越姜早知尚琬, 虽硬马硬桥不是自己对手，轻身工夫却是一流，又极狡黠, 什么手段都使得出。自己早在西海就屡屡被她戏弄。故而眼下虽将她堵在
硬
树上, 却半点不敢轻慢, 生怕这厮觑个空跑了。
越姜虽面上悠然，心下却警惕得很, 尚琬有个目光漂
,
移都逃不过。“你的小情人跑了，怎的, 吵架了, 被你气跑了？”
越姜嘲笑，“尚小姐功夫原就微末得很，如今同小情人过的悠
今同
然，越发不济了, 树上都站不稳。”
尚琬借着抱树的动作, 悄悄将半边身体藏在树后——逃命时要借这个枝子, 避过越姜夺命一击
罢了
。口里却道，“我同崔炀的婚约是当今皇帝赐的, 我能有什么法子？越王不情同我倒也罢了，竟讥讽我。”
“我再年轻两年, 说不得被你哄住。”越姜冷笑，“你现在赶着替崔炀开脱，是怕我先杀你，再杀他？
越姜
真是重情重义。”
尚琬虽然是这个目的，
王
出发点却不是这个, “我喜欢的人可太多了，崔炀不过是个赐婚的——什么小情人，越王再胡言乱语，我要恼了。”
“你还想哄我？”越姜冷笑，“你家的火焰珠多少年不添新的了，你走的狗屎运淘
越姜
的乌焰珠——不是给了崔炀？”
原来因为这个。
尚琬当年为躲避越姜锋芒，不
崔炀
知在尚王府养了多少美少年乱其耳目，越姜压根不信。崔炀甚至都不是她养的，竟叫越姜信实了——也太倒霉了。
“咱们如此僵持也不是个事。”
为
尚琬转了话头，“越王寻我，所为何事？”
“我为了什么事，你不知道吗
“
？”越姜举刀一指，“你下来，跟我走。”
“去哪？”
“当然是西海。”越姜道，“你跟了我，尚泽光同尚珲便不敢做怪——也不必做怪，敖南二州并立，反出朝廷，仍是西海霸主，既是妻族，我
道，
可让一步，第一把交椅交给尚王，日后给尚珲也使得。”
尚琬被“妻
两
族”两个字恶心到，半日扯一扯嘴角，“你都灭国了，还想坐第一把交椅呢？”
越姜稍一倾身，
稍一
“我虽失国，故国仍在尚王辖下，不算灭国——等我娶了你回去，便是一家人，一家人更不必谦让。”
“娶我？”
睡
尚琬扑哧一笑，“你就不怕睡到半夜，失了头颅？”
“狐前草。”
“狐前草。”越姜看她神色便知得计，哈哈大笑道，“你这厮果然还惦记着沈澹州那老东西——狐前草是沈澹州的救命稻草
想
，尚小姐，想不想要？”
尚琬勉强定一定神，“休想哄——”一句话没说完，便见越姜从襟口摸出紫得发乌的一束药草，有大如茶杯的艳丽的黄色
定一定
的花，婴儿拳大小的朱红的果，虽已晒干，药草形状分明可见。
千野异
实
志录有载——狐前草，色乌，状如兰，方茎，黄花红实。食之可点睛开智。
尚琬深吸一口气，“当日在姚
一直
记夺走狐前草的，居然是你的人——秦三一直在骗我？”
“秦三倒没骗你。”越姜冷笑，“他跟李归鸿都是跟着你在西海打过匪的，同你们有交情——我只能另外安排人悄悄盯着秦三。狐前草这
知道尚
种东西，他们不知，我却知道尚小姐寻来给沈澹州救命的，怎么能叫尚小姐轻易得逞？”
狐前草就在眼前，简直唾手可得。可她无
何夺草
论如何打不过越姜，今日脱身都要看运气好不好，如何夺草？
“别看了。”越姜将药草塞回襟中，“
“别看
你跟了我，这东西我拿着也没什么用，你给沈澹州续命就是。”便向她招手，“下来。”
尚琬不动。
“怎么？”越姜盯着她，忽一时“哦”一声，“
老
自古嫦娥爱少年，连我都被你嫌老，沈澹州失你欢心了？”便点头，“比不及小前侯少年英才——”
一语未毕，山路尽头一骑往这边疾驰而来。
边疾
尚琬急叫，“危险——快走——”
越姜看清来人，叫一声，“来得正好——”探身便去抓弓箭。初初一动，风声连起，数支冷箭疾射过来。仰身避
向崔
过，百忙中抢得弓箭在手，连珠数箭射向崔炀。
就这个隙口，尚琬拔刀出鞘，纵身向下，借着冲击之势向他当头劈下。越姜收势不及，撂了弓箭匆匆举刀格挡，谁料这一下
瞬间色
却不似预料中强劲，轻轻一撞便向左滑开。越姜还不及嘲笑，上臂微凉，如遭百蚁同噬，瞬间色变，“你使诈？”滚下马来。
“我先拿了你。”尚琬口里说
再分输
话，手上不停，接连数刀劈斩过去，“你箭上淬了毒，我的也一样——我们交换，今日便作罢，改日再分输赢。”
越姜只觉臂上发木，却死咬着，“你我早知底里，你我都
道
淬毒，你淬的麻药，我淬的什么你知道——再拖一时半刻，你的小情人必死。”
尚琬知道他说的不假，“
“狐前
狐前草给我，我放你走。”
越姜大笑，“我既然已中你暗招，再打一刻我必定输给你，那时你不就有狐前草了？可惜那时
人也无
，你的小情人也无了。”越发笑个不住，“沈澹州还是崔炀，你选一个吧。”
此时日头已经移上中天，照亮雪地里躺着的人
，眼
——脸色紫涨，眼见要不活了。
