街边屋檐下挂着两三排红灯笼，从她身旁路过的人，手里抱一个很大的子孙桶, 里面必定放了红蛋和喜果。今年底丝绵卖得很紧
,
俏，有三个女人从旁路过在闲谈，“我就说今年肯定买不着好的, 我从去年就开始备着了，生怕紧赶慢赶，赶不上。”
“我不是想着去年是旧年，今年是新年, 新人要用新被子，”中间女子懊恼
子懊
，“真是失策了。”
两个穿厚袄子的女子跑过去, 其中一个说:“那家铺子进去瞧瞧，我给我家闺女的奁产里，还少三匹彩
子
帛，再不买可真就来不及了，”
寒夜里，路边仍有不少摊子，多半是算卦的摊子, 算男女八字相不相合。也有不少卖茶饼、鹅, 重金悬赏大雁的, 即使九月后朝廷不再抓卖野物的猎
可大雁
户, 可大雁都被捕了一遍又一遍，压根没有几只幸存的。
林秀水还瞟到卖彩画的，画着五男二女，买
还
的人不少, 沾传说里周武王的光，说他有五个儿子，两个女儿，借此来希望子孙繁衍。
到处的香烛、花茶果物、羊酒、大鹅、媒箱、茶
、
饼、冠花、彩缎等等，全是为成婚所备的，桑青镇的九坊三十六巷里是红彤彤。
红色照亮了每一张脸庞，看似是喜悦的，幸福
庞
的，所有人都像被一块红绸布裹挟。
林秀水伸手接住飘落的红色纸屑，从炮仗身
的红色
上来的，她又丢掉，拍拍自己的手。
她走上了一侧的石阶，跟陈九川身高持平，“你还没猜，怎么
呢？”
就说猜不到呢？”
两人很少谈论过这种事情，譬如婚姻大
大
事，譬如情和爱。
林秀水知道陈九川
也清楚
在试探，她也清楚陈九川的心思，像夏日里的冰块，冬日里的火炉，只要走近，一定能感受到。
她直视陈九川的眼睛，说出那句话，“以前是不会，
不会，
眼下是考虑过后，”
陈九川原本心吊得高高的，听她说完，
高
又变成上不上，下不下，跟在林秀水身后追问，“不清楚？”
“
九川
就是不知道，”林秀水往前走，陈九川走得很快，她踩在他的影子上。
陈九川不大相信，路过要吃饭的正店，又
阿
叫住她，“阿俏，你过来点。”
两人坐在稳便阁儿里，伙计送过来食牌，林秀水先点
只有
了一道鹅排吹羊大骨，便放下了，陈九川加了道四鲜羹，又忽然没了说话声，只有轻微的气声。
“你之前去明州时，说回来有话想跟我说，不会就是这个问题
吧
吧，”林秀水很直白地问，她才不相信。
想起从明州回
凤梅
来，路过上林塘，回了趟家，他娘张凤梅在家里，又骂他有钱没处使，找些人手来田里帮忙白花几贯钱。
张凤梅呸他，肘子都不想给他吃了，还埋怨他不把桑英带回来，吃肘子也吃
肘子
不上热乎的。
“三贯，”她冷笑，“知道的以为你是个十六七岁的人，不知道的以为你六七岁，不用成家
的以
立业的，就算成家也不用钱的。”
“我都懒得讲你，怎么就生了你个倒霉儿子，”张凤梅气死了，话是这样说，指着陈九川，一句话也
都懒
没少讲。
陈九川不想听，张
妇
凤梅一把扯住他衣角，强硬坐下听老娘的教诲，“我跟你爹赚的钱，大半是给你妹当奁产的，你要讨媳妇，自己得出大力知不知道，一天有两个钱就抖起来，当自己是香饽饽啊？”
“你要是找个镇里的小娘子
“你要
，那定亲的细贴上面要写多少聘礼，金银、田土、房舍、财产，你有哪几样？”
“你去吧，我肯定会打死你，”张凤梅面无表情地回，
会
还骂他一句，“没种的东西。”
陈九川真佩服他娘，每次都能准确无误往他心窝子上戳，半个下午骂得他狗血淋
头。
头。
张凤梅是绝对不允许陈九川不干活，吃老本，回上林塘来种田的，
上林塘
都说士农工商，狗屁玩意，种田种得只能混口饱饭。
“都到年底了，正好明年无春年，你看你自己也找不到媳妇，你就可劲
着菜
地赚钱去，”张凤梅择着菜，“把钱给赚到，我后年一出年就给你张罗。”
“别跟你
没有就
这死鬼老爹学，啥也没有就敢娶妻，跟他过了大半辈子苦
日子，我也不想到
命，
老了，还得替你卖命，你争点气。”
陈九川打小听他娘这样说，这话只跟他
这样
说，倒从不跟桑英讲。
他也上进，十三岁前下地种田，十四岁就有胆子出门跑船运，沿河两岸边上到镇里，再到临安
田，帮
内城，去明州，赚的钱他娘拿去买了七八亩上等田，帮他种着。
八和九两个月，他待在镇里多，船运往来少，他爹
两枣的
倒不骂他，跑船运是个苦活，就是总蛐蛐他，说他个大小伙子虚成这样，以后就在镇里赚个三瓜两枣的算了。
陈九川并不看好桑青镇，在镇里跑船运，两三
银
年也买不下一座大宅院。从临安钱塘江，到余姚再出运河南上的几个州府，只要他肯将手里的七十贯银钱作为本钱，带人组船队，长期在外跑一年船运，能挣出一间大屋子，几亩临安上等田，珠翠、宝器等等。
可手心是肉，手背是钱，更好的生活，能够说出口的承诺
他
，未来的种种，他很为难。
在没有钱的时候，碰上足够好
候，
的人，想说的那些话，他怎么说得出口。
“阿
里的
俏，”陈九川轻声喊，思绪又回到了这座风夜里的小阁间。
林秀水静静地看他，陈九川说:“人常说成家立业，先有家再立业
起临
，可是我应该先立业的，如果要去做的话，明州比起临安，会有更好的出路。”
他没有办法在短时
切
间内，两样兼得，又将一切摊开来明说。
林秀水却问道:“是为了自己吗？还
为了
是为了别人？”
“是为了自己，”陈九川承认，他所做的种种，是
了
为了自己成为更好的人，而不是想要林秀水来俯身迁就她。
林秀水又将食牌拿起，语气轻快，“那再点一道菜，庆祝陈九川在此刻做
出了
出了一个重大决定，这个决定关乎他自己。”
