将领们簇拥着诺恩，脸上洋溢着兴奋和崇拜。他们纷纷向这
，
位年迈的摄政王致以最高的敬意。
“摄政殿
的
下英明！是您的坚守和策略，逼退了野蛮的侵略者！”
面对山呼海啸般的赞美
上露出
，诺恩的脸上露出了温和而略显疲惫的笑容。诺恩接受了众人的祝贺，但那双深邃的眼睛里，却看不到多少喜悦，只有一丝如释重负的平静和洞悉一切的清明。
