潜火兵
成
大多由厢军组成, 而厢军选人第一项便是身长，就算张木生近来长高不少，离成为厢军的身长还差半个门槛。
换作寻常时候, 张木生得
寻
再长一个脑袋，才能勉强被选上。
可这会儿，临安府西湖庙
里上香
宇边上起火不断, 缘于花朝节起，各地的香客到昭庆寺等庙里上香，时人称为香汛，每年从二月十五到端午才会歇。
上香的
各式香
人一多, 香市里除去卖木鱼经书、各种香篮，还卖各式香蜡，尤其卖发烛的铺子多, 是松木片一头染上硫磺，同火石相擦起火。
这引火的东西多了，千防万防也防不住，香汛一个月里，连烧十来条船，七八间庙起火，防火司明令香
不
汛内要加派人手。
昭庆寺在钱塘边上, 桑青
又靠钱
镇又靠钱塘近, 是首批增派潜火兵的, 除厢军外其他行会、义社、无关人员都能来选。
林秀水听他说了一堆, 此时便好奇，“怎么选？看谁跳得
跳得
高？”
“那倒不全是，”张木生随意擦了擦脸上
又跳又
的泪痕，才十分兴奋地给她又跳又投比划当时的场面。
原来潜火兵有专门潜
队
火队, 临安内城为帐前四队、亲兵队、搭材队和水军队，桑青镇只有搭材队和水军队。
前者张木生混不上，缺人的是水军队，有专门拿大
比
小桶、水袋、唧筒等灭火的，而里头比较稀缺的是用水囊的。
那水囊是用猪小肚装满水，扎紧口而成，扔水囊的人要两样本事，一是扔得高，二
是扔得
是扔得准。
寻常火情都发生在民户家中
楼，
，火势大时，尤其在二楼，烟熏到梯子也搭不上去，就需要扔水囊的人。
张木生自吹自擂道：“当时我只
得
是运木材路过，一听这要求，我赶紧挤进去，人家一看，嚯，跳得这么高，扔得那么准，当即把我留下了。”
因为这么多
起，
日子里，他摸蚕花庙前的高竹竿，瞄准上头的红绳子，从之前卯时起来跳半个时辰，到后头五更天起，摸高一个时辰，这两样对他来说，实属轻松。
话说的倒是轻松，其实没人瞧得上他，嫌他个头仍旧太矮，
他个头
但他脸皮子厚，硬赖着不走，站那等了许久，等人挨个全试过，看他虽然又黑又矮，可有耐力，勉强叫他试上一试。
张木生一听登时蹦了
蹦了
起来，有人正收拾东西，闻言道：“啥东西呲地蹿上来了，吓我一抖。
有个潜火兵啧啧两声说：“好家
兵
伙，个头矮，蹦得还挺高，家里开铺子，卖炮仗的吧。”
张木生不搭理那些话，他接过水囊，要扑灭的火盆子放在窗子后头，他瞄准火盆子，往上一跳，将水囊投出去，噗的一声炸响，在众人不可思议
一声
的眼神里，正中火盆，扑灭了火，只留下一团黑烟。
后面潜火队领头的又叫他连试好几个，换了好些
他高
地方，角度刁钻，他一一扔准了，又见他如此也没怎么喘气，才不看他高矮，破格留他下来，叫他明日带户帖到潜火队里来。
当潜火兵一月至多一两天歇，日夜轮替，包饭，月钱一贯五钱，给发放两匹绢料，有春冬衣，春
春衣
衣五件，冬衣四件，发火背心。
张木生其实一路都在发懵，至今没相信，念了好几年要去募兵，想长高，想成为一个有出息的人，而不是他爹嘴里的不孝子，别人口中的
相信，
小矮子。
可当路就摆在他的眼前
就
，他反而不确信，又从而生出点怯意，路没有那么好走。
“怕的话，就当自己扔水囊依旧在摸竹竿，”林秀水又告诉他，
自己扔
“而且你在蚕花娘娘庙前，跳了这么久，她会保佑你的。”
张木生长呼口气，他突然来一句，“姐，我张
我张
木生这辈子做错过许多事，但没做错一件事。”
那就是之前来林秀水摊子上，请她给自己做增高的软兜长靴，那
他矮
双靴子没穿上，却实打实长在了他的脚上，让他矮小的身躯也有了往上的挺拔。
林秀水虽然比他小，可他真的把她当姐看待，打心底里
姐看待
敬重和感谢。
“得，你别谢来谢去的
，再
，千万别同旁人讲，有活多给我介绍点就成，”林秀水挥挥手，叫他不要记挂在心，即使后来张木生给她绢料，她也没有要，她自认为，法子固然重要，可他要懒得一点不动，再好的法子也没有用。
她看着张木生走远，午后的日头将他的影子拉得高高
子
的，照在巷子的墙上。
当然张木生成了潜火兵这事，像炮仗落在桑树口的巷子里，炸得好多人家里翻来覆
能
去想不明白，怎么原先那小矮个子，也能当上潜火兵了。
连张家人自己也想不通，从前觉得
通，从
只能守着老本行过活，半点不着调的儿子，突然就吃上了官家饭。
这对他们造成的惊吓，比有人过来说张木生要进去吃牢饭，还要吓人，毕竟就吃牢饭
，
而言，实现程度要更高点。
但张木生就是真过了户帖，真成了一名潜火兵，穿
子里走
上火背心，簪着大红花，大摇大摆在巷子里走了一圈。
而许久后，他便灰头土脸回来，那救火的真不是人干的，索
真
性他不是一般人，他比一般人还死要面子。
王月兰起早看他穿身橙黑的潜火服出去，衬得人也不大矮了，不像街头吊儿郎当的闲汉了，拿了菜进来说：“你说说，这人还真就一天能变个样，张木匠家还说要
了
请大伙吃饭，又不想太张扬，怕好事变坏事，做些糕点分分，沾沾喜气。”
林秀水听了两日，耳朵都要起茧子了，她胡乱应了两声，隔壁陈桂花教训吴大饼的声音传来，“你能不能多跳两步
应了
，以后你也能吃官家饭去。”
吴大饼呜呜地哭：“我跳不了，我一跳，我肚子就难受，
想卖炊
我以后就想卖炊饼去，要别人叫我炊饼郎。”
“改名，非得改名不可，”陈
就请
桂花嚷道，“我今儿就请街口那算卦的给你改名！”
吴大饼欣
饼欣然
然同意，“那叫肉饼，我又想吃肉，又想有大饼。”
“你
我
娘我今儿个就叫你知道，什么叫秤锤蒸饼，”陈桂花气急败坏，吴大饼知道了，合着就是打他，不是真要给他吃蒸饼。
林秀水听着，笑得一抽一抽，王月兰出来看她一眼，“傻乐啥呢，你生意不做了？
一眼
外头有人喊你呢。”
啊，林秀水停住
小书
笑，真没听见，放下手里的篮筐，开门出去，第一眼没瞧见人，第二眼才看见三个蹲在门槛边的小书童。
三人戴帽背书囊，手里拿着张东西，其中一个还是前头来寻她
她
补过书的何小郎。
何小郎扶着门框站起来，被其他两个小童戳戳后背，双手捏着破裂的纸头，
纸
小声说：“要劳烦阿俏姐姐你给我们补补，不然我们没得玩了。”
“这是
什么？”
林秀水将
是文人
纸拼凑在一起，见上头画了许许多多半身的人，俱是文人打扮，不免奇怪。
何小郎哦哦两声，忙放下背后的书囊，上两步台阶告诉她，“这叫选
忙放
官图。”
他以为林
她，“
秀水也想玩，费心告诉她，“玩选官图刚开始都是白丁平民，我们甩千千车（陀螺），上头会刻着德才功赃。”
另一个小童赶
个赃字
紧补上，“功的话不能走，若停下来时，上头是个赃字，那要往后退了。”
他们玩选官图的，最后要到达太保、太师或者是太傅的位置上时，才算胜利，其他的官职都要
保、太
靠功劳、德行和才干，慢慢升上去。
林秀水这下才知道，到殿试选状元、榜眼、探花前后几个月，也便是二到五月，书院私塾前后，选官图卖得特别火热，不止
知
书院小童，那些文人墨客也玩。
而她手里这张，则在几人反反复复，日日玩耍中，终于从中间折痕处四分五裂，其
几人
他两人急得不行，再买张要几十文呢。
所幸何小郎已经有过破书再补的经验，天刚亮没多久，便带着两人往小巷子走过来，他给两人洗脑，“放心，阿俏姐姐什
两
么都会补，不会叫我们白来一趟的。”
